Рожденная стать королевой

— Да, но ведь еще столько всего нужно успеть сделать, — неуверенно произнесла Маргарет, увидев, что мое настроение оставляет желать лучшего.

Я молча уселась перед зеркалом, позволяя делать со мной все, что им заблагорассудится. Но мои служанки тут же меня подняли, помогая мне надеть платье. Затем занялись моими волосами, сооружая на голове целое произведение искусства. Если мне каждый день придется испытывать такие муки, то очень скоро моя макушка облысеет.

Едва девушки успели закончить с моей прической, как в комнату вошла сама королева, спустившись до моего уровня. Мы опустились в глубоком реверансе. Одним взглядом она заставила моих служанок покинуть покои.

— Как долго ты еще собираешься издеваться над моим сыном? Даю тебе пять дней самой во всем разобраться, иначе у меня есть куда более действенные способы, чем у Деймоса, — со злостью выговорила незваная гостья и покинула помещение.

Стоило ей уйти, как вернулись Марла и Маргарет, продолжая мне помогать готовиться к ужину. Я старалась сохранять спокойствие, чтобы не выдать перед служанками своих эмоций. Боялась, что все будет немедленно доложено кому следовало. В этом дворце я не могла никому довериться, окруженная со всех сторон врагами.

Мне пришлось все же надеть эти ужасно неудобные туфли и дожидаться, когда настанет время, чтобы спуститься в столовую. Я сомневалась, что после высказываний королевы, мне полезет хоть один кусок в горло, но деваться мне было пока некуда.

Без пятнадцати семь в смежную дверь раздался стук, и вошел Деймос. Он посмотрел на меня оценивающим взглядом и остался доволен увиденным, чего нельзя было сказать обо мне.

— Надеюсь, ты не скучала без меня? — спросил он после того, как подошел ко мне. Он поднял правую руку и нежно провел кончиками пальцев по моей щеке.

— У меня был столь плотный график благодаря тебе, что не успела, — не смогла удержаться, чтобы не съязвить ему.

— Очень жаль, — Деймос не стал скрывать своих чувств. — Ты готова? — в ответ я лишь утвердительно кивнула. Взяла его под руку, но стоило нам ступить всего несколько шагов, как он заметил мое искаженное лицо. — Стефани, в чем дело? — он резко повернулся ко мне. Я опустила глаза в пол, не желая сознаваться в том, что не умею ходить на таких каблуках, и теперь каждый шаг доставлял мне дискомфорт. — Я не желаю прибегать к ментальному воздействию, чтобы добиться от тебя ответа. Поэтому слушаю, — он ждал с нетерпением.

— Мои туфли, — тихо прошептала, но он услышал мой ответ.

— Тебя кто-то заставил их надеть? — Деймос не стал смеяться надо мной.

— Нет, — все также тихо произнесла.

— Тогда быстренько переобувайся и пойдем, а то опоздаем.

— Но ведь это недопустимо, — удивилась я.

— Об этом будем знать только мы с тобой, — заговорщицки подмигнул он.

Мне не потребовалось и минуты, чтобы достать свои сапоги и надеть их. Длинное платье почти полностью скрывало от посторонних глаз мою обувь, но черные носы, то и дело выглядывали из-под подола. Я печально вздохнула, понимая, что придется расстаться с этой мыслью. Но в этот момент Деймос спас ситуацию, бросив каким-то заклинанием, отчего цвет моей обуви стал под стать платью. В моих глазах застыла неуверенность.

— Поверь, никто не заметит, — ответил он мне ласковым взглядом и снова подал руку.

Стук сапог эхом разносился по огромному дворцу, когда мы спускались по мраморной лестнице в столовую.

— Стефани, послушай, — внезапно остановился наследный принц, заставив меня забеспокоиться. — Когда мы с тобой наедине, то называй меня по имени, но при посторонних ты должна обращаться ко мне «ваше высочество», — затем мы продолжили путь.