Рождение героя

Грей не договорил, оказавшись уже в третий раз сегодня лицом в траве после четко проведенного приема уже Джоном.

— Когда же язык у этого типа укоротится до нужных размеров? — Джон переключил внимание с развалившегося на земле болтуна на своих друзей. — Ну, что будем делать?

Первым решила прервать молчание Кэтрин:

— Я не знаю, что делать, но я знаю, чего нам делать нельзя. Мы не можем сдаться. Я уж лучше…

— Постой, Кэтрин. — Джон приложил палец к губам, показывая глазами на пленника. Кэтрин поняла, что в возможные радикальные планы их группы не следует посвящать приспешника Корпорации. — Лукас, какие мысли?

Профессор по экологии выглядел обескураженным.

— Они контролируют правительство Земли? Оно отчитывается перед Корпорацией? Как же мы допустили? Что же делать? Надо обратиться в Верховный Суд. Сообщить общественности, подключить средства массовой информации…

— Лукас, я хотел узнать, что, по-твоему, нужно делать нам сейчас. Нам троим, чтобы выжить. Ну, чтобы потом обратиться в суд, на телевидение…

— А-а, нам… Ну надо направиться к этой псевдогруппе геологов, изображающих нас. Они могут понять нас и доставить на Землю. В любом случае у них есть корабль и припасы.

— Я согласен с Лукасом. Как заместитель командира экспедиции, — Джон повысил голос, не давая возможности Кэтрин вставить слово в этот монолог, — а также нынешний командир оставшейся части нашей группы я решил сдаться этим людям на поляне. Так, мы с Кэтрин пойдем чуть впереди, чтобы удостовериться, что они не будут в нас стрелять. Потом в пятидесяти метрах сзади пойдут Лукас и наш пленник. Хотя через несколько минут уже мы будем пленниками мистера Грея. Какая ирония, не правда ли, мистер Грей? Вы ведь не держите на нас зла?

— Нисколько… — Грею нравился ход мыслей командира отряда и выводы их короткого брифинга. При ответе на этот вопрос злая улыбка пробежала по губам будущего хозяина положения. Любому школьнику было бы понятно, загляни он в глаза Грею, что тот будет мстить. И месть его будет ужасной.

— Ну раз так, то хорошо. Значит, вы тут посмотрите друг за другом и через минут пять выдвигайтесь за нами. Кэтрин, а мы идем сейчас.

Джон и Кэтрин двинулись к лагерю людей Корпорации. Пройдя половину пути до места назначения, Кэтрин все же не вытерпела и, оглянувшись и обнаружив, что их спутники вне поля видимости, спросила Джона:

— Мы ведь не собираемся сдаваться? Это был блеф перед этим уродом?

— Естественно. Если Корпорация пошла на такой трудновыполнимый шаг, как подмена нашей экспедиции, то сами мы ей теперь живыми не нужны. Они нас просто убьют.

— Поэтому мы идем убить их, — с неким возбуждением произнесла Кэтрин, чем только подтвердила недавно возникшие подозрения Джона.

— Нет. Мы идем туда потому, что нам необходим корабль. Убьем мы их, только если придется защищаться.

— Разве я не то же самое сказала? Ладно, я военная — мне не до этих определений. Каков план атаки? Захват каждого поодиночке?

— Я думаю, что этот план не подойдет. Мы можем просто спугнуть их. После первых же потерь они закроются на корабле или улетят. Нет, надо действовать иначе. Их там наверняка столько же, сколько было и нас, то есть девять человек. Сделаем так. Я специально разделил нас на два отряда. Мы подойдем первыми. Они не должны будут стрелять сразу, боясь, что вторая наша двойка, не успевшая подойти близко, улизнет обратно в лес. Так вот, пока будут подходить Лукас и этот убежденный в нашей сдаче Грей, мы вдвоем должны будем захватить корабль.

— Только и всего? Захватить корабль силами одной космодесантницы и одного инженера? Ладно, не смотри на меня так. Один космодесантник и один инженер, пусть даже в отличной форме и владеющий парой приемов, против девяти человек. Девяти вооруженных человек.

— Ты считаешь это нечестным. Хочешь, я не буду участвовать в схватке, хотя и тогда у них нет против тебя и единого шанса.

— Я ценю твое чувство юмора. Но нам будет трудно смеяться с пулей в голове.

— Не стоит сгущать краски. У нас действительно может все получиться. Не забывай о том, что, во-первых, их команда состоит не только из военных. Ведь кто-то должен у них проводить хоть какую-то научную работу, чтобы потом предоставить отчеты экспедиции в Совет. Возможно у них военных-то только трое, как было у нас… — короткая, но тяжелая пауза нависла в разговоре после упоминания двоих погибших товарищей. — Во-вторых, не факт, что все девять человек будут около корабля в это время. Возможно, часть людей сейчас в лесу или купаются в озере. В-третьих, как только мы подойдем к первым вооруженным людям, оружие тут же перекочует в наши руки. Разве нет?

— Теперь я понимаю, что недооценивала твой план.

— Да, я забыл сказать самое главное. Даже если среди них нет ни одного штатского и все они сотрудники Службы безопасности Корпорации, то у них все равно нет ни единого шанса против космодесантника-спеца. Ведь так?

Кэтрин остановилась и опустила глаза. Было видно, что она не хотела, чтобы кто-либо узнал о ее происхождении, но в то же время была рада тому, что теперь может во всем признаться Джону.

— Да… Как ты узнал?