— Веди себя как следует, — резко сказала она. — Иначе я уйду домой.
Майкл смутился. Неужели ему почудилось?
— Прости, мне просто показалось…"
— Что? — Роза смотрела на него надменно и требовательно. Только сумасшедший мог уловить в ее взгляде огонек страсти.
— Что ты не против все вернуть…
Майкл еле-еле заставил себя произнести эти слова. Роза ждет объяснения, он сам загнал себя в эту ловушку. Что ж, лучше выяснить все сразу и до конца. Чтобы не питать лишних иллюзий.
— Все вернуть? — переспросила она.
Майкл кивнул. Роза разразилась звонким смехом. Тем временем официант принес им напитки, и она с жадностью сделала глоток.
Пиво, видимо, придало ей сил.
— Вернуть что, хотела бы я знать! — воскликнула она. — Мое постоянное одиночество? Твое пренебрежение? Давай посмотрим правде в глаза, Майкл. Хотя бы раз в жизни назовем вещи своими именами. Ты женился на мне из-за денег отца. Я ни секунды не интересовала тебя.
Губы Майкла чуть дрогнули. И хотел бы возразить Розе, да не мог.
— Ты целых два года игнорировал факт моего существования. Даже играя с детьми, ты, наверное, и не вспоминал о том, что их мать — я!
Это ты предлагаешь мне вернуть? Твою холодность? Твои измены? Ты переспал со всем городом, а ты хотя бы помнишь, когда в последний раз был близок со мной, своей законной женой? К такой жизни я должна вернуться?
Майкл стиснул зубы. Она права по всем пунктам. Он хладнокровно и методично втаптывал в грязь ее чувство к нему. Какова ирония судьбы! Сейчас ему нужна именно эта женщина, и никакая другая. Как заставить ее поверить, что он изменился?
— А ведь я так тебя любила, Майкл Бонд, — добавила Роза с горечью.
— Я не предлагаю вернуться к тому, что было раньше, — глухо произнес Майкл. — Мы могли бы попробовать начать заново…
— В чем дело, Майкл? Только скажи мне честно. — Роза оперлась грудью о стол и наклонилась к Майклу. — Что тебе нужно на этот раз? Жаль расставаться с красивой жизнью?
Папа требует, чтобы ты вернул меня? Сколько тебе обещано за попытку стать примерным мужем?
Лицо Майкла перекосило. Так вот о чем она думает…
— Мне не нужны деньги твоего отца, — выдавил он из себя.
Зачем оправдываться? Она составила себе о нем вполне определенное мнение, и надо признать, что у нее для этого есть все основания.
Наивно было предполагать, что Роза захочет вернуться к нему. Она ушла, ушла навсегда. Эти два месяца не были ни капризом, ни шуткой.
Все серьезно.
Майкл и не думал, что будет так больно.
— Тогда что тебе нужно? — Глаза Розы буквально излучали ненависть. — Скажи правду хотя бы раз в жизни…
— Ты все равно мне не поверишь.
Майкл отвернулся. Черт побери, неужели он не сможет прожить без этой взбалмошной девицы? Никогда еще женщины не распоряжались им, у Розы Родригес это тоже не получится! Он самостоятельный человек, ему всего лишь тридцать лет, и у него есть еще возможность выстроить свою жизнь заново.
— Знаешь, Майкл, мне что-то расхотелось есть! — Роза вскочила. — Надеюсь, я не очень испортила тебе аппетит!
Она стремглав бросилась к двери, едва не сбив официанта, который нес их заказ. Майкл хотел было последовать за ней, но передумал.
К чему все это? Любые усилия напрасны — Роза вбила себе в голову одну правду и не признает других. А ведь в жизни все меняется, она сама лучшее тому доказательство.
Майкл медленно принялся за отбивную.
Мясо показалось ему пресным и жестким, овощи водянистыми. Он был склонен придираться ко всему, даже второй глоток пива был менее вкусен, чем первый, когда рядом с ним сидела Роза. Несмотря на твердую решимость обойтись как-нибудь без нее, Майкл чувствовал, что его жизнь внезапно потеряла всякий смысл.
Он был слишком занят мрачными мыслями, чтобы заметить, как из-за углового столика встала высокая крупная девушка и направилась к нему. Она наблюдала за ним и Розой с того самого момента, как они вошли в бар, и теперь решила, что настал ее час.
— Вы не возражаете, если я сяду за ваш столик? — пропел нежный женский голос.
Майкл поднял голову. Рядом с ним стояла высокая симпатичная блондинка в ошеломляюще короткой юбке.
— Понимаете, за моим столиком было слишком шумно, — поведала она ему с милой улыбкой, усаживаясь на место Розы. Дожидаться приглашения она не стала.
Майкл уставился в свою тарелку. Поддерживать разговор он не желал. Сейчас ему хотелось одного — в одиночестве спокойно все обдумать.
Гневные слова Розы до сих пор звенели в ушах.
Но девица явно не собиралась оставлять Майкла в покое.
— Вы часто приходите сюда? — спросила она через некоторое время. — Я никогда вас раньше не видела.
Она отхлебнула немного из бокала, который принесла с собой. Майкл был вынужден ответить.
— Я вас тоже никогда не видел, — буркнул он. — Хотя когда-то это был мой любимый бар.
— Ax, какое совпадение! — ненатурально восхитилась девушка. — Это судьба!