Рождение бога

— Ни с места, ублюдок! — заорал свет голосом Туго. — Отойди от нее, или я стреляю!

Эйсай попытался заслониться рукой, как раздался голос Ольги.

— Нет! Туго, сейчас же прекрати, я приказываю тебе! А вы все опустите оружие и… и выключите наконец этот проклятый свет.

Когда в каюте вновь восстановилось нормальное освещение, Эйсай увидел, что они с Ольгой сидят на кровати в окружении толпы вооруженных мужчин. И каких — на каждом амуниции от целого взвода, а на лицах такая решимость, что хоть патриотические плакаты срисовывай: «Ты записался в космодесант!»

И во главе всего этого — гигант Туго, недоуменно глядящий на Ольгу. Глаза гиганта беспомощно моргали. Судя по всему, безрукого не так легко было удивить, более того — вывести из равновесия, но в данный момент девушке это удалось.

— Но капитан… — попытался возразить он.

— Никаких но. — Голос Ольги приобрел командирские нотки. — Этот человек не враг, а я не пленница. С этого момента он наш гость и мы все сделаем, чтобы помочь ему.

— Ничего не понимаю, — прошептал Туго, окруженный понимающей не больше его командой. Он подошел к крану, набрал полный стакан воды и залпом опрокинул его. — Ни… — еще успел сказать безрукий и с грохотом повалился на пол.

— Мы подмешали в воду быстродействующее снотворное, — извиняющимся тоном произнес один из пиратов.

36

— Куда теперь, Эйсай?

— Все туда же. Нихония, Хонс. Мне нужно вернуться домой и только оттуда я смогу это сделать.

— Эйсай.

— Да, Оля.

— А где твой дом? Ответ заставил себя ждать.

— Далеко, ты даже не представляешь, как далеко.

— Эйсай.

— Да.

— Ты покажешь мне его?

— Обязательно покажу.

37

На пороге кабинета императора стоял небольшого роста полный нихонец. Одет он был в дорогой серо-коричневый костюм, на носу болтались раритетные очки в золотой оправе, пухлые ручки сжимали солидную кожаную папку. На вымогателя он походил меньше всего, на адвоката — на все сто.

— Здравствуйте. — Посетитель был явно смущен как убранством кабинета, так и присутствующими в нем высокопоставленными особами.

— Подходите, — кивнул ему правитель, — у вас к нам какое-то послание?

— Да, — выдохнул человечек, опускаясь в предложенное кресло. — Я представляю адвокатскую контору «Петренко и Хироеши», мы одна из старейших фирм в Нихонии…

— Ближе к делу, — твердо перебил его император.

— Я и говорю. Впервые, беспрецедентный случаи, я думаю, не только в истории нашей фирмы, но и в истории всей юриспруденции…

— О чем вы? Вы собираетесь отдать нам письмо или нет?

— Конечно, конечно, — засуетился человечек. Пухлые ручки раскрыли папку и выудили оттуда большой желтый конверт. Тот был скреплен темными печатями. — Я говорю, беспрецедентный случай. — Человечек протянул конверт императору, одновременно подсовывая бумаги на подпись. — Признаться, когда я впервые услышал об этом письме, я принял его за розыгрыш, нелепую шутку, но, как говорится, клиент всегда прав. — Он попытался улыбнуться. — Деньги уплачены, и не мое дело…

— Что вы там говорите? Что значит, когда вы впервые услышали об этом письме?

— Дело в том, что наша фирма, как я уже говорил, одна из старейших…

— Мы это поняли, нельзя ли поближе к предмету обсуждения.

— Если короче, то данное письмо находится, вернее, уже находилось, на сохранении в нашей фирме более двадцати лет.

— Что-о-о? — одновременно выдохнули Рип и император. — В каком смысле?

— В самом прямом. Двадцать с чем-то, а точнее, — человечек заглянул в свои записи, — двадцать три года и два месяца тому некий субъект принес нам в контору данное письмо, снабдившего довольно необычными инструкциями. По истечении двадцати трех лет мы должны были передать его лично в руки либо императору Нихонии Таманэмону Дэнтедайси, либо его будущему зятю Рипу Винклеру, едва они появятся во дворце. Признайте, весьма странные инструкции, и каково же было мое удивление, когда почти в назначенное время появляетесь вы… — Человек осекся. — Позвольте, если не ошибаюсь, двадцать три года назад вы уже были императором, но мистер Рип-сан, он же…

Рип с императором многозначительно переглянулись.

— Мы благодарны вам, — поднялся император, — за то, что так точно выполнили свои обязательства.

— Ну что вы, — вскочил адвокат, — это всего лишь мой долг, если вам когда-нибудь понадобится помощь или…

— Я буду знать, к кому обратиться, — перебил его Таманэмон. — А сейчас, надеюсь, вы меня извините, но государственные дела…

— Да, да, я понимаю, — поспешно начал собираться толстячок. Схватив папку, он попятился к двери. — Было приятно, очень приятно общаться с такими людьми. — При этом он попытался всунуть Рипу свою визитку.

Винклер сделал вид, что не заметил этого. Мысли юноши витали вокруг лежащего на столе пожелтевшего от времени прямоугольника.

— Еще раз спасибо.

Когда за толстяком закрылась дверь, Рип с императором кинулись к столу.

Аккуратным почерком на конверте значилось: «Императору Нихонии Таманэмону Дэнтедайси или Рипу Винклеру лично в руки». И все, ни подписи, ни даты.

— От кого это может быть? — почему-то шепотом заговорил Рип.