Рождение таблетки. Как четверо энтузиастов переоткрыли секс и совершили революцию

Пинкус и Райс-Рэй были довольны такими результатами, но Райс-Рэй по-прежнему, в отличие от Пинкуса, тревожилась из-за побочных эффектов. Она подсчитала: среди первых участниц – их было двести двадцать одна – о негативных реакциях на препарат доложили тридцать восемь, то есть около семнадцати процентов, и по крайней мере двадцать пять женщин ушли из эксперимента именно из-за этих эффектов. Двадцать девять жалоб на головокружение, двадцать шесть на тошноту, восемнадцать на головные боли, семнадцать на рвоту, девять на боль в животе, семь на слабость и одна жалоба на понос. Другие женщины жаловались на кровотечения между месячными, но, по словам Райс-Рэй, это чаще всего можно было устранить, удвоив дозу.

В декабре тысяча девятьсот пятьдесят шестого года она отправилась с Пинкусом в Скоки, штат Иллинойс, представлять их результаты руководству «Сёрла», которому надо было решить, предлагать ли пилюлю Пинкуса широким массам, ставить ли на кон репутацию и финансовое будущее компании. Компания уже запатентовала норэтинодрел и приняла недавно торговое название для нового препарата. Назвали его «эновид».

На совещании ученых, которое заняло весь день, присутствовал президент компании Джек Сёрл. Присутствовал также Джон Рок вместе с доктором Сельсо-Рамоном Гарсией, который работал в клинике Рока и участвовал в испытаниях в Пуэрто-Рико.

Пинкус, разумеется, продолжал напирать. Он был готов расширять исследования с прицелом на получение разрешения в Управлении по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (Food and Drug Administration – FDA). Рок был более осторожен. Он назвал собранные данные «скудными» и указал, что около двадцати процентов участниц эксперимента жаловались на тошноту или боль в молочных железах. Но Рок никак не комментировал, насколько, по его мнению, серьезны эти побочные действия. В любом случае приостановить испытания он не предлагал.

На том заседании присутствовала только одна женщина, и это была Райс-Рэй. Она не стала повышать голос или обвинять мужчин в бесчувственности. Она обратилась к ним на языке, который они понимали лучше всего, – на языке ученых.

– Эновид дает стопроцентную защиту от беременности при ежедневном приеме по десять миллиграммов в течение двадцати дней каждого месяца, – сказала она. – Но у него слишком много побочных эффектов, чтобы он получил одобрение.

На ее взгляд, эновид не удовлетворял необходимым требованиям. Во всяком случае, пока.

Глава двадцать шестая Крупная ставка Джека Сёрла

– Секс до свадьбы? – хихикнув, переспросила Сью Диксон. – Ну, может, у кого-то из моих подруг и бывал. Я вышла замуж девственницей, – она тепло улыбнулась мужу и добавила: – Но шанс был.

Отцом Сью Диксон был Джек Сёрл, человек, от которого в пятьдесят шестом году зависело, попробует ли фармкомпания из Скоки в Иллинойсе первой в мире продавать оральные контрацептивы.

Муж Сью, Уэс Диксон, сидевший напротив, ответил такой же улыбкой и пустился в подробности, в чем заключался этот шанс тогда, в начале пятидесятых, еще до свадьбы:

– Я повез ее на охоту в Мичиган и попытался пробраться в ее спальню, – вспомнил он. – А она сказала: нет, этого не будет.

И не было. Пока они не поженились.

Сью и Уэс познакомились на котильоне в тысяча девятьсот пятьдесят первом году. Поженились в мае пятьдесят третьего, через одиннадцать месяцев родилась их первая дочь, а еще через восемнадцать – первый сын. Затем, пока многие их друзья заводили новых детей каждый год, Сью сделала перерыв. Как?

– Я села на таблетки, – сказала она. – Никаких побочных эффектов. Ничего. Это было прекрасно.

Таблетка еще не была одобрена FDA. Да и Гуди Пинкус («отличный веселый парень», по словам Сью) все еще возился с ее составом. Но Сью и Уэс Диксон без раздумий решили попробовать. «Если занимаешься фармацевтическим бизнесом, иначе смотришь на вещи» – вспоминал Уэс.

Сью обсудила прием таблеток с гинекологом, который был еще и партнером ее отца по гольфу. Что препарат экспериментальный, гинеколог воспринял спокойно, но его волновали социальные аспекты изобретения. Что случится, спросил он, если люди смогут заниматься сексом «когда угодно, где угодно, и при этом не рожать?» Как это повлияет на брак, на отношения, и куда склонит те самые равные шансы до брака?

Пинкус и руководство «Сёрла» этими вопросами не задавались. Как первопроходцы, тянущие свои фургоны на запад по неизведанным землям, они смотрели только на дорогу прямо перед собой и далеко на горизонт, куда стремились в погоне за чем-то лучшим. Будет ли таблетка действовать? Не принесет ли вреда? Разрешит ли FDA ее продавать? Примут ли ее американские женщины? Если на эти вопросы ответы будут отрицательные, то все остальное – включая слова гинеколога Сью о сексе «когда угодно, где угодно» – потеряет смысл. О том, чего нельзя предвидеть, беспокоиться не стоило.