Роза токсичная

Он сидел спиной, будто не желал на нее смотреть. Розалин принялась кусать губы. Она совершенно потерялась и не знала, что делать. Смерть каким-то непостижимым образом обошла их стороной. Они живы, все открылось… По крайней мере, в этом отношении стало значительно легче: больше не нужно тащить на себе несоразмерный груз тайны Питомника. Не нужно нести ответственность за все и вся.

– Владлен, – позвала Розалин.

Он не ответил. Только голову ниже опустил.

– Я правда тебя люблю. Влюбилась почти сразу, как увидела. А ведь ты хочешь уничтожить все, что мне дорого. Твое исследование – наш смертный приговор. Ни за что. Мы не сделали ничего плохого! Нас не спрашивали, хотим ли мы жить в вашем мире. Нас просто… подарили, как каких-то бессловесных тварей. Все эти слухи, что дети Питомника кого-то убивают, над кем-то издеваются, – это вранье. Мы просто хотим жить… И мы точно такие же люди, как и вы! Вы не имеете права нас уничтожать!

– Где золотаринка?

– Что?

Она тут душу изливает, рассказывает самое тайное, а его интересует золотаринка?

– Какая разница?

– Где она? Куда ты ее дела?

– Ее нет, я отправила ее далеко… надеюсь, вы не найдете. Даже безобидное редкое животное вы уничтожаете, высасываете всю магию у беззащитного существа. Это жестоко! Вам должно быть стыдно. А еще беретесь судить других!

– Отправила далеко? А сама?

– Что «сама»?

– Ты тоже могла уйти далеко?

– Могла, – с вызовом заявила Розалин.

– А теперь можешь?

– Могу, – дрогнувшим голосом повторила она. Нечего ему знать, что портального камня больше нет.

– Врешь. Ты врешь…

Розалин подтянула колени к груди и уткнулась в них лицом. Что еще она могла сказать? Он ничего не спрашивает, может, ничего не хочет знать.

Вдруг Владлен резко вздохнул и лег рядом, вытянулся в полный рост.

Розалин искоса посмотрела на него, но лицо Владлена было все таким же отрешенным, будто он ничего не желал слышать и знать.

– Нужно тебя отсюда увезти, – сказал он непонятно кому. – Иначе найдут рано или поздно.

– Как – увезти?

– Вот так. Нужно собраться. Только я не могу решить, куда уходить.

В сердце затеплилась слабая надежда.

– Ты хочешь меня спасти?

Владлен долго молчал.

– Я не хочу, чтобы тебя мучили. А это неизбежно произойдет, если до тебя доберется Высший магический совет. Я, по крайней мере, могу убить тебя быстро.

Так буднично сказал, будто каждый день любимую девушку к смерти приговаривает. Но Розалин нечего было возразить, ведь она сама собиралась сделать с ним то же самое.

Она вздохнула:

– Отдохни. Хоть чуть-чуть. Ты плохо выглядишь.

Владлен молча закрыл глаза. Розалин не удержалась от искушения полюбоваться его лицом. Вчера он был другим. Веселым, счастливым, полным жизни, планов на будущее. Он говорил о детях… А теперь… теперь он был похож на того господина Браббера, которого она нашла у секретного прохода и дотащила до читальни.

Точно! Он почти иссушен магически. Если бы Розалин была не связана, поняла бы быстрее. К тому же она была магически пуста, поэтому не заметила. Вот такая занятная особенность детей Питомника – ей нет нужды хранить магию в себе, ведь она может просто зачерпнуть ее из источника. И забывает, что местные хранят.

– Где твоя магия? – тихо спросила Розалин.

– Ты еще спрашиваешь? – Владлен попытался улыбнуться, но не смог. – Ее нет. Ты разве не слышала про финелек?

– Что все они сгорели?

– Да. Я узнал еще до прихода Романа. – Владлен помолчал. – Я не знал только про золотаринку. А насчет финелек с самого утра прибегали привратники. Они подозревали, что кто-то планирует добраться до силы Вежды. Случилась огромная вытяжка силы изо всех, кто в Доме магических изысканий. Поэтому все финельки рванули. Повезло, что в отделе магических животных хранился крупный заказ, что его не успели увезти. И все в труху… Если бы не финельки, может, тут был бы целый Дом иссушенных…

На последних словах он замер и задышал ровно, будто заснул.

Так, про целый Дом иссушенных думать не будем. Ее яд не мог такого натворить, это точно. Значит, случилось нечто иное. Но что?

Может, разрушенные финельки как-то связаны с тем, что они с Владленом остались живы? То есть наверняка как-то связаны, но как именно? Что-то вытягивало окружающую магию, что-то сильное и неконтролируемое. Вытягивало, пока всю не вытянуло. И, кажется, именно эта магия их спасла.

Мог ли это сделать какой-нибудь маг? Или вообще человек?

Не похоже. Если честно, больше похоже на какую-то неконтролируемую стихию.

Розалин легла на бок, лицом к Владлену, но побоялась к нему прикасаться. Вдруг он оттолкнет ее руку или, того хуже, встанет и уйдет?

Выходит, они должны были умереть, в этом Розалин не сомневалась. Но вмешалась магия, и они выжили.