Рождение вечности

Раздался хриплый смешок, двухметровый фехтовальщик рывком поднял Нормана на ноги, и усадил на вышеупомянутый диван. Пленник вперил взгляд в незванного гостя.

— Здравствуй, Норман, — поприветствовал он своего пленника, — Рад, что ты меня узнал.

— Какого чёрта тут происходит? — спросил Норм.

— А ты не догадываешься? — вопросом на вопрос ответил Матиас, наливая себе вина — видимо, похозяйничал на кухне.

— Не люблю словесные игры с теми, кто вламывается ко мне, и бьет током, — огрызнулся Норман, пытаясь вызвать Улисса. Спутник не отвечал, и это весьма огорчало.

Матиас усмехнулся.

— Где твой друг? Мои люди обыскали весь дом и прилегающую территорию, но так и не нашли его.

— Куда уж вам, идиотам, — Норман сплюнул под ноги мастеру клинка, провел языком по зубам — и не досчитался одного из зубов. Того самого, который несколько месяцев назад ему выбили головорезы Ямато, и который с таким тщанием заново вырастили на Магеллане. — Зачем мы тебе?

— Да брось, — Матиас сделал глоток, — Не надо корчить из себя дурака. Ты наследил на Эдеме, и некоторые — очень влиятельные, спешу заметить, люди, остались недовольны тобой, и твоими друзьями. Девчонке повезло сдохнуть раньше, чем я до неё добрался, — он на секунду задумался, — но вот тебя пришлось поискать. Скажи, кто был третьим вором, и тебя ждёт лёгкое путешествие. Это он был здесь, с тобой? Почему я не могу отследить матрицу его инфополя?

После этих слов Норман понял, что Матиаса нанял не клан Ямато, а кто-то с Эдема — де Бригез, или Советник. А может быть, они спелись, и догадались, что ограбления как-то связаны. В любом случае, это был хороший знак — убивать Нормана не было никакого смысла, по крайней мере, до тех пор, пока заказчики Матиаса не узнают все, что хотят.

— Не понимаю, о чем речь, — ответил парень, — Ты, сволочь, вломился сюда, оглушил меня, и по твоей милости я потерял новый зуб. Так что вместо вопросов можешь просто поцеловать меня в зад.

Матиас вздохнул, встал из кресла и подошёл к своему пленнику. Примерившись, он коротко ударил парня в челюсть, и голова Нормана дернулась назад.

— Разве родители не учили тебя хорошим манерам? — как ни в чем не бывало спросил Ищейка. — Повторяю вопрос — кто был третьим вором?

Норман снова сплюнул, и с сожалением понял, что один из зубов рядом с уже имеющейся дырой тоже зашатался. Он зло сверкнул глазами.

— Ты что, глухой? Сначала целуешь меня в жопу, а потом…

Договорить он не успел — Матиас снова ударил его по лицу, на этот раз — прямо в нос. Тот хрустнул, а Норман, вопреки всякой логике, расхохотался.

— Ах ты гнида! Научился махать саблей, и чувствуешь себя крутым? Развяжи меня, meien lavara sarko*(примерный перевод с эллирийского — выкидыш гулящей девки), и поговорим как мужчины!

Разумеется, Матиас не собирался этого делать. Он с досадой заткнул рот Нормана кляпом, и вызвал одного из “Атласов”, прилетевших на Арбис вместе с ним.

— Не спускай с него глаз. Кляп не вынимай, — велел он, и поднялся на второй этаж.

Там царил полный разгром — четверо “Атласов” перевернули весь дом вверх дном в поисках полезной информации и зацепок. Двое из них, скидав все вещи Нормана в большую сумку, сейчас потрошили его файлы, а ещё один патрулировал периметр дома, пока все они ожидали коптер. Он должен был вылететь за ними сразу после того, как Матиас обнаружил убежище Нормана, и сейчас был уже совсем рядом — не более чем в двадцати минутах полета.

— Нашли что-нибудь? — поинтересовался Ищейка.

— Устройства для смены личности и внесения изменений в инфополе, пара полиорганических масок, пистолет, и несколько кристаллов памяти, — отозвался один из наёмников, — Все данные на них зашифрованы. Без паролей или мощного дешифратора мы их не вскроем.

— Тогда собирайте все это барахло и спускайтесь. Скоро за нами прибудет транспорт, — скомандовал Матиас. Затем он вызвал “Атласа” снаружи, — Как обстановка?

— Все спокойно, сэр. Я обнаружил скрытый под землёй гараж, и следы вездехода, но куда направился беглец определить невозможно — снегопад скрыл все следы.

— Возвращайся в дом.

— Так точно, сэр.

Оставшись наедине, Ищейка выругался. Сообщник Нормана каким-то образом узнал об их приближении, и успел удрать прежде, чем его успели остановить. Проклятье! Матиас понимал, что разговорить этого молодого наглеца будет сложнее, чем он предполагал — в глазах его пленника проглядывался стальной стержень, а смысла устраивать здесь пыточную не было — задачей Ищейки было доставить Нормана на Эдем, и он собирался заняться именно этим.

И так пришлось потратить больше двух месяцев, рыская по безлюдным землям в надежде отыскать следы инфополя Нормана, и лишь неделю назад удалось сузить регион поисков до нескольких квадратных километров. Дальше стало легче — подняв данные об этой местности, Матиас выделил несколько вероятных мест, где беглец мог укрыться, и в одном из них обнаружились следы Нормана вместе с ещё одним неизвестным человеком.