Рожденная во льдах

– Твои друзья? – переспросил тролль.

– Да, – ответила Тианна. Карн заметил ухмылку на ее лице. Он знал, что ничего хорошего она не предвещает.

Тианна продолжала бормотать свое заклинание. Тролли пытались дубинами отмахнуться от этих непонятных созданий. Один из монстров ударил по снегу, пытаясь попасть по одному из духов, и тут безобидные снежные создания превратились в кровожадных монстров. Они один за другим нападали на троллей, один даже залетел в ноздрю одному из троллей, от чего последний завыл от боли, прикрывая нос рукой.

Тианна довольно улыбалась.

Тролли закричали, бросили свою добычу и понеслись прочь.

Карн не сдержался и, сложив руки трубочкой, закричал им вслед:

– Мыслите позитивно!

Глава 12 Лавина

– Теперь у нас куча мяса, – сказал Карн, роясь в сумках сбежавших троллей. – Правда, хотелось бы, чтобы это было что-нибудь кроме лосины, но… лучше, чем ничего.

– Мысли позитивно, – ответила Тианна, улыбнувшись.

– Именно. – Мальчик на минуту задумался. – Ты знала, что тролли разозлят этих духов.

Тианна кивнула, вспомнив то, чему учила ее Эггтода. Казалось, что это было так давно.

– Все создания в мире ведут себя так, как это задумала природа.

– Да уж… Я рад, что эта природа на нашей стороне.

В сумках троллей Карн и Тианна нашли недельный запас мяса, каменный топор, несколько связок щепок для розжига огня, несколько потрепанных одеял и пару освежеванных зайцев. Они обрадовались, снова увидев Уайтсторм и рюкзак Тианны, но похоже, что ее лыжи остались где-то далеко позади. Ее это не обрадовало.

Пока Тианна переживала потерю, Карн взял немного щепок и попытался разжечь небольшой огонь. Лосину есть пока не хотелось, поэтому решили запечь зайца и подумать, что делать дальше.

– Нам лучше идти обратно на юг, – сказала Тианна. – Так у нас больше шансов раздобыть еду и найти убежище.

– Я не могу возвращаться на юг.

– Я, может, найду свои лыжи.

– Я не могу туда идти.

– Не можешь или не пойдешь?

Карн сердито посмотрел на маленькую великаншу.

– Ну, я не пойду на север, – сказала Тианна.

– Ты в самом деле сбежала из деревни?

– Да.

– От виверн?

– Ага.

– Но что…

– Не знаю. Это как-то связано с моей матерью.

– Твоей матерью?

– Да. Она была человеком. Но не из Норронира.

– А откуда?

– Она не рассказывала.

Карн заметил, что Тианна говорит о матери в прошедшем времени.

– Прости, она…

– Давно уже. В общем, поэтому я такая маленькая и смуглая… – юная великанша грустно опустила взгляд. Карн судорожно думал, как отвлечь ее от мрачных мыслей.

– А эти чужеземцы пытаются тебя поймать?

– Я думаю, что они прилетели оттуда же, откуда родом моя мать. Похоже, что она сбежала от них и оказалась в моей деревне. Я не знаю, что им нужно.

– Кролик готов! – объявил Карн. Мясо было слишком горячим, чтобы держать его в руках, поэтому они передавали вертел друг другу и зубами отрывали куски. Настроение улучшалось пропорционально наполненности желудков.

– Это лучший кролик на вертеле, которого я когда-либо ела! – полушутя сказала Тианна.

– Правда?

– Конечно! Когда мы наконец придем туда, куда идем, сможешь открыть собственную таверну. «Кролик на Вертеле».

– Да ну тебя.

– Это правда вкусно, – сказал Тианна, откусив большой кусок мяса. – Твоим конкурентам придется закрыть свои забегаловки.

– Допустим, я открою таверну. А ты чем будешь заниматься?

– Ну официанткой я точно не буду.

– Даже не думай об этом. Ты можешь быть привратником. Привратницей. Привратницей-великаншей!

– Заставлять посетителей соблюдать очередь? Ломать коленные чашечки тем, кто не хочет платить? Можно! – Она шутливо взглянула на Карна из-под упавшей на глаза челки. – И сколько за это платят?

– Денег у меня нет, но я могу платить тебе запеченными кроликами.

Они разразились заливистым смехом. Карн снял второго зайца с огня и попробовал мясо на вкус.

– Если честно, то чего-то не хватает. С солью было бы лучше.

– Погоди-ка, – сказала Тианна, пытаясь что-то найти в рюкзаке. Через мгновение на свет появился сыр. – Кусочек родного дома.

Карн раскрыл рот от удивления, когда увидел сыр с фермы Корлундра. Он сразу же представил отца. Таким, каким он был перед тем, как превратился в каменное изваяние.

– Карн, – обеспокоенно произнесла Тианна. – В чем дело? Что-то случилось с твоим отцом?

– Помнишь, что нам рассказывал Ори? Все это правда. Я разбудил Хеллтопра. Это я во всем виноват. Те камни, которые мы видели… это люди. Когда ты проигрываешь битву с Хеллтопром, ты превращаешься в такой камень.

– Святой Имир…

– И… теперь там на одну каменную глыбу больше…

– Корлундр?

– Я должен был с ним драться, но мой отец… – голос Карна сорвался. Он сглотнул и продолжил: – Мой отец стал биться с ним вместо меня. Тот камень… это должен был быть я.

– Прости, Карн.

– Я не могу вернуться, понимаешь? – Он встретился взглядом с Тианной, и маленькая великанша увидела всю горечь в его глазах. – Как я расскажу им об этом? Маме, сестрам… Я во всем виноват.