Роза на кресте

— Если честно, боюсь, — призналась Адриана. Она, когда заходила в дом, видела, что на втором этаже в спальне Мартина горел свет, и тот в любой момент мог спуститься к ним и нарушить их идиллию.

Адриана поставила на стол вазу со сладостями, налила чаю в кружки, большие, керамические, которые не позволяли напитку быстро остыть. Она хитро улыбнулась и обняла своими руками Алекса за шею.

Глава 10

— И скажи, для чего все это надо было? — спросил Алекс, не пытаясь выпростаться из объятий Адрианы. Наоборот, прикосновения ему очень даже нравились.

— Если бы я подошла к вам в пабе и пригласила в гости, что бы вы мне ответили? — поинтересовалась она.

— Скорее всего, отказался бы, — согласился с ней Алекс.

— А притворившись пьяной, мне удалось заманить понравившегося мне мужчину на чашку чая.

— И часто вы прибегаете к таким нечестным способам знакомства? — спросил Алекс.

— Все зависит от обстоятельств и моего желания, — Адриана наклонилась к самому уху мужчины и пощекотала его своим горячим дыханием. — Я свободная, необремененная семьей и обязательствами женщина. Не лишенная обаяния и привлекательности. Могу поступать так, как мне заблагорассудится.

— А если бы я был женат и обременен обязательствами?

Алекс попытался поймать губы Адрианы, но та прикусывая его шею, отвернув воротник свитера, никак не давалась.

— Мне нет дела до ваших обязательств и иже с ними супругов. Я свободна и вольна поступать так, как мне заблагорассудится.

Адриана сделала ударение на слове «мне», давая понять, что миром правят не только сильные мужчины, но и такие слабые женщины, как она.

Лестница, ведущая на второй этаж, скрипнула, послышались тяжелые шаги. Другая бы на месте Адрианы давно отскочила в сторону, а та по-прежнему продолжала обнимать Алекса, словно не слышала, что к ним кто-то приближается.

— У нас гости? — Мартин, зайдя на кухню в ночной пижаме и колпаке, подслеповато прищурился от яркого света, пытаясь рассмотреть ночного гостя.

— Да, — отозвалась Адриана и как ни в чем не бывало обняла старика, как до этого только что обнимала Алекса. — Я имела наглость пригласить к нам в дом детектива Мура, надеюсь, ты не станешь возражать?

Алекс напрягся — не хватало еще, чтобы сейчас Адриана запросила разрешение оставить его на ночь. Это совсем будет наглостью с ее стороны.

— Старика чашкой чая не угостишь? Что-то не спится, — поинтересовался Мартин, не пытаясь выпростаться из объятий Адрианы. Наоборот, он прижал ее к себе плотнее и ласково поцеловал в щеку.

— Конечно, — радостно отозвалась та, осторожно разлепила объятья и засуетилась у стола, доставая еще один чайный прибор. — Я тебе сделаю отличный успокаивающий чай. Догадываюсь, ты переживаешь, как пройдет торжественное открытие сезона охоты.

— Ты права, моя радость, — вздохнул старик, — сколько лет прошло, как передал бразды правления в руки Вульфа, а все не могу успокоиться. Да и тот, паршивец, мог бы появляться в Санни-Миттер чуть раньше для моего спокойствия, а не перед самым открытием охоты. Ведь надо…

И Мартин, прихлебывая ароматный чай с душицей, приготовленный для него заботливыми руками, принялся перечислять, что надо проверить в обязательном порядке до начала скачек. Адриана, внимательно слушая его, присев напротив и заглядывая в глаза, согласно кивала головой. На кухне они были вдвоем, только они, больше никого.

Алекс, глядя на них, усмехнулся, а ведь старик нашел в Адриане не просто внимательного слушателя, дочь, пожалуй, о которой мечтал и которой у него никогда не было. Так уж сложилась его жизнь. Им предлагали усыновить ребенка, но его жена категорически отказывалась, все надеясь родить сама. А потом они просто состарились, и уже посвятили себя друг другу. Малыш, хоть свой, хоть усыновленный, в их устоявшемся быту стал бы лишним. Потом смерть супруги. Мартин так надеялся, когда оставлял свой пост, что новый председатель охотничьего клуба непременно будет обращаться к нему за советами, скрашивать одиночество старика, которое неожиданно захлестнуло его с головой. Но тот словно не замечал Мартина, а когда тот пытался что-то присоветовать, чтобы охота не превращалась в скачки, дерби, отмахивался от него. И тут появилась Адриана, которая не просто ласковая и внимательная, которая готова не только прислушиваться к посторонним, чужим для нее людям, но применять их советы на практике. Алекс знал, что старик стал на конюшне появляться чаще, теперь не только для того, чтобы угостить Черта морковкой, но и проследить, как продвигаются дела у Адрианы, дать той совет. Он так надеялся, что молодая дама примет участие в первой в ее жизни охоте на лис.

Алексу показалось, что о нем забыли, что он лишний на кухне. Но Мартин допил свой чай, тяжело поднялся, потрепал Ариадну по щеке.