Рождение Императора

О том, чтобы поискать порталы или любой другой явный показатель ведущихся работ с Карел на руках — не было и речи. Еще раз шагнув сквозь разделяющее меня и селение пространство, я вышел совсем рядом с крайним домом. Руки начинали неметь.

Не найдя ничего лучше, как постучать в дверь ногой, я ждал. Потом огляделся по сторонам. На память тут же пришла деревня на границе Объединенных Земель: шумная, с бегающей детворой и мычащей живностью. Отойдя на шаг назад, прижал Карел крепче, несколько раз ударил ногой в дверь. С разлетающимися от косяка щепками и грохотом, она сдалась.

Вошел внутрь, осматриваясь в темном помещении. Уложил Карел на найденную кровать, вышел обратно к двери… Мимо что-то мелькнуло, заставив пригнуться. Тень.

— Мальчик — не псионик? — Услышал я и обернулся.

Пожалуй, это не было вопросом. Маленькая, как Арханцель и Целесс женщина мягко сделала шаг в сторону, оказавшись в тот же момент в другом углу небольшой комнаты. Я сделал шаг назад, соображая. Она улыбнулась, исчезнув. В тот же момент руку заломило за спину и я упал на колени, мыча.

— Кто ты, мальчик? Что тебе здесь надо? — Шептал ее голос на ухо. Я же вскрикнул от боли, мгновенно покрываясь испариной.

Есть в этой чертовой степи хоть капля воды? Жмурясь от боли, я все же нашел полупустой колодец в середине деревни. Почувствовал ползущие из раскрытой двери ледяные иглы. Напряг ноги.

— Какой злой мальчик… — Женщина подняла руку. Я завыл, ударяясь лицом об пол. Чуть сзади осыпались сосульки, срубленные с двери одним неуловимым движением. — Мальчику больно?

Создавая бледные сиреневые змеи сковывающих лент, я сбивался и путался, сжимая зубы от боли. В следующее мгновение хватка ослабла, и женщина повалилась на меня.

— Девочке больно? — Карел стояла в проеме двери, потирая виски.

Я развернулся на бок, сбрасывая незнакомку со спины. Рука неописуемо ныла. Сломала, что ли?

— Что это такое?

— Рейнджер. Просто, рейнджер.

Я выругался, пытаясь сесть.

— Как ваты напихали… — Жаловалась псионичка, отнимая руки от висков.

— Почему ты их сразу не вырубила?

— Я пыталась… — Карел присела рядом, дотрагиваясь до плеча. Я завыл. — Звать цинн?

— Не надо. Хочу посмотреть что там.

— Андрес, таких как она там могут быть сотни. Тебе руку надо вправлять.

Я поднялся. Больно… Как же больно.

— Эти тоже летят?

— Нет, они не выйдут за барьер. Но наверняка по всему периметру Воронки есть патруль.

— Так сколько же их там?

— Несколько сот тысяч. Слишком много, точнее не могу сказать.

— Ладно, давай цинн. — Я облокотился о выбитую дверь, чувствуя скатывающуюся по лицу каплю. — Может, связать ее?

Карел рассмеялась. Посмотрев на маленькую ланитку, я все же опутал ее руки и ноги сковывающими лентами.

— Пошли отсюда. Лучше не находиться рядом, когда она очнется. — Псионичка вышла из дома и обернулась. — Где мы?

— Воронка там. — Кивнул я подбородком. Откуда я знаю, где мы?

— Ты… Я же запретила!

— У меня не было выбора. — Обняв взрывающуюся пульсирующей болью руку, я обернулся. Маленькая ланитка лежала в неестественной для спящего человека позе. Хотя, если правда то, что я слышал о рейнджерах, она может скрутить себя узлом и при этом передвигаться быстрее цинна. Лучше, действительно, убраться отсюда.

Мы шли, как могли, быстрее от деревни и от Воронки. Все и так понятно. Уже понятно. Карел то и дело оглядывалась.

— Очнулась.

Я и сам почувствовал со стороны селения вспышку эмоции, вмещающей боль, злость, агрессию. Обернулся. Какое-то время путы сдержат ее. Хотя пульсирующая боль не давала возможности полноценно сконцентрироваться на удаляющейся с каждым шагом сковывающей магии.

— Еще кто-то… — Прошептала Карел и я снова обернулся, не останавливаясь.

В следующее мгновение зверская сила швырнула меня в воздух. Падая, я уже понял… От боли потерял сознание.

— Быстрее!

Ее голос резанул мозг, я вздрогнул. В то же мгновение вернулась боль. Как издалека, услышал собственный крик.

— Терпи.

— Убери боль. — Я боялся открыть глаза. Боялся увидеть ее взгляд и то, что стало с рукой.

— Андрес…

— Отключи меня…

Прохладная ладонь легла на лоб.

13

Открыв глаза, я первым делом кинул взгляд на руку. Она ныла. Болела. Но была на месте. Следующим, что я увидел — была Карел. Она сидела на переднем сидении, рядом с ведущим цинн псиоником.

— Карел.

Женщина резко обернулась.

— Мы поправили руку в Месдохе. Через час будем в Элесхоне. Там портал.

Я прикрыл глаза. Память о невыносимой боли ушла, стало стыдно. Притронувшись к поврежденной руке, наткнулся на твердый материал. Постучал пальцем. Карел наблюдала.

— Всего два перелома. Собрали за три часа.

Открыл глаза.

— Сколько всего я был без сознания?

Карел закусила губу, наклонив голову. Этот взгляд исподлобья не обещал успокоения.

— Почти сутки. Ты пару раз просил вырубить тебя…

— Пару раз? Сутки?

— Здесь была Арханцель.

— Где здесь?

— Здесь. Сказала, что если ты появишься в поле зрении хоть одного ланита на Земле, тебя переломают во всех частях тела, чтобы ты не мог двигаться пока они не уйдут.

— Так и сказала? То есть она, вот так просто призналась?

— А что ей скрывать? Кто тебе поверит? Кто может что-то изменить?