Роза Тибета

Прием для вернувшихся членов подразделения состоялся в отеле "Савой" в субботу, 8 октября 1949 года. Это была оживленная вечеринка, с родственниками и прессой, и хотя его брата на ней не было, Хьюстон пошел. Он поговорил с Радкевичем и оператором по имени Келли, другом его брата, и с некоторыми другими, и то, что они ему сказали, должно было его удовлетворить. Как и сказал Шталь, женский монастырь был превосходным местом. За ними хорошо ухаживали, кормили хорошо, были врачи, все. Тибет оказался совсем не таким, как ожидалось; в долинах летом было пышно, на полях был урожай, и люди ухаживали за посевами, приятные, дружелюбные люди. Для членов отряда это было просто другое место; в данных обстоятельствах более гостеприимное место, чем то, которое они покинули, но физически мало чем отличающееся от него.

Келли очень привязалась к местным жителям.

‘Очень хорошие воги", - сказал он. ‘Я бы хотел, чтобы мы остались подольше, но там было много дел, которые нужно было уладить. Несколько наших собственных вог отказались приехать. Они остались там на фестиваль.’

Келли не была уверена, что это за фестиваль, но он должен был состояться в середине сентября.

‘Они были на взводе, когда мы уходили – молитвенные колеса гремели, как хлопушки, и все было вычищено. Ах, совершенно чудесное место, - сказала Келли.

И действительно, это звучало чудесно, как он это описал. Деревня Ямдринг лежала на дне долины. Монастырь был построен на склоне холма и располагался террасами на семи уровнях. Они впервые увидели его с холма в полумиле выше, и солнце сверкало на его семи золотых крышах. Под ним раскинулось овальное озеро изумрудно-зеленого цвета с островом посередине. На острове было небольшое святилище с зеленой крышей; мост из кожаных лодок соединял остров с материком. Они смотрели на нее вниз ближе к вечеру, и по мосту проходила процессия.

"Всегда устраивают процессии", - сказала Келли. ‘Милые люди. Действительно, ребячество.’

Было уже больше девяти, когда они ушли, слишком поздно, чтобы куда-то идти, слишком рано, чтобы идти разными путями. Хьюстон отвез девушку домой.

"Заходи и выпей чего-нибудь".

‘ Хорошо, ’ сказал Хьюстон и пошел с ней наверх.

Это была светлая, современная маленькая квартира, непохожая на его собственную несколько беспорядочную квартиру; и более захламленную.

‘Не обращай внимания на смешение стилей", - сказала она ему, снимая с него пальто. ‘Нас здесь трое, у каждого свой хлам’.

‘ Друзья или родственники?

‘О, друзья. Девушки-холостяки, как говорится. Джин и что-нибудь еще?’

‘ И тоник.

‘Сядь и поразмышляй. Ты весь вечер размышлял на ногах.’

Хьюстон сел и задумался.

‘ Ваш напиток на подлокотнике дивана, ’ сказала девушка через некоторое время.

‘Спасибо’.

‘ Теперь все в порядке?

‘ Прекрасно. Он чувствовал себя далеко не в порядке. Он начал необъяснимо дрожать в каждой конечности. Но из вопроса девушки и предыдущих тихих намеков он понял, что, возможно, демонстрирует гораздо больше беспокойства, чем того требует ситуация, поэтому он криво улыбнулся и сказал: ‘Ты должен присматривать за младшими братьями’.

‘ Вы двое довольно близки, не так ли?

‘Справедливо’.

‘Ну, кажется, все в порядке. Он должен быть дома довольно скоро, не так ли?’

‘О, конечно. Конечно.’

"Тебе здесь не холодно? Ты немного дрожишь.’

"Я, должно быть, простудился", - сказал Хьюстон. Он не знал, что на него нашло, но он знал, что это был не озноб. Ему захотелось выйти и пройтись по улице; он чувствовал беспокойство и задыхался в квартире.

"Стало теплее?" - спросила она некоторое время спустя.

‘ Да, ’ сказал Хьюстон, и так оно и было, потому что молодая женщина лежала в его объятиях. ‘Когда возвращаются твои коллеги-холостяки?’

‘О, позже’.

Что-то в ее голосе заставило его сделать вывод, что они вообще не вернутся этой ночью. У него также было подозрение, что он должен был вывести это. Он не думал, что хочет что-то делать с этим в данный момент. Он ушел довольно рано.

Девушка в некотором замешательстве проводила его до двери.

‘Я думаю, тебе лучше позаботиться об этой простуде’.

‘Я буду’.

‘ Кровать - это место для тебя, - сказала она неуверенно.

Хьюстон улыбнулась. ‘Я иду прямо к этому’, - сказал он.

Но он этого не сделал. Вместо этого он отправился на долгую прогулку. Его забавляло, что он довольно долго обходился без женщин, а теперь вдруг оказался с двумя. Так было с ним в некоторых случаях во время войны. Он задавался вопросом, относится ли он к тому типу мужчин, которые обращаются к женщинам в моменты кризиса; и он задавался вопросом, в чем кризис сейчас. Хью возвращался. Он должен был вернуться в конце месяца. Все, что ему нужно было сделать, это пережить месяц.

4