Рождение таблетки. Как четверо энтузиастов переоткрыли секс и совершили революцию

Дорогой доктор Пинкус!

Я наконец начала принимать SC‐4642 (более известный в нашем доме как Розовые пилюли Папы Пинкуса для «Планирования семьи») и хотела бы расспросить о возможных побочных эффектах. Дело в том, что я принимаю их восемь дней, и за это время у меня были головные боли и тошнота. И, кажется, небольшие отеки. Как вы думаете, это может быть SC‐4642? Или это какая-то инфекция? Не могли бы вы поскорее сообщить мне ваше мнение? До вашего ответа я буду их принимать и дальше.

Пинкус ответил, что ее описание симптомов практически убеждает его в том, что «наблюдаемые вами эффекты появились в результате приема таблетки». Те же симптомы появлялись у пяти процентов всех испытуемых, объяснил он, но часто исчезали или во всяком случае уменьшались на втором месяце использования. «Что вам делать – решать, конечно, вам, – написал он. – Я не вижу особого смысла мучиться».

Пегги Блейк перестала пить таблетки, и как раз вовремя, судя по ее словам, потому что начала испытывать серьезные психологические трудности. «Я была готова убить любого, кто попадется мне на пути, и разрыдаться практически без повода». Она не знала, прямое ли это действие таблеток или раздражение от такого количества неприятных симптомов. Блейк бросила пить таблетки через десять дней и отправилась к своему врачу, убедиться, что все в порядке. «Счет за визит я пошлю вам, – сообщила она Пинкусу. – Хоть я и рада была стать подопытной в вашем испытании, но вряд ли я должна терять на этом деньги».

Письмо Блейк могло послужить предостережением, но Пинкус все еще не слишком тревожился. Побочные эффекты называются побочными не просто так: они – не главное. Приоритетней было убедиться, что никто во время приема таблеток не забеременеет. Будет еще время поиграть с дозами и даже химическими добавками к таблетке, чтобы попробовать уменьшить побочные эффекты или избавиться от них совсем.

• • •

Доктор Райс-Рэй начала распространять противозачаточные в начале апреля одна тысяча девятьсот пятьдесят шестого года. Каждая женщина получала полный флакон – достаточно, чтобы хватило на двадцать дней.

– Когда флакон кончится и начнутся месячные, – говорила она пациенткам, – считайте на пальцах: один, два, три, – и когда все пальцы посчитаете, начинайте новый флакон.

Хотя она старалась сделать инструкции простыми, ошибки случались. По крайней мере одна пациентка отправилась домой и приняла все таблетки сразу. Другие делились таблетками с подругами. Врачи, медсестры и социальные работники пытались раздавать календари и четки на нитке, чтобы помочь пациенткам считать. Не действовало ничего.

Райс-Рэй, однако, предполагала, что со временем женщины разберутся.

Вскоре возникла другая проблема. Шла третья неделя испытаний, когда о них узнал репортер из сан-хуанской газеты «Импарсиаль» и попросил представителей службы здравоохранения дать комментарий. Правда ли, что в Рио-Пьедра испытываются противозачаточные таблетки? Райс-Рэй позвонил один из ее начальников и спросил, так ли это. Райс-Рэй ответила: да, но она делает это в нерабочее время и на частные средства. Департамент здравоохранения никакого отношения к этому не имеет. Пациенты не наблюдаются в клиниках департамента, и работники департамента в испытаниях не участвуют.

Начальник отнесся к объяснению скептически, но проверять не стал.

Газетный материал, опубликованный на следующий день, начинался так: «Женщина, одетая медсестрой и утверждающая, что работает на правительство штата, распространяет… какие-то таблетки для предотвращения зачатия в противодействие росту населения Пуэрто-Рико». Дальше в статье заявлялось, что доктор Райс-Рэй «созналась» в том, что руководит проектом. Цитировали ее начальника: он считал, что это «плохое сочетание», – имелось в виду, что государственный служащий не должен участвовать в подобной работе.