Роза токсичная

Розалин запустила поисковое облако. И нашла. Один прут был наполовину лишен вкраплений меди. Сэкономили.

Она схватилась за него и принялась плавить.

Через пять минут Розалин думала, что зря она считала построение портала самым тяжелым магическим занятием. Это просто ей не доводилось плавить сложные металлы! Не зря, ох не зря медь считалась магозатратным материалом. Даже со своими огромными возможностями Розалин взмокла, что уж говорить о местных магах. Понятно теперь, отчего производители клетки не парились и меди добавили мало, – она и в таком виде с трудом поддается магическому воздействию.

Хотелось перевести дух, но нельзя, иначе прогресс будет утерян. И Розалин, собравшись с силами, продолжала. Еще пару минут она пыхтела, как паровоз, а потом все же сумела отогнуть один прут. Всего один! С криком загнула его вверх и только тогда опустила руки. Все тело болело, но зато дело было сделано.

Наверное.

Розалин протянула ладонь и коснулась существа в клетке. Оно не пошевелилось.

– Глупое ты создание! – пробурчала Розалин, обхватила еле теплое мягкое тельце рукой и вытащила наружу.

Лапы висели, из вороха свалявшейся ржавой шерсти показалась узкая мордочка с закрытыми глазами.

– А ну, просыпайся!

Розалин снова попыталась напоить животное магией, а когда оно никак не прореагировало, взяла да хорошенько его потрясла:

– Очнись! Давай же!

И, не придумав ничего лучше, взяла да и чмокнула золотаринку в нос.

– Пожалуйста!

Существо приоткрыло глаз и с изумлением уставилось на Розалин.

– Смотри! – Розалин быстро поднесла животное к порталу. – Он готов. Сейчас я тебя выпущу. Но тебе нужны силы, или ты там сразу погибнешь… Понимаешь?

Понимало оно или нет, но что-то в портале его заинтересовало. И золотаринка, подумав несколько секунд, любезно приняла магию.

– Наконец-то! – Розалин стала черпать и вливать в нее, и это было труднее, чем обычно, потому что она и без того перенапряглась только что, пока открывала клетку.

Но все же магия текла, и животное становилось сильнее. Шерсть начала наливаться цветом. Не огнем, всего лишь его жалким подобием, но искорки то там, то сям уже скользили.

И вот золотаринка окрепла. Извернулась в руках Розалин и лизнула ей ладонь. Встала на лапы и смешно потопталась. Кажется, достаточно.

– Так вот ты какая…

Розалин завороженно смотрела на животное. Магическое животное. Настоящее!

Она была бесподобной. Даже в таком плачевном состоянии золотаринка была самым милым и забавным животным, которое только видела Розалин. Наверное, она походила на ежа, только шкурка мягкая. Пока. Потом она сможет обжигать… может быть. И лапки длиннее. И взгляд очень умный. Она все понимала, конечно, не как человек, но как собака – точно.

Розалин ничего не знала об этом животном. Возможно, никогда и не узнает. Но она была рада, что хотя бы эта жизнь не оборвется.

– Иди, – тихо сказала она, поставила золотаринку у портала и подтолкнула.

Та моментально исчезла в зеленом мареве. Портал сразу же схлопнулся. Всего секунда – и Розалин осталась одна.

– Надеюсь, ты окажешься близко к Питомнику и тебя найдут мои сестры, – прошептала Розалин. – Надеюсь, ты будешь жить.

Она еще пару секунд сидела неподвижно, а потом решительно встала. Все. Клетка пуста, следа от портала нет – браслет она подобрала и надела на руку, хотя теперь он был бесполезен. Но все же.

Потом Розалин вышла из отдела магических животных, даже не оглянувшись. Замки на двери возвращать не стала, в данной ситуации это совершенно бессмысленно.

Закутавшись в платок, Розалин снова расплавила замок входной двери и вышла на улицу, где первым делом глубоко вдохнула свежий воздух. Вокруг тут же закружился ветер, жалуясь на скуку, – по ночам никто не желает выходить во двор, а он так одинок.

Розалин усмехнулась, накинула маскировку.

И пошла.

С каждым шагом казалось, что она уплывает из реальности и все глубже погружается в сон. В тот самый сон, который не давал ей покоя с первой ночи, с того дня, как только она попала в Дом магических изысканий. В ее собственный сон, крепко-накрепко связавший Розалин с господином Браббером. С Владленом.

Она столько раз шла к нему, что сейчас, когда все происходило на самом деле, засомневалась в реальности происходящего. Вдруг она сейчас проснется? Вдруг это тоже сон, просто более реалистичный, чем прежде?

Однако ноги продолжали упрямо вести к цели, грудь распирало удушающее желание, и в теле бродила хмельная кровь.

С каждым шагом она становилась все ближе, все уверенней. Розалин вошла в здание, где жили маги, и поднялась по лестнице на второй этаж, туда, где располагались комнаты господина Браббера. Она преодолела несколько метров и остановилась напротив двери. Вот сюда… ей сюда.

Розалин закрыла глаза и глубоко вздохнула. Прижала ладонь к дверному полотну. Все как во сне. Ожидание, томление, острое желание увидеть его… поцеловать… и жажда большего.

Она тихо постучала. Невесомо, так нерешительно, что сама с трудом расслышала стук.

Но дверь почти сразу открылась.