Рождение Контролера

— Правда?.. Надо будет присмотреться. Вообще-то человек и корова — млекопитающие, но коров человек режет спокойно, как и коз, свиней… Думаешь, человек чем-то отличается?.. Ты уроки анатомии в школе точно прогуливала с такой фигурой!

Она зябко передернула плечами.

— Прекрати!.. Погоди, не сюда!

Я не успел опомниться, она подтолкнула к неприметной двери, за нею в глаза бросились полустертые каменные ступеньки, ведущие глубоко вниз.

— Это чё? — спросил я с подозрением.

— Топай-топай, — сказала она злорадно. — Я же говорила. Там в подвале тир. Осталось сдать норматив по стрельбе, и все.

— Чего? — спросил я. — Разве ты еще не сдала?

Она снова толкнула меня в спину, я слышал, как уверенно топает сзади, как конвоир за пленным партизаном.

— Тебе сдать, — пояснила она. — Я же говорила. Такие правила. Понимаешь, всяк хочет снять с себя ответственность. Это как по технике безопасности. Если твоя подпись стоит, что ознакомлен, то сам виноват, если тебе на голову упадет строительный кран.

Я вытаращил глаза.

— Погоди, они что, совсем идиоты?..

— Вроде бы нет, — ответила она с настороженностью. — Ты чего взъелся?

— А кому обещали, — напомнил я, — что вроде бы буду руководить отделом, не покидая нашего здания? Даже своей комнаты? Какая стрельба?.. Еще о рукопашке вякни, щас же по стенам размажу, и хрюкнуть не дам!

Она сказала торопливо:

— Успокойся, только успокойся. Конечно, да. Но…

— Что за «но»?

— Вся жизнь, — сказала она, — компромисс, ты сам это твердил.

— Я?

— Ты, — заверила она, — или Ленин, не помню точно. А то и Карл Маркс, у меня вы все трое в одном, как кто-то совсем страшный, о котором попы говорят…

— Спасибо, — буркнул я, — хотя да, лестно.

— Вспомни, — продолжила она настойчиво, — дело это абсолютно новое, я даже не верила, что тебе удастся такое пробить на самом верху. У тебя много противников прямо здесь же, в ГРУ, не давай им повода!

— Но когда это слоны садятся на шею?

Ступеньки привели в обширнейший подвал, дальняя стена теряется в полутьме, а перед нами оказались открытыми кабинки для стрельбы в сторону смутно белеющих на той стороне подземелья мишеней.

— Чего тебе стоит пострелять для галочки?.. — спросила она недовольно. — Мужчины же любят стрелять по каждому поводу и вообще без повода!

— Не люблю, — сообщил я.

— Да ладно! Зато покажешь, что с Главным Управлением взаимодействуешь. Это снимет некоторые вопросы и… обвинения. Где же Автандил?.. Ладно, пока его нет, потренируйся.

Она сунула мне свой пистолет в руки.

— Куда стрелять? — спросил я.

— Давай вон в ту, — предложила она. — Погоди, подгоню поближе…

За моей спиной потыкала кнопки на стене, тихо зажужжало, мишень поехала в мою сторону.

— Давай, — сказала она.

Я выстрелил несколько раз, нарочито укладывая пули по краям мишени так, чтобы не попали даже в круг, не то что в яблочко.

Ингрид фыркнула.

— Никуда не годится! Попробуй вот так…

Мишень по ее команде начала отодвигаться, отодвигаться, наконец отползла на предельную прицельную дальность.

Я вздохнул, дострелял остаток обоймы. Ингрид всмотрелась в окуляр, сердито буркнула:

— Ничего не понимаю. А ну давай еще!

Я пожал плечами и, чтобы поскорее закончить с этой ерундой, в темпе вставил другую обойму и выпустил остальные патроны.

Из дальней комнатки вышел подтянутый мужик в гражданском, ага, так я и поверил, тоже мне гражданский, такого как ни переодевай, по харе видно, что совсем не скрипач из Ла Скала. И даже не виолончелист.

Я бы назвал его боевиком, если бы это было не в Москве, очень уж характерный типаж. Мозг, радостно виляя хвостом, моментально раскрыл передо мной его досье, куда вписаны операции в Афганистане, Сирии, Йемене и даже в Судане, а кроме двух наград, еще и два порицания за неподчинение приказу. Интересно, за такое серьезное дело, как неподчинение, взысканиям подвергнут не был, а снова принимал участие в боевых операциях, в отставку отправили только по ранению.

Он всмотрелся в меня вроде бы равнодушно, но я уже знаю этот взгляд, как и походку, нарочито расслабленную, такой человек выглядит балдеющим туристом на отдыхе, но на самом деле готов в любой момент взорваться каскадом смертельных приемов.

— Ингрид? — сказал он и посмотрел на меня.

Она сказала быстро:

— Ему нужно сдать норматив.

— Простой? — поинтересовался инструктор.

— Самый минимум, — ответила она. — Хотя, конечно, адаптация у него просто поразительная.

Он взглянул на меня, снова поинтересовался у нее:

— В каком смысле?

Она указала взглядом в мою сторону.

— Этот ботаник сперва вообще не мог пистолет в руках удержать. Потом не мог попасть в мишень. Вообще. Пули шли в потолок, в пол, в правую и левую стены…

— Ну-ну? — спросил он с ленивым интересом.

— Со второй половины обоймы половину положил в мишень.

Он повернулся, всмотрелся в изрешеченный щит.

— Гм, я бы сказал, ухитрился попасть и в центр.

Она покачала головой.

— Не ухитрился, Автандил. Последнюю обойму всадил в самое яблочко.

Автандил подошел ко мне, я увидел на его лице удивление пополам с недоверием.

— Ты подогнала мишень, чтоб стояла прямо перед ним? В двух шагах?