Роза токсичная

Глава 3. Финельки

Сегодня было свежо. И ветрено.

Стоило сойти с крыльца, как юбку тут же закрутило вокруг ног.

— Осень. — Успела крикнуть Туя и прихлопнула рукой свою шляпку к голове, чтобы её не унесло порывом ветра.

Розалин осмотрелась. Она видела двор Дома магических изысканий только вчера в темноте, ну и утром выглянула, конечно, в окно, но кроме стены соседнего здания и высокого забора там не было ничего интересного. Так что теперь она рассмотрела двор при свете дня.

Не считая того, что всё вокруг было вымощено булыжником и посреди двора торчала уродливая башня, место мало чем отличалось от иных зданий в городе.

Сейчас Розалин находилась в другой стороне от ворот, у самого дальнего от входа дома. По его стороны стояли такие же простые здания и только следующие два, напротив центральной площади, обладали отдельными архитектурными элементами, придающими им некое изящество и оригинальность. Но вот что сразу бросалось в глаза своей чужеродностью, так это тёмная башня, которая нагоняла жути даже при свете белого дня. Вокруг башни будто туман сгустился и вяло пульсировал наверху красный глаз — Вежда.

Смотреть на башню было неприятно.

— Нам с тобой туда! — Туя дождалась, пока ветер оставил её одежду и волосы в покое и указала на соседнее здание по правую руку. В нём было три этажа и два подъезда.

— Твой отдел тоже там?

— Да! Только на верхнем, третьем этаже. — Туя со вздохом подняла голову. — Вон, видишь, окна нашей лаборатории — с четвёртого по седьмое слева? Заходи, если будет время. Хотя у тебя в твоём отделе времени, наверное, не останется. Ассоль говорила, там работы мало не бывает.

Они пошли по направлению к зданию, где Розалин предстояло работать, преодолевая сильный ветер, как будто плыли против течения. Мимо них резво пробежали два молодых мага, едва взглянув и едва успев поздороваться. Потом таким же образом мимо пронесло других магов. Некоторые, судя по всему, намеревались предложить девушкам помощь, но, трезво оценив свои силы, сдерживали это намерение и продолжали свой путь в одиночестве.

— Там сразу все лаборатории? — Спросила Розалин, дождавшись, пока очередные маги отбегут подальше. — В одном здании?

— Нет, что ты. Там от силы треть. Ещё это здание отдано под лаборатории. — Туя указала на здание по левую руку, построенное параллельно правому. Розалин перевела взгляд на оставшиеся два. Слишком уж они разукрашенные. Там приёмные залы, где вчера проходил ужин господина главного изыскателя. А ещё наверняка именно там живут маги. Не станут же они ютиться в маленьких комнатёнках, какую выделили Розалин? И точно!

— А эти два первых здания предназначены для магов, которые проживают на территории Дома магических изысканий. Правда, в основном они все в левом живут. Слуги его называют Левак. — Туя понизила голос, будто сказала что-то неприличное. Хотя, возможно, для местной девушки это действительно крайне некрасивое слово. — А это — Правак. Там залы для приёма, там кабинет и покои господина главного изыскателя и гостевые комнаты.

— Гостевые комнаты?

— Ну да. Магическая помощь может много кому понадобится. Не будут же дворяне изыскателей на дом вызывать, как какую-то прислугу? Приезжают сами. Тут сам император бывает. А уж остальных дворян без счёта!

Розалин покосилась на башню. Странное дело, вроде бы вчера она видела эту жуткую Вежду со стороны входа, но и с обратной стороны её тоже видно. Не может же быть, что Вежда всегда поворачивается к тебе лицом, где бы ты ни находился? Так и представлялось, что это чудовищное кровавое пятно ожило и внимательно следит да наблюдает. Ни шагу без его присмотра не ступишь! Бр-р-р…

— А башня? — Дрогнувшим голосом спросила Розалин. — В башне тоже кто-то живёт?

— Нет, конечно. — Тую ощутимо передёрнуло. — Там лаборатории.

— Какие? — Розалин тут же подумала, что господин Браббер наверняка в этой жуткой башне засел. Значит, если её к нему приставят, ей тоже придётся… тоже придётся в этой башне работать? Под этой кровавой каплей целый день ходить?

— Секретные. Туда попасть сложно, там своя охрана и охранные контуры другие. Говорят, смертельные. Они ведь, которые смертельные, законом запрещены, но в таких вот местах, особо охраняемых, их всё же ставят. По особому разрешению…

Значит, господин Браббер не в башне работает. Странно… Ему там самое место!

— Сюда.

Они дошли до нужного здания, заскочили в открытую дверь ближайшего подъезда и дверь тут же захлопнулась, и за ней истошно взвыл ветер, который лишился добычи.

Холл был небольшим, с деревянными панелями и тёмно-зелёными обоями на стенах. На потолке люстры с желтоватыми стёклами. Тут было очень приятно.

— Тебе туда, в подвал. — Туя кивнула вперёд. Там возле широкой лестницы, укрытой зелёным ковром, которая шла вверх, вторая точно такая же вела вниз.

— Почему в подвал? — Удивилась Розалин.

— Ну магические животные… их же нельзя держать в обычном помещении.