Рождение вечности

— С тех пор, как первые Небожители побывали на Сигеру-Маоло, многое в их сущности изменилось. Спустя поколения некоторые из нас начали замечать, что с теми, кто усиленно использует технологии Предтеч, происходят… так скажем — изменения. Ты наверняка слышали об Ищейках — Скаяры чем-то похожи на них. Каждый из вас может работать с техникой Предтеч — на молекулярном уровне, и даже тоньше. Вы можете чувствовать и находить их артефакты и храмы, можете запустить разбитую панель управления на корабле, пролежавшем в джунглях несколько сотен тысяч лет. Можете оперировать тем, что простые люди называют «реальностью» — ускорить свои рефлексы, или почувствовать направленный в вас выстрел.

Мы до сих пор не знаем, каким образом эти свойства передаются через поколения, не знаем, почему они проявляются — но при определенном стечении обстоятельств модно определить, является ли Небожитель скаяром, или нет. Ты взаимодействовал с артефактом Советника, ты видел в своих снах тот самый храм Предтеч, который нашел наш прошлый скаяр — и более того, ты смог показать это место Примархам. Купол в том зале — одна из технологий Сигеру-Маоло, — пояснил он, заметив мой ошалелый взгляд.

— Все страньше и страньше… То есть я…

— Ты можешь помочь нашей семье найти храм на Варанте, и новые ёмкости для переноса сознания. Нам очень повезло, что именно ты оказался обладателем такого дара.

— Почему повезло?

— Потому что другие тоже охотятся за этим знанием.

— Другие?

— Ты видел упоминание о семьях де Бригез и Ямато в тех документах, что стащил в нашей лаборатории. И те, и другие раньше знали о «Синтрофос», и работали над этой технологией с нами. Теперь, благодаря твоему рассказу мы знаем, что клан Ямато ведёт охоту за артефактами Предтеч, и уже завладел одним — с твоей, кстати, помощью. Насчёт де Бригезов я не был бы так уверен — война на Лирее сильно их проредила, и многие из их архивов оказались уничтожены. Но, если что-то всплывёт, и Нейл догадается, что ты искал — их семья тоже включится в гонку, если этого уже не случилось.

— Все это звучит… Нереально.

— Виктор, — Элиас сел рядом со мной, — можешь мне поверить — все так и есть. Я родился более двух сотен лет назад, и был одним из тех, кто своими глазами видел все то, о чем сейчас рассказал. Обе свои жизни я положил на то, чтобы получить эту невероятною технологию. А теперь, спустя два века после первых наших экспериментов, после всех поисков и исследований, колесо вдруг сделало полный оборот, и гонка, за право получить в руки секрет бессмертия, снова стартовала. Ты должен помочь своей семье, Виктор. Все, что с тобой произошло, привело нас в этот самый момент.

Такого поворота событий я, честно говоря, совсем не ожидал. И хотя весь рассказ Элиаса действительно напоминал лишь легенду, я чувствовал, что он не врёт. Все сходилось, один к одному, и я не видел ни одной причины, по которой ему стоило бы обманывать меня.

— Ты всё-таки не ответил на мой первый вопрос, — напомнил я, — если твое тело было уничтожено, а подходящих храмов для переноса сознания под рукой у нашей семьи сейчас нет — как тебе удалось выжить?

Элиас встал, и подошёл к окну.

— Все просто. Я тоже, в каком-то смысле, измененный. Тело мое действительно сгорело, но я ведь далеко не глупец, — он улыбнулся, — в каждый момент времени мое сознание дублируется, так что… пришлось, конечно, подождать, пока остатки сознания доберутся до Магеллана, но в конце-концов — вот он я, — он театрально развёл руки и поклонился.

— Да уж, — только и смог я выдавить из себя, — Не мог и предположить, что подобные вещи возможны.

— В этом мире возможно все, Виктор, — заметил Элиас, — Пожалуй, на сегодня с нас хватит истории. Пойдем, я познакомлю тебя со своими людьми, и покажу поместье. После сдашь кое-какие анализы, и займемся подготовкой к вылету на Варант. Полагаю, можно не упоминать, что все эти разговоры должны остаться между нами?

Глава 14

Если хочешь жить свободно,

Если жёнка не мила,

Есть кинжал и нету денег,

То дорога, брат, одна.

Отправляйся в "Тёмный странник",

Мы здесь рады всем подряд!

Будь ты плут, бродяга, карлик,

Всё оставь, и все дела!

Народная песня жителей системы SG-1141

Норман. Планета Арбис

Восемь месяцев после событий на Эдеме

Очнулся Норман незадолго до рассвета. Судя по ощущениям, ему здорово досталось, и в данный момент парень мучительно вспоминал последнее, что с ним произошло. Он попытался встать, но сразу осознал, что накрепко связан по рукам и ногам. С трудом разлепив веки, Норм несколько раз моргнул, и попытался сфокусировать взгляд.

Перед ним стояло кресло, в котором обычно сидел Ластор. В пол упиралась пара ног в меховых сапогах — почти таких-же, какие носил и сам Норман. Парень вспомнил, кого он видел перед тем, как его близко познакомили с действием электрошокера.

— Матиас, мать твою, Бринг, — прохрипел он. Изо рта стекала тонкая струйка слюны, и Норману нестерпимо хотелось ее утереть. — Ты разве не мог уложить меня хотя бы на диван?