Роза счастья

Майкл по-прежнему жил в особняке Родригесов, но с каждым днем он чувствовал себя там все неуютнее. Ни Сантано, ни его жена не позволяли себе ни единого упрека в его адрес, но легче не становилось. Майкл ощущал себя нахлебником, живущим в роскошном доме из милости. Не самое приятное чувство для человека, не потерявшего пока уважения к себе. Надо было срочно что-то делать. Лучше всего было бы найти Розу. Но Майкл не был уверен, что он хочет, чтобы все пошло по-старому.

— Слушай, но мы же можем разыскать ее собственными силами, — предложил как-то Джеффри. — Наверняка Сантано уже знает, где она, но не говорит тебе. Может, он не хочет, чтобы она к тебе возвращалась.

Они сидели вечером за столиком летнего кафе у городского парка и потягивали терпкий кофе. Майкл решил не принимать ни капли спиртного и пока держался.

— А ты полагаешь, что если я увижусь с ней, то она тут же прибежит обратно? — ядовито спросил Майкл.

— Думаю, да. У Розы просто не выдержали нервы, а папаша ее этим воспользовался. Надо срочно что-то делать, иначе он попросит тебя и из дома, и из компании…

— Ну и пусть.

У Джеффри отвисла челюсть.

— Ты соображаешь, что говоришь? Хочешь выкинуть свой счастливый билетик на помойку? Такого шанса больше не представится.

— Плевать.

— Майк, ты в своем уме? — опешил Джеффри. — Ты хоть понимаешь, чего ты можешь лишиться, если Родригес вздумает от тебя избавиться?

— Я прекрасно понимаю, чего я лишусь, если он вздумает оставить все, как есть, — сердито ответил Майкл. — Я превратился в настоящего жиголо. Смазливый мальчик на побегушках, живущий из милости. Раньше хоть Сантано уважал чувство Розы ко мне, да и в бизнесе у меня кое-что получалось. А сейчас…

Майкл махнул рукой. Джеффри насторожился.

— Что сейчас?

— Все наперекосяк. Меня как сглазил кто-то.

Американцы в последнюю минуту отказались подписывать контракт, бразильцев кто-то попытался сманить. И заметь, все неудачи связаны со мной. Еще один такой случай, и Сантано укажет мне на дверь.

— Но ты же ни в чем не виноват, — запротестовал Джеффри. — С каждым может случиться…

— Да я тоже хорош, — невесело рассмеялся Майкл. — Сосредоточиться на работе не могу, всякие дурные мысли в голову лезут.

— Тебе срочно надо развлечься. Попроси у Сантано отпуск и рвани куда-нибудь с красивой девчонкой. А то и один, спутницу там себе найдешь…

Джеффри прищелкнул языком. Ему внезапно пришло в голову, что он очень давно не видел ни одной женщины рядом с Майклом, хотя обычно был более-менее в курсе бурной личной жизни друга.

— Кстати, кто у тебя сейчас? — деловито спросил он.

Майкл пожал плечами и отвернулся.

— Нет, я серьезно, — настаивал Джеффри. — Блондинка? Брюнетка? Рыжая? Ты что-то давненько ни про кого мне не рассказывал… Или это секрет? Майк, у тебя новая тайная любовь?

Джеффри шутливо подмигнул другу. Но если он надеялся развеселить Майкла, то добился прямо противоположного эффекта.

— Никого у меня нет, — буркнул Майкл.

— Понятно, — вздохнул Джеффри. — Разыгрываешь перед Сантано идеального мужа себе в ущерб. Думаешь, он оценит твое самоотречение?

Бойд нахмурился. Джеффри показалось, что он натолкнулся на истинную причину плохого настроения Майкла, и он принялся убеждать его с удвоенной силой.

— Немного развлечься можно. В конце концов, Розы нет уже целый месяц, а ты живой человек. Ты только себе вредишь, раздражаешься по пустякам, работать нормально не можешь.

Длинноногая красотка вмиг тебя успоко…

— Да пошел ты! — Майкл рубанул ладонью по столику.

— Ну знаешь… — нахмурился Джеффри.

— Прости. — Майкл сжал виски. — Я уже не соображаю, что говорю. Но мне сейчас не до красоток. Правда. Смотреть в сторону женщин не могу…

Глаза Джеффри округлились. Вот это откровение!

— Ты хочешь сказать, что за весь месяц у тебя никого не было? — осторожно спросил он.

Майкл кивнул.

— И никто мне не нужен, — вызывающе заявил он.

— Тебе надо к врачу, — констатировал Джеффри. — Это ненормально.

— Почему? — усмехнулся Майкл. — Я знаю, звучит смешно, но со мной что-то странное происходит в последнее время. Роза ушла, и я понял, что самое главное в моей жизни это она и дети. И без них у меня ничего больше нет.

Меня самого нет. Никакого Майкла Бойда, так, пустое место.

Джеффри выразительно покрутил пальцем у виска. Майкл ничего не заметил.

— Мне тридцать лет, Джеф, — продолжал он с горечью. — И выясняется, что я гожусь только для того, чтобы соблазнять женщин. Да и то сомнительно, потому что в основном они соблазняют меня.

Джеффри рассмеялся. Майкл шутит, значит, еще не все потеряно.

— А еще у меня была любовь Розы. Надежное убежище. Представляю, сколько ей пришлось вынести, прежде чем ее родители дали согласие на наш брак. А я видел в ней глупую наивную девочку, которая принесет мне солидное приданое…

— Она такая и есть, — отважился заметить Джеффри.

— Видимо, уже нет, — усмехнулся Майкл, — раз ушла от меня и детей забрала. Знаешь, в чем ужас? Я все пытаюсь вспомнить, как она выглядит, и понимаю, что не знаю этого. Даже беру ее фотографии и не помню. Как она улыбается, говорит, плачет, возражает. Я ничего не помню!