Рожденная огнем

Веский аргумент. Джейда опустилась на стул напротив него и взяла вилку.

Это ведь яйца. И бекон. А еще йогурт. Там был даже апельсин. И пахло все восхитительно.

Ела она быстро, рационально, поглощая пищу молча и почти не жуя. Сегодня он должен закончить татуировку. Она вибрировала от переполнявшего ее волнения, опасаясь, что он может по какой-либо причине передумать. Подхватив последнюю крошку, она оттолкнула от себя поднос, сдернула футболку через голову, расстегнула две пуговицы на джинсах и выжидающе на него посмотрела.

Он не двинулся с места.

– Что? – спросила она.

– Повернись, – сказал он. – Я работаю над твоей спиной, а не над пахом.

Взгляд серебристых глаз казался ледяным.

Она оседлала стул задом наперед, зацепившись лодыжками за задние ножки, и устроила руки на спинке.

– Расслабься, – пробормотал он, устраиваясь на стуле за ее спиной.

– Я не напряжена, – холодно огрызнулась она.

Он пробежал пальцами по двум тугим буграм мышц вдоль ее позвоночника.

– Это, по-твоему, не напряжена? Просто чертов камень. Будет больнее, если ты не расслабишься.

Закрыв глаза, она силой воли заставила себя стать гладкой, длинной, податливой.

– Боль не считается.

– А должна. Это предупреждение, которое тело должно распознавать.

Его руки несколько минут порхали у основания ее спины, и она ощутила то же странное томление в теле.

– Прекрати это делать, – резко потребовала она.

– Ты продолжаешь напрягаться.

– Я не напрягаюсь.

Он снова провел пальцами вдоль позвоночника, очерчивая напряженные мышцы.

– Будешь дальше спорить?

– Ты татуируешь кожу, а не мышцы. – Она выдохнула, медленно и спокойно, снова расслабившись. Все дело – в ее нетерпеливом желании закончить татуировку, и больше ни в чем.

– Насчет этого ты ошибаешься.

Она не знала, считывает он ее поверхностные мысли или нет и что имеет в виду – мышцы или желание.

– Я могу расслабить собственные мышцы.

– Продолжишь вредничать – я прекращу работать.

– Тебе нравится иметь власть над окружающими людьми, правда?

– Именно поэтому я ее отдаю.

Она закрыла глаза и ничего не сказала. Так вот что он думал о татуировке, которую ей наносил? Что он передает свою силу ей? Ей снова стало интересно, что произойдет, когда она наберет ВВСД. И насколько крепким будет полученный поводок, насколько на самом деле умен и могуч великий Риодан.

Она надеялась, что безмерно.

– Ты видела что-то похожее на наши черные дыры, когда была в Зеркалах? – спросил он некоторое время спустя.

Она покачала головой.

– Говори, не двигайся. Сейчас важна точность.

– Я видела множество вещей. Но ничего похожего на эти дыры.

– В скольких мирах?

– Мы не друзья.

– А кто мы?

– Ты уже спрашивал меня раньше. Я не повторяюсь.

Он тихо засмеялся.

– Вытянись. У тебя ложбинка под поясницей. Мне нужно ее выровнять, – попросил он.

Она вытянулась, его рука легла ей на бедро, вытягивая еще больше.

Она спиной ощутила острие ножа, проводящее глубокий жгучий разрез, и внезапный теплый поток крови.

– Почти закончил, – пробормотал он.

Частые уколы игл быстро затанцевали по ее коже.

Время шло странным, сонным образом, и она расслабилась сильнее, чем в последнее время могла расслабляться сама. Не так уж и плохо, решила она. То, что он делал с ней, было почти так же хорошо, как сон. Позволяло перезагрузиться, опуститься в точку зеро и заполнить баки.

А затем она ощутила его язык на основании спины и вскочила со стула так быстро, что тот опрокинулся и отлетел к стене. Она развернулась и прожгла его яростным взглядом, потирая локоть, на котором определенно должен остаться синяк.

– Какого дьявола ты делаешь? – возмутилась она.

– Заканчиваю татуировку.

– Языком?

– В моей слюне содержится энзим, который заживляет раны.

– В прошлый раз ты меня не лизал.

– В прошлый раз я не резал так глубоко. – Он жестом указал на зеркало, висевшее в алькове над комодом. – Посмотри.

Она настороженно повернулась спиной к зеркалу и посмотрела через плечо. Кровь сбегала по спине, пропитывала джинсы, стекала на пол.

– Приклей пластырь.

– Не будь идиоткой.

– Ты не будешь меня лизать.

– Ты ведешь себя нелогично. Это метод. Не более того. Рана должна зажить, прежде чем я нанесу последнюю метку. Так что сядь, мать твою. Если только у тебя нет веской причины отказываться от заживления раны моей слюной.

В такой формулировке он изымал из уравнения их обоих. Слюна и заживление раны. Вот что главное. А не язык Риодана у нее на спине. Именно это она должна была сделать – посмотреть на ситуацию с аналитической точки зрения. В слюне множества животных содержатся необычные энзимы.

Кровь текла довольно интенсивно, а она даже не сознавала, что он порезал настолько глубоко.

Она подняла стул, поставила на место и снова устроилась на сиденье.

– Продолжай, – сказала она без выражения. – Ты застал меня врасплох. Ты должен был сообщить мне, что собираешься делать.

– Я собираюсь закрыть рану своей слюной, – медленно и выразительно произнес он.