Рождение 'Шерхана'

- А то, что до нее вдвое ближе, чем до берега. И что на ней имеется нормальная жратва, а на этом берегу одни лягушки. И что нам нужно заткнуть рты этим лодочникам, пока они нас не выдали. Не говоря уже о том, что девчонка эта тоже там.

- Феликс, ты меня убедил! - воскликнул Бес, поворачивая к яхте и загребая ручищами с удвоенной энергией.

- Что случилось, Сергей? - испуганно воскликнула Ирина, появляясь на палубе.

На ее лбу красовалась большая шишка, через некоторое время обещавшая эволюционировать в замечательный синяк. Молча появившийся вслед за ней Игорь пострадал еще больше: на его щеке кровоточила длинная царапина, но, что самое неприятное, он подвернул ногу, упав с трапа при посадке на мель, и теперь хромал.

- Непредвиденное осложнение, - с досадой ответил капитан, поднося к глазам бинокль, - сели на мель.

- И что же теперь делать? - поинтересовался Игорь. - Можно с нее сняться?

Капитан не ответил, осматривая в бинокль окрестности, а Ирина с сомнением покачала головой:

- Это еще неизвестно. В любом случае, это не на один час возни.

- А вот времени у нас как раз и нет, - сурово заключил Крылов, - эти олухи поняли, что мы сели на мель, и сейчас поплывут сюда. Ага, уже повернули, - подтвердил он, опуская бинокль, - придется отбиваться подручными средствами.

- Чем еще отбиваться? - досадливо поморщился Игорь. - Средством от комаров? Что ты такое мелешь? Они нас перестреляют, как куропаток, прямо из воды.

- Что же ты предлагаешь? - с вызовом спросил капитан, воинственно выпятив грудь. - Сдаваться? Ни за что!

- Кому ты нужен, чтобы тебя в плен брать?

При сидящей на мели яхте это совершенно бессмысленно. Может, кого и возьмут, но только не нас с тобой, - добавил Игорь, взглянув на Ирину, прикладывающую к шишке алюминиевую кружку.

- И что же делать? Сматываться?

- И чем быстрей, тем лучше. До них сейчас метров шестьсот, а до берега метров двести пятьдесят. Это значит, что если мы минут через пять покинем яхту, то к тому времени, когда они залезут на палубу, мы будем выходить на берег.

Ты сможешь плыть самостоятельно?

- Конечно! Столько я могу и вообще без рук проплыть, а у меня еще одна в запасе есть.

- А вброд мы здесь не дойдем?

- Осадка у яхты более трех метров, так что сначала все равно придется плыть, а дальше неизвестно.

- Жаль. Вплавь много вещей не потащишь.

Тогда давайте быстренько соберем то, что сможем прихватить с собой.

- Может быть, что с собой не возьмем, то в воду покидаем? - неожиданно спросила Ирина.

- Думаю, не стоит, - подумав, ответил Игорь, - как вы уже заметили, военное счастье переменчиво. Может быть, это нам самим еще пригодится.

Лихорадочные и несколько сумбурные сборы завершились к намеченному сроку. С собой удалось взять совсем немногое: кое-что из одежды, два ножа, рыболовные снасти, спички, по проверенному туристскому способу тщательно упакованные в презерватив, котелок, несколько банок консервов и пакетов супа, соль и специи, уложенные в полиэтиленовые пакеты, медикаменты, а также, по настоянию Ирины, средство от комаров. Завязав все это в тючки из одежды, они закрепили их за спиной и осторожно, чтобы не потерять имущество, спустились в воду на руках с кормы и как можно быстрей поплыли к берегу.

Когда они его достигли, бандитов на борту яхты видно еще не было. Не дожидаясь их появления, беглецы обулись и, не одеваясь, углубились в чахлый осинник, которым был покрыт остров, ставший волею судьбы их прибежищем.

* * *

Когда Бес достиг яхты, силы его были на исходе. Попытка забраться на яхту с кормы закончилась неудачей: на высоте поднятых из воды рук зацепиться было не за что.

Через пару минут подоспел несколько поотставший Феликс. Ему удалось дотянуться до стойки кормового ограждения, используя в качестве опоры для толчка ногами широкую спину Беса и притопив его при этом. Забравшись на яхту, Феликс спустил шторм-трап, залезть по которому Бес сумел только минуты через три после того, как ухватился за его перекладину и отдышался немного прямо в воде.

Вновь попав на негостеприимную палубу "Елены", сообщники закурили по сигарете из запасов капитана, которые с радостью обнаружили на старом месте, и открыли производственное совещание, сидя на банке правого борта, сразу после того, как развесили для просушки свою одежду.

- Положение у нас не очень хорошее, - изрек Бес, разбирая пистолет для протирки, - ты со мной согласен?

- Все же лучше, чем двадцать минут назад, - вяло возразил Феликс, следуя примеру босса и вынимая пистолет из кобуры.

- Но гораздо хуже, чем час назад.

- Это верно.

- Значит, нужно сделать, чтобы опять не стало хуже.

- Что ты имеешь в виду?

- Пока ничего.

Некоторое время они молча протирали детали пистолетов клочками разорванной специально для этого рубашки капитана.

- Как ты думаешь, - первым прервал молчание Бес, - что они собираются делать?

- Что они могут делать? - пожал плечами Феликс. - То же, что и мы. Ждать.

- Чего?

- Пока кто-нибудь не заплывет сюда на лодке.

- А что дальше будет?