Рождение легиона

– «Что за… Ты куда?» – непонимающе протянула я, когда лежащая рядом со мной земнопони подобралось – и резко подпрыгнув, сиганула куда-то в темноту, из которой, буквально через мгновение, донесся стук распахнутой оконной рамы. Недоуменно поведя глазами по сторонам, я погасила ночник, и, перевернувшись на живот, зарылась носом в подушку, все еще хранящую на себе слабый, чуть горьковатый запах скрипящего костюма розовой «ниндзи». Прикрыв глаза, я долго раздумывала над предложением Пинки, стараясь угадать, что же такого спрятано в ее сундучке. Занятая игрой самой собой в увлекательную игру «поддавки», когда одна часть моего существа, забавно виляя хвостиком, старательно делала вид, что не представляет, о чем же идет речь, в то время как откуда-то из глубины души, вновь поднималась волна искрящегося веселья, вызывавшего забавные мурашки, бегущие по моей спине. Похоже, проснувшийся дух оценил весь юмор ситуации и тоже развлекался, как мог, подбрасывая мне не самые целомудренные картинки, всплывавшие, словно воспоминания, в моей голове. Тихо хихикая, я пропустила момент, когда дверь за моей спиной негромко скрипнула, освещая комнату лучом света, пробивавшегося из коридора, в котором находился пост дежурной медсестры, похоже, приставленной сюда именно из-за моей персоны.

– «Ммммм? Пинк, это снова ты?» – не открывая глаз, пробормотала я – «Блин, ну дашь ты мне поспать, или нет? Вот отберу у тебя твой сундучок…».

Продолжить я не успела. Копыто, опустившееся на мою морду, было большим и сильным, а тряпка, прижатая к ее поверхности копытокинезом – мокрой и одуряюще пахнущей чем-то острым, отчего моя голова сразу же поплыла куда-то вбок, вслед за медленно наклонившейся стеной. Отчаянно дернувшись, я захватила обоими копытами державшую меня ногу и быстро, с полной самоотдачей, нажала на бабку и запястье мускулистой конечности – как и учил меня старый мерзавец Шейд. Звонкий хруст и отдернувшаяся, повисшая плетью нога подсказали мне, что я все сделала правильно, а громкий крик, раздавшийся над самым моим ухом, послужил лишь поздравительным тушем[70] в мою честь. Навалившаяся на мою спину фигура скатилась куда-то вниз, и я вскочила с кровати, стараясь как можно быстрее попасть в коридор. Где-то там должна быть дежурная медсестра, где то там должны быть… Но почему же так странно движутся ноги?

Шатаясь, я старалась идти как можно быстрее и как можно более прямолинейно – но что-то явно пошло не так. Изгибающийся дверной проем приближался очень медленно; словно издеваясь надо мной, он выкручивался и кренился то вправо, то влево, периодически пропуская через себя какие-то фигуры, плохо различимые в ярком свете, бьющем в мои глаза из открытой двери. Мечущиеся вокруг тени то бросались к стонавшему позади меня супостату, что-то плаксиво шипевшему мне вслед, то пытались подбежать, набросится – и повалить меня на пол, тыча в мою мордочку своей глупой, отвратительно воняющей тряпицей. Не отводя остановившихся глаз от сияющей двери, я на ощупь хватала, рвала, сворачивала и ломала что-то хрустящее под моими копытами, словно толстые французские багеты[71], стремясь дойти, добежать, доползти…

«Мне помогут. Держись! Еще немного… Еще чуть-чуть…».

В какой-то момент, я поняла, что не успею. Темные фигуры отпрянули прочь – и тут же бросились на меня со всех сторон, сбивая с ног. Отбрыкиваясь, я нашла в себе силы дико вскрикнуть, из последних сил впечатывая копыта задних ног в чье-то мягкое, отлетевшее в сторону тело, но удушливо воняющая тряпка уже плотно окутывала мою мордочку, прижатая к ней сразу несколькими ногами, и последнее, что я запомнила в тот вечер – это неподвижное тело в коротком белом халате, лежащее недалеко от моей головы, и яркий, ослепительный свет лампы, раскачивающейся над покосившимся столом.

Вперед и назад. Вперед и назад. Вперед и…

* * *

– «..ышишь? Эй!».

Чей-то голос. Кажется… Так, кажется, перестук копыт. Неизвестный толокся возле меня, зачем-то похлопывая меня по морде, тупо таращившейся в потолок. Наверное, тут был потолок, поскольку в абсолютной темноте этого места я не могла бы даже примерно сориентироваться где, а главное – зачем я тут нахожусь.

– «Эй, подъем, Раг! Встать-то сможешь?».

– «Охххх… Думаю, что да…» – просипела я лишь для того, чтобы неизвестный доброжелатель наконец от меня отстал, прекратив хлопать достаточно твердым копытом по моей мордочке – «Эй, прекрати уже, ладно? А то я сама тебя счаз так пошлепаю…».

– «Рад видеть, что ты нисколько не изменилась, мисс Раг» – раздался у меня над ухом знакомый мне голос – «Долго же ты очухивалась после этого снотворного. Я уж боялся, что и не проснешься».

– «Ник, это ты?» – спросила я, поворачивая голову на звук. Мой нос уперся во что-то мягкое и теплое, и через секунду, я уже обнимала небольшого, поджарого пони, смущенно похлопывающего меня по спине – «Ник, дружище! Какого хрена ты исчез? Мы ж тебя обыскались по всему городу и его окрестностям, если не по всей стране!».