Рожденная на рассвете

Не могу поверить, что никогда не замечала этого раньше. Сегодня вечером мы с Бенжамандом снова корпели над текстами при свечах, и я поймала его взгляд на себе. У него было то же выражение лица, что и у меня, когда я смотрю на Шона. Интересно, стал бы для меня Бенжаманд Да’Вода… Это укрепило бы мои позиции при выходе на вершину. Я горжусь, что я способная ученица, но он просто потрясающий.

В то же время, когда я закрываю глаза, чтобы подумать о том, кого я хочу видеть моим первым аллиадо, я вижу только Шона.

— Монажи Да'Вода-Лира

––—–

Они начали с уроков выживания.

Нева была совершенно уверена, что годы пребывания в тени отточили ее инстинкты самосохранения, но она быстро поняла, что ошибалась. Среди людей она могла постоять за себя: уклоняться и бить в ответ. Но Вивижи решила доказать, что в бою с Да’Валиа навыки, которые она приобрела как воровка, были бесполезны.

— Во-первых, мы позаботимся о том, чтобы ты не погибла, — сказала Вивижи Неве после приветствия, когда они с Эмилиандом вошли в тренировочную комнату.

Нева заметила, что пол немного прогнулся из-за циновок поверх дерева, но стены состояли из зубчатого прямоугольного камня и какой-то магии. Из-за магии чувствовался на языке вкус серебра и голос Вивижи не разносился эхом по комнате.

Нева сразу согласилась с требованиями Вивижи. Она предпочла бы научиться атаковать, но не стала спорить, когда мастер над оружием согласилась помочь ей.

— Хорошо, — спокойным тоном сказала Вивижи. — Теперь пригнись.

Не задавая вопросов, Нева упала и откатилась, понимая, что урок уже начался.

Кулак Эмилианда пролетел по воздуху там, где секунду назад была ее голова, а другая его рука обхватила ее за талию. Он толкнул ее на землю. Все произошло так быстро, что она даже не заметила его маневра. Она замерла на полу, пытаясь отдышаться.

— Еще раз, — сказала Вивижи. — На этот раз постарайся избежать атаки.

Эмилианд протянул ей руку, чтобы помочь встать. Она приняла его помощь, а он без предупреждения нырнул к ее ногам. Неве удалось отскочить назад, но он удержал ее. Она оттолкнулась от пола и закрутилась вокруг его тела, отстраняясь, пока ему не пришлось отпустить ее или сломать себе запястье. Он снова попытался сделать ей подсечку.

— Отойди, — крикнула Вивижи.

Нева отодвигалась назад, пока не почувствовала за собой каменную стену. Эмилианд прыгнул на нее, вынудив ее сделать выпад в сторону. Он продолжал атаковать, пока не загнал ее в угол комнаты, поймав в ловушку. Затем его рука оказалась у нее на горле, а ее голова прижалась к стене.

— Никогда не позволяй загнать себя в угол, — наставляла Вивижи, показывая ей несколько приемов как вырваться и отпрянуть назад, чтобы временно ослепить противника. — Всегда знай намерения твоего противника. Постарайся предвидеть его действия.

Эмилианд атаковал ее еще несколько часов. Они только два раза останавливались на перерывы, чтобы попить воды. Вивижи всю ночь учила Неву как встать в нужную стойку, как кувыркнуться, как блокировать удар. Все ее навыки, заработанные в прошлом были бесполезны. Нева принимала каждый урок с упорной решимостью. Тем не менее, она все равно врезалась в стены и пол, хотя Эмилианд замедлялся перед тем, как нанести больше ударов, чем она могла сосчитать. Она была достаточно выносливой, а Эмилианд был достаточно осторожен, поэтому никаких серьезных травм не причинял, но она не могла притворяться, что не чувствует то, как он сдерживался.

В их последней ночной схватке Нева была вынуждена использовать все приемы, которым Вивижи пыталась обучить ее. Она сделала ложный выпад и просчитала дальнейшие действия Эмилианда.

Эмилианд в последний раз швырнул ее на тренировочный коврик, но она извернулась всем телом. Его рука должна была пережать ей горло, но вместо этого он ударил ее в глаз. Она на миг задумалась, как ей отплатить за эту услугу. Он и так слишком хорош собой, подумала она, стараясь рассмотреть его неповрежденным глазом.

Эмилианд пошатнулся, и в тот момент, когда он потерял равновесие, Нева оттолкнулась от земли. Она перекатилась через него, засунув колено между его ног и обхватила рукой его горло. Неуклюжий маневр, но эффективный.

Они замерли.

— Замечательно! — сказала Вивижи.

Нева пыталась отдышаться. Она не могла поверить, что сделала это. Эмилианд встретился с ней взглядом и улыбнулся, видимо, думая о том же. В реальной ситуации он мог держать в руке лезвие, и она бы проиграла, но она все же предотвратила его атаку. Медленно Нева оторвалась от него и протянула ему руку.