Рождение легиона

Конечно, выражаясь фигурально, ведь ржавые, покрытые заусенцами шипы вряд ли можно было бы выстрелить в грудь аликорна. Тысяча лет мирной жизни откладывают отпечаток даже на богинях, постепенно забывших, что значит драться за свою жизнь.

– «СЕЛЛИ!».

Холод льда сменил жар, угасающее пламя уступило дорогу холоду космических пространств. Я не собиралась сражаться с ней – с той, кто принял меня, кто поддерживал в трудную минуту, кто дарил мне ласку и тепло, пускай даже и скрытые за вечными подколками и суровыми уроками-наказаниями, но…

Я не могла поднять на нее копыто.

– «Мать, отойди!».

– «Скраппи, зачем?!».

– «Не прикасайся к ней!» – отступив на шаг, я мотнула головой, и сорвавшаяся с рога молния ударила в Луну, сковывая ее ноги необоримой дрожью, заставившей ее опуститься на пол, рядом с сестрой.

– «Что, ты забыла? Или ты думала, я простила?» – прорычала я, вновь наступая копытами на бок застонавшей от боли, белой кобылицы. Не помогли ни крик, ни магия, ни протесты Луны, тщетно пытавшейся оттолкнуть мою ногу, давившую все сильнее и сильнее, пока я не услышала гулкие щелчки ломающихся ребер – «Ты думала, я так и сгнию, в этой пещере?».

– «Скраппи, о чем ты говоришь?!».

– «Тут нету… Скраппи… Сестра…» – прохрипели окровавленные губы – «Беги… Спасайся… Оставь…».

– «Нет! Нет, Селли!» – мотнув головой, аликорн вскочила, и вновь направила на меня свой рог – «Я отгоню ее! Держись!».

– «Отгонишь? Правда?» – издевательски ощерился кто-то внутри – «Так же, как ты «отогнала» меня тогда, в этих проклятых шахтах? Так же, как ты расправилась с моими бойцами, одним за другим? Что, ты тоже забыла об этом… МАМА?!».

– «Ты – не она! Моя Соловушка, моя Найтингейл – мертва!» – мотнув головой, Луна сердито нахмурилась, и я тотчас же сделала шаг назад, увидев мрачный огонь, зажегшийся в темно-зеленых глазах – «И моя дочь, моя Скраппи… Кто ты? Назови себя!».

– «Я…» – казалось, завладевшая мной воля заколебалась, позволяя чему-то теплому коснуться моей души. Это чувство все ширилось и росло, вместе с тревожно пиликнувшим над ухом окошком мейнфрейма – «Я… Отвали… Мы еще можем… Не лезь!».

– «Ты завладела моей Скраппи? И ты решила, что можешь напасть на мою сестру?!» – наступая на меня, принцесса ярилась все больше, заставляя ту холодную, наглую, отстраненную убийцу, что вошла в мое тело в тот страшный миг, пока я болталась между жизнью и смертью, позорно отступать, поджав хвост, в глубины моей собственной души – «Яви себя, сущность! Покажись, коль ты и в самом деле моя Найтингейл!».

Остолбенев, я задрожала, и отступила еще на шаг, посмотрев на изуродованное тело, рождавшее во мне неприятные мысли, так не вязавшиеся с завладевшим мной, образом хладнокровного убийцы.

«Что же именно заставило Луну уничтожить свою ученицу? Какое преступление должна была та совершить?».

Что-то просыпалось во мне, вместе с желанием сбросить с себя эти нелепые железяки, проснуться, выбраться из страшного сна. Холод и сталь, сковавшие разум и душу, трещали по швам под ударами чего-то… Кого-то… Кого-то, кто рвался ко мне на помощь, кто жертвуя собой, старался помочь мне – и собирался во что бы то ни было оградить меня от безумия, свалившегося на мою голову за несколько страшных часов. Я была мертва… Я помню, что была мертва… Но почему тогда так холодно? Откуда этот снег?

– «Снег… Опять снег…» – мой голос звучал неприятно и глухо, когда я вскинула бронированное рыло к потолку, глядя на темные хлопья, падающие с неба, не видимого сквозь толщу земли – «Такой черный… Такой мягкий…».

– «Что ты сказала?» – прищурилась на меня аликорн, мерцая изумрудами глаз – «Снег? Черный снег?».

– «Он так прекрасен, так мягок» – удерживающая меня воля сломалась, и тихо чирикая на непонятном мне языке, вновь уползла куда-то вглубь вдруг ослабевшей души. Трясущимися ногами я сделала шаг, затем другой… И повалилась вперед, прямо на шагнувшую мне навстречу принцессу – «Зачем, зачем вы воскресили меня? Зачем мучаете меня, опять и опять? Я… Я лишилась ребенка, лишилась всего, что у меня оставалось, лишилась даже своей жизни – чем я должна вам еще послужить?».

– «Скраппи, очнись! Тут нет снега!».

– «Он есть – он во мне» – я покачала головой, ощущая, как черные снежинки, кружась, падают мне на… На глаза. Сенсоры отключились, возвращая мне возможность видеть своими глазами, но что можно увидеть в непроглядной темноте того чудовища, в которое я превратилась? Превратилась добровольно, отдав часть души за возможность отомстить своим убийцам, не дать им восторжествовать, разрывая мое тело на части во имя науки и новых исследований – «Луна… Мама… Прошу тебя… Прекрати это».

– «Ох, Скраппи» – прошептала прекрасная кобылица. Зашевелившись, ее сестра сделала попытку подползти к нам – и вновь упала без сил – «Подожди меня, я сейчас!».