Рождение Контролера

— В пути, — ответил я, — похоже, мы его упустили.

Он потрогал плечо, поморщился.

— Отсюда только один путь. В Келибию. На сколько вы отстали?

— Боюсь, — ответил я, — на два-три часа.

Он кивнул.

— Тогда вы проиграли. Келибия на мысе Эт-Тибе, оттуда до Италии можно доплыть даже на весельной лодке.

— Прощай, — сказал я. — Подумай над своей жизнью, Иван Львиное Сердце…

На улице уже тишина, я выбежал с разбегу и сразу прокричал маячившему у соседнего лома Левченко:

— Машина есть?.. Быстро уезжаем! Дорога на мыс Эт-Тибе!.. В Келибию.

Куцардис подогнал джип, мы попрыгали в кузов, дальше он выжимал все из двигателя, а в кузове впервые стоит тишина, тяжелая и гнетущая, а на лицах я тоже в первый раз увидел тень поражения.

Шурале прав. В Италию проще и ближе всего попасть из Келибии, так большинство беженцев и делает. Я моментально прикинул, сколько и на что у них уйдет времени. Гонец с таким ценным грузом не рискнет в одиночку, постарается прихватить отряд боевиков, а для этого придется взять какое-то судно. То ли захватят, то ли арендовано уже заранее. Скорее всего, уже стоит у причала арендованное, эти ребята денег не жалеют, Саудовская Аравия платит щедро.

Та-а-ак, надо посмотреть насчет аренды… Хотя вряд ли эти ребята проводят платежи через банки, скорее нал из рук в руки, это проследить труднее, но это неважно, сейчас важнее, когда какой корабль отдаст швартовы и выйдет в море…

Холод пробежал по спине, я крикнул Куцардису:

— Жми! Все зависит от нашей скорости!

По нашим российским меркам до мыса Эт-Тибе рукой подать. Удивительно, но по дороге никто не попытался нас остановить. Келибия хоть и рядом, но порт чуточку в стороне, чтобы рабочим настроением не мешать беспечной курортной жизни.

На скорости влетели на самый крайний причал, там уже пусто, разве что далеко-далеко виднеется уходящее судно, огромный двухпалубный паром.

Только один человек идет навстречу по причалу, спокойный и с таким видом, что наконец-то выполнил трудную и тяжелую работу, что спасет мир.

Куцардис остановил машину резко, я выпрыгнул и, не доставая пистолета, заорал:

— Тебе последнему передали флягу с вирусом!.. Где она сейчас?

Немолодой араб бесстрашно взглянул мне в лицо непривычно светлыми глазами.

— Ты опоздал, франк, — ответил он кратко.

— Давно корабль отошел?.. Это вон тот, да?.. С двумя палубами?

Он кивнул.

— Вам его не догнать. Скоро будет в Италии. И все сойдут на берег.

— У кого из них фляга?

Он посмотрел на меня с видом полнейшего превосходства.

— Ты во всем опоздал, франк. Фляги уже нет.

Из машины, направив на него стволы, слушают, затаив дыхание, только Челубей ругнулся вполголоса.

— Что случилось? — спросил я резко.

Он сказал победно и с воспламененным взглядом:

— Фазлур Хосейн и его люди принесли себя в жертву!.. Они вобрали в себя этот дар карающей длани Аллаха, а когда прибудут в проклятую Аллахом землю франков, сразу разойдутся во все стороны.

— Сколько их? — крикнул я.

— Их почти сто человек, — заявил он, — но пока доплывут, уже все люди на корабле станут носителями кары для франков! И ваш мир содрогнется и обрушится в ад…

— Но сперва туда пойдешь ты, — прошипел я.

Пистолет я выхватил, выстрелил и убрал обратно в одно движение, но в теле такая тяжесть, словно оказался на поверхности нейтронной звезды, убийство этой сволочи все равно ничего не решило, даже не утешило.

Левченко сказал быстро:

— Командир! Мы все слышали. На корабле не меньше шестисот беженцев. Если они все будут заражены…

— Будут, — ответил я. — И помешать мы не в состоянии.

Ингрид прошептала в отчаянии:

— Мы… проиграли?

— Это не игра, — ответил я тяжело, — но, похоже, мы потерпели поражение. А с нами и весь мир.

Все умолкли, глядя, как я стиснул челюсти, обдумывая ситуацию. Напряжение стиснуло череп с такой силой, что голова разболелась, как при дикой мигрени, а барабанные перепонки щелкнули, и даже стал хуже слышать. Мозг, будто квантовый компьютер, просеивает город и его жителей через крупные и мелкие сита, выискивает, за что уцепиться.

Отойдя в сторонку, я набрал в мобильнике номер, дождался настороженного «алло» и сказал быстро:

— Сэр Джонс, я по рекомендации наших общих друзей. Миллион долларов за один срочный рейс вашего самолета.

На том конце некоторое время молчали, наконец голос ответил сухо:

— Не думаю, что у нас есть общие друзья. Вы ошиблись номером…

— Секунду, — быстро сказал я. — Если на ваш счет сейчас упадут полмиллиона долларов авансом, признаете меня клиентом?

Он ответил после паузы:

— Ну, если знаете мой банковский счет и в каком из банков…

— Дайте две минуты, — сказал я, — затем проверьте счет.

— Хорошо, — ответил он и тут же отрубил связь.

Головная боль уже прошла, я с облегчением перевел дыхание. Чтобы перекинуть деньги с одного из тайных счетов наркомафии Колумбии или Парагвая, хватило бы и полминуты, давно к ним присматривался, но пусть лежат, хотя можно сделать и свой тайный счет для финансирования вот таких непредвиденных затрат.

Через две минуты я позвонил, тот же голос, заметно повеселевший и чуточку удивленный, ответил бодро:

— И что вы хотите?..