Рождение богов

Днем Леша несколько раз навещал Пандору. Он чувствовал, что она не рада его визитам, но ничего не мог с собой поделать. Он корил себя за случившееся и искал способ помочь девушке. Как он жалел, что до сих пор не забрал из тайника пленку! Сейчас бы очень пригодился медицинский справочник.

Перед переброской он немного изучал базовые технологии. Это помогло ему при производстве бумаги, плавке стекла и создании зеркал. Но в медицине он понимал очень мало. Помнил только правила оказания первой помощи. И что в случае серьезной простуды можно приготовить отвар ивовой коры. Но средство это казалось уж очень несерьезным. Даже смутно припоминаемая рекомендация добавить в отвар яичный белок, чтобы связать танины, не добавляла рецепту научности. Но выбора не было.

Какое-то время Леша обдумывал, можно ли создать прототип антибиотика. Но для этого нужно было провести огромное количество экспериментов. На это просто не было времени. К тому же отвар ивовой коры все же помогал. После того как отвар вливали девушке в рот, жар на некоторое время спадал.

Леша прислушивался к советам лекаря, который каждый день приезжал из Диона, но все его рекомендации воспринимал с изрядной долей скепсиса. Он категорически отверг предложение сделать кровопускание во время сильного приступа лихорадки и выспрашивал состав всех предлагаемых врачом лекарств, опасаясь, что они содержат ртуть или мышьяк. Поначалу врач болезненно относился к такому недоверию, а потом махнул рукой.

3

К вечеру Пандоре стало хуже. Жар и озноб усилились, стал душить кашель. Голова разрывалась от тупой пульсирующей боли, глаза слезились, но теперь она осознавала все происходящее.

Когда Алексиус зашел к ней, она спросила хриплым шепотом:

— Где Лина?

— Отправил ее отдыхать. Пока я посижу с тобой.

Пандора отвернулась к стене.

Алексиус коснулся ее лба:

— У тебя жар. Я сделаю компресс.

Холодная влажная ткань легла ей на лоб. Стало немного легче.

— Зачем ты здесь? — устало спросила девушка.

— Хочу помочь.

— Пришли, пожалуйста, кого-нибудь из слуг.

— Мне спокойнее, когда я рядом с тобой. Вот, выпей, пожалуйста.

Приподнявшись, Пандора сделала несколько глотков отвара. Откинулась на подушки и сделала вид, что засыпает. Сквозь полузакрытые веки она могла наблюдать за Алексиусом. Он зажег светильники, надолго замер возле ее ложа, пристально вглядываясь в ее лицо, затем тяжело вздохнул, подошел к столу, взял свиток и стал читать, изредка бросая на девушку взгляды.

Пандору начал одолевать сон.

Вот она стоит на холме, под которым раскинулся огромный город. Пандора задохнулась от радости. Это же Афины! Но странное ощущение. Так тепло в животе. Пандора коснулась его ладонями. Она беременна! В тот же миг ребенок внутри шевельнулся, и Пандора ладонью ощутила толчок.

Вокруг много женщин. Все на ступенях храма. Послышалась торжественная музыка, и из распахнутых дверей вышла величавая жрица. Лисимаха! Пандора осторожно обхватила живот руками, оберегая его, и протиснулась ближе.

Жрица посмотрела на нее и улыбнулась. Затем торжественно подняла руки к небу. Толпа притихла.

— Воля богини открылась мне! Ждут наш город суровые испытания, но Афина обещала помочь своему городу!

Пандора затаила дыхание. Она знала, что сейчас произойдет, но замерла в испуганном ожидании. Ощутив странную раздвоенность, крепче прижала ладони к животу и попыталась зажмуриться. Но во сне никак не получалось закрыть глаза.

— Богиня сказала: «Доблестный муж, что Афины спасет, сердце Пандоры он заберет!»

Толпа выдохнула. Все устремили взгляды на Пандору. Сотни рук потянулись к ее животу.

— Спаси! Спаси!.. — доносилось со всех сторон.

Лисимаха шла навстречу. В ее руке сверкнул кинжал.

— Мне нужно сердце твоего дара! — потребовала она властно.

— Нет!.. Нет!.. — Пандора отталкивала тянущиеся к ней руки.

Опять прикосновение. Она отбросила чью-то ладонь и закричала.

— Все хорошо. Просто сон…

Пандора открыла глаза и теперь испуганно ощупывала свое тело.

— Все хорошо, — успокаивающе шептал Алексиус. — Вот теплое молоко с медом. Выпей.

Девушка сделала несколько глотков.

— Благодарю… — ее голос дрожал.

— Жар наконец спадает. Как ты себя чувствуешь?

— Голова болит…

Пандора окончательно проснулась и теперь озиралась по сторонам. За окном брезжил рассвет. Неужели она проспала всю ночь? Девушка перевела взгляд на Алексиуса и вздрогнула. Никогда еще она не видела его таким. Красные изможденные глаза. Ввалившиеся щеки. Было видно, что он не спал всю ночь и валится с ног.

— Ты так кричала во сне… Я испугался, но никак не мог тебя разбудить. Снился кошмар?

— Не совсем…

— Расскажи, — тихо попросил Алексиус.

Она нерешительно посмотрела на него и отрицательно покачала головой.

В дверь постучали. На пороге показалась Лина.

— Всемогущие боги! Господин! Ты еле держишься на ногах! — служанка энергично потянула его из комнаты.

Алексиус немного помедлил и пошел к двери.

— Спасибо… — прошептала Пандора, но он не расслышал.

— Как ты? Выспалась? Пойдем, помогу тебе умыться.