Рожденная огнем

Никто не вышел из нее победителем, не было и победы. Она просто закончилась.

Ши-видящие быстро осознали, что никакие действия не могут повлиять на огонь, и вернулись назад, туда, где они по крайней мере могли не дать врагу захватить горящее аббатство. Феи отступили, но я знала, что они вернутся. Три крыла аббатства горели магическим сине-черным пламенем, рвущимся в небеса, и я не сомневалась: Феи уверены, что наша крепость превратится в пепел еще до рассвета.

– Ледяной огонь, – сообщила я Кристиану. – Только Принц Невидимых может погасить его.

Он горько улыбнулся, разворачивая крылья.

– Ага, милая, я уже видел его раньше, – сказал он со странно отстраненным взглядом, и я поняла, что он вспоминает что-то о своем времени в Зеркалах или, возможно, о проведенном на утесе с Каргой. Может, он изучил свои запретные силы, о чем я боялась и думать. Пытался создать что-то, чтобы согреться, когда застрял в Темнице Невидимых, например. Я знала только, что сейчас он здесь, он знает, с чем мы столкнулись, и, возможно, часть аббатства еще можно спасти.

Он резко телепортировался прочь.

А мое внимание привлекло движение у главного входа.

Я обернулась и ахнула.

В дверном проеме появился Риодан, споткнулся, но ухватился за косяк. Он обгорел настолько, что я не понимала, как он вообще умудряется стоять на ногах.

Он весь состоял из красной, плачущей ожогами кожи, почерневшей плоти, и куски обгоревшей ткани падали с него на пол там, где он стоял.

Джейда неподвижно свисала с его ужасно обгоревшего плеча.

Мое сердце почти остановилось.

– Она в порядке? Скажи, что она в порядке! – крикнула я.

– Проклятье, – прохрипел он, покачнувшись. И закашлялся, долго и сильно, с невыносимым мокрым звуком, словно части его легких отрывались и вылетали. – Относительно, – снова прохрипел он.

– А что с Шазамом? Ты вытащил Шазама? – тут же спросила я. Мне невыносима сама мысль о том, что Джейде придется пережить еще одну утрату. И я снова задумалась о том, кто же этот Шазам, откуда взялся и почему Джейда никогда о нем не упоминала.

– Относительно, – просипел он, и я вдруг осознала, что неуязвимому Риодану сложно функционировать. Что-то потрясло его настолько, что он сейчас близок к полному ступору, в каком порой пребывала и я. Выражение его глаз было диким. Потрясенным. Загнанным.

Лор мягко забрал Джейду из его рук, прижал к груди, и я с облегчением увидела, что, не считая закопченной одежды и обгоревших волос, она практически не пострадала. Я шагнула вперед, чтобы лучше рассмотреть ее лицо. Оно было влажным, с потеками слез. С закрытыми глазами она выглядела такой юной, такой хрупкой, совсем ребенком. Без ее вечной холодной маски Дэни в ее чертах проступила предельно ясно. Она потеряла сознание, обмякла, но огонь ее почти не коснулся, а когда Риодан пошатнулся, отступив назад, я увидела его жутко обгоревшее тело. Наверняка он стал для нее щитом, вертясь вокруг нее, как небольшой защитный торнадо, сжигая себя спереди, сзади, с боков, чтобы она оставалась невредимой, пока ищет своего друга.

– Где Шазам? – снова спросила я, сглотнув внезапно образовавшийся в горле комок. Они вернулись вдвоем. Больше никто оттуда не выбрался.

Глаза Риодана стали щелками, веки обгорели, из них текла лимфа, и я затаила дыхание в ожидании его ответа. Я думала о том, нужно ли ему превратиться, чтобы исцелиться. Думала о том, не умирает ли он, и, может, мне нужно побыстрей его отсюда убрать, пока он не исчез у всех на глазах.

Он вздохнул, издав очередной жуткий булькающий звук, и поднял то, что осталось от его сгоревшей руки, сжимавшей какой-то обугленный комок с лезущей во все стороны белой набивкой.

– Ох, господи, Мак, – прошептал он, и изо рта у него хлынула кровь.

Он упал на колени, я рванулась к нему, чтобы поддержать, но он взревел от боли, когда я его коснулась. Я быстро отдернула руки, на ладонях остались пласты его сгоревшей плоти.

Рухнув на пол и перекатившись на бок, он содрогнулся от боли.

– Мак, она возвращалась за этим. – Он швырнул мне предмет, который держал в руке.

– Не понимаю, – в ужасе выпалила я. – Это же не имеет смысла. Что это за хрень?

Я и без него знала. Просто хотела, чтобы он сказал мне, что я ошибаюсь.

– А чем это, по-твоему, может быть? Гребаная мягкая игрушка.

Часть IV