Рождение богов

— Стой! Стой! Я отдам свиток! Я все расскажу! Свиток здесь! — Леша оттянул ткань хитона, показывая, будто что-то лежит у него за пазухой.

Акматид поморщился:

— Опять лжешь! Подлый раб! — но все же остановился, выжидающе глядя на Лешу.

Его рука лежала на клинке, но кинжал еще был в ножнах. Видно было, что Акматид колеблется.

— Если я отдам свиток, ты меня не тронешь?

Спартанец ухмыльнулся:

— Посмотрим.

Конечно, Леша и не надеялся на честный ответ, но что-то внутри не позволяло наброситься с ножом на незнакомого человека, пока угроза не станет очевидной. Теперь же стало ясно, что договориться не получится.

Он сунул руку за пазуху:

— Вот свиток! — его пальцы сжали нож. Леша стал медленно вытягивать его, пытаясь освободить от накрученной телячьей кожи.

Акматид сделал еще шаг. Леша бросился на него, выставив руку с ножом. В последнее мгновение спартанец понял, что происходит, и сумел увернуться. Леша целился ему в живот, но лишь распорол предплечье.

Мощный удар ослепил Лешу. Казалось, что из глаз посыпались искры.

Главное — не стоять на месте и бить ножом. Вот так! Так! Еще раз!

Раздался треск, звон разбившегося светильника. Ярко полыхнуло пролитое масло, на мгновение озарив развороченную каморку. Повсюду валялись деньги и залитое кровью тряпье. И в довершение всего прямо за дверью раздался призывный женский крик.

4

Пандора стояла, прижавшись спиной к стене, и прислушивалась к звукам, доносившимся из-за двери. Все ее тело трепетало. Она почти не чувствовала страха. Ее охватила странная смесь азарта, злости и какого-то восторга.

— Сюда! Скорее! Все сюда! — громко звала девушка, не сводя глаз с закрытой двери, сотрясаемой от ударов.

Вскоре весь коридор был заполнен людьми с факелами и лампадами.

Первым прибежал отец:

— Пандора! Девочка моя! Ты в порядке?

— Я в порядке, отец.

— Что случилось?

— Кажется, Алексиус… — Пандора запнулась. — Напал на твоего гостя…

— О боги! О чем ты говоришь!

Девушка молча кивнула на прикрытую дверь из плохо подогнанных необструганных досок. Тофон толкнул дверь в каморку. Она приоткрылась, но что-то мешало распахнуть ее. Тофон взял факел и заглянул в проем.

— Всемогущий Зевс!

Пандора встала на цыпочки и заглянула отцу через плечо.

В комнате царил хаос. На полу лежало тело в разорванном белом хитоне, покрытом отвратительными красными пятнами. Коротко стриженная голова была запрокинута, рука распорота до кости и неестественно вывернута. В углу, обхватив голову руками и тяжело дыша, сидел Алексиус, тоже весь измазанный кровью. Пол был усеян серебряными и золотыми монетами, глиняными черепками и каким-то тряпьем. Стоял удушливый запах паленой шерсти.

— Что здесь произошло?! — в голосе Тофона звенела сталь.

Он с силой толкнул дверь. Тело Акматида сдвинулось на бок и уперлось в стену.

Алексиус безучастно посмотрел на хозяина и опустил руки. Несколько мгновений он собирался с мыслями, пытаясь совладать с гулкими ударами сердца и тяжелыми хрипами, вырывавшимися из его груди.

Наконец он нашел в себе силы ответить:

— Это был… спартанский шпион… Он хотел узнать, как я прочел те письма.

— Какие письма? — оторопело спросил Тофон.

— Которые нашли у Полизала. Помните судебный процесс?

Тофон недоверчиво покачал головой и переглянулся с Анитом, стоящим поодаль.

— Акматид, кажется, сегодня что-то спрашивал про суд… — в голосе Тофона звучали сомнение и тревога. — Мне это показалось странным… Но чтобы он оказался спартанским шпионом… — эллин покачал головой и снова оглядел каморку. — А что это за деньги?..

Леша отвел глаза:

— Спартанец хотел подкупить меня…

— Клянусь богами, это просто чушь! Здесь же сотни драхм!

— Он лжет, отец, — тихо сказала Пандора.

— Что?! — Тофон вздрогнул и повернулся к девушке. — Что ты хочешь сказать, дорогая?

— Он лжет! — громче повторила Пандора. — Я была здесь и все видела и слышала!

— Ты была здесь? Зачем?!

Пандора переступила порог комнаты и подошла к отцу. Тофон ободряюще коснулся ее плеча.

— Я вышла во двор помолиться богине и услышала странный звук… — девушка пристально посмотрела на Алексиуса.

Он напрягся.

Пандора прищурилась и с легкой усмешкой продолжила:

— Этот раб что-то затеял. Что-то нехорошее. Акматид в этот момент тоже вышел во двор. Он увидел Алексиуса и пошел за ним. Думаю, что Акматид поймал этого раба с поличным и раб накинулся на него и убил.

— Госпожа! Но ведь это неправда! Я никуда не выходил!

— Ты обвиняешь меня во лжи, мерзавец?

— Госпожа, умоляю, вспомни хорошенько! Ты была за дверью? Может, слышала наш разговор?

— Да. Я отлично все слышала… — Пандора помолчала, словно собираясь с мыслями и припоминая что-то важное. Ее щеки залил густой румянец. Она отвела глаза от Алексиуса и продолжила: — Акматид увидел что-то подозрительное и пошел за Алексиусом в его комнату. Раб умолял не выдавать его и сулил Акматиду много денег. Но Акматид отказался покрывать его. Тогда Алексиус набросился на нашего гостя, а я стала звать на помощь.

— Они говорили что-нибудь про Полизала или письма?