Рожденные летать

— Нет, к сожалению, нам так и не удалось установить, куда подевался Тейлор после того, как выпрыгнул из окна больницы и перелетел на крышу соседнего здания. — На экране вновь замелькали кадры, демонстрирующие побег. — Многие очевидцы произошедшего, включая родителей Тейлора, а также работники больницы и полиция ищут его в окрестностях клиники, но пока безрезультатно.

— Однако тот факт, что тело Тейлора не найдено, свидетельствует, что он жив? — предположил диктор.

— Безусловно, Крис, — с энтузиазмом подхватила мысль коллеги журналистка из Лос-Анджелеса, — именно к такому выводу мы и приходим.

— Большое спасибо, Кортни. Мы еще вернемся к вам. А сейчас переходим к главной новости дня: серьезная авария…

Я вздохнул с облегчением. Тейлор жив. Я в этом практически не сомневался.

— Пора спать! — категоричным тоном заявила бабушка.

Я с удивлением уставился на нее. Бабушка была не из тех, кто ложится спать на закате.

Опустившись на одно колено возле ее кресла, я взял ее сухую руку в свои:

— Бабуля, ты хорошо себя чувствуешь?

— Не очень. — Она выглядела бледной и усталой. — Мне пора спать.

Я бережно перенес бабушку в ее крохотную комнатку, помог ей умыться и расчесал гребнем мягкие и тонкие, словно паутина, волосы. А затем уложил в постель. Ухаживать за старой больной женщиной в одиночку было очень непросто. Но mi Abuela не раз и не два спасала мне жизнь, и лишь заботой о ней я мог хоть как-то ее отблагодарить.

Бабушка со вздохом откинулась на подушки.

— Ты хороший мальчик. Мой самый настоящий ангел.

Я замер.

— Совсем как тот несчастный мальчик из Америки. — Бабушка прикрыла глаза и замолчала. Я подождал немного и, решив, что она уснула, на цыпочках вышел из комнаты.

В ванной я остановился перед зеркалом и вгляделся в собственное отражение. Я так сильно переменился за последнее время. Бабушка ничего не замечала, но она была подслеповата и плохо слышала, особенно когда ей это играло на руку. А что с моими глазами? Радужные оболочки заметно увеличились. Раньше у меня были темно-карие глаза, сейчас они значительно посветлели и приобрели металлический оттенок — светлой бронзы. Я скинул свободную рубашку, которую носил навыпуск, и расправил свои иссиня-черные крылья.

«Я не один».

Это был знак. Уверен. Именно знак.

Моя бабушка была истовой католичкой. Когда мы с мамой переехали к ней в Мехико, я начал послушно читать перед сном молитвы, потому что знал — бабушка ждет этого от меня. Потом мама умерла. И моя жизнь рассыпалась, раскололась на тысячи маленьких кусочков. Я вытворял такие вещи, воспоминания о которых до сих пор заставляют меня сгорать от стыда. Но бабушка вытащила меня из той пропасти греха, куда я свалился. Она и Бог спасли меня. И мои молитвы стали потребностью сердца. Я молился о прощении, о даровании силы, а иногда просто о том, чтобы дожить до следующего дня. Но я всегда знал, как сильно мне повезло, что у меня есть тот, кто любит меня, — моя бабуля. Я никогда не молился о чуде, но, возможно, именно сейчас об одном небольшом чуде я попросить мог.

— Дорогой Бог, — прошептал я, крепко зажмурив глаза, — если Тейлор — тот знак, которого я так долго ждал, прошу, помоги ему избежать всех опасностей и остаться в живых. Аминь.

Прежде чем отправиться спать, я еще раз прошелся по всем телевизионным каналам, просто на всякий случай — не появилась ли какая-нибудь новая информация о Тейлоре.

Но все, что мне удалось обнаружить, — унылое аналитическое телешоу, где эксперты вновь и вновь разглядывали снятое телефоном пляшущее видео с расплывчатой фигуркой на фоне облаков. Видео крутили в замедленном режиме, делали стоп-кадры, участники шоу обводили кружочками смазанное изображение чего-то темного, похожего на крылья, за спиной у человека, сравнивали с крыльями разных крупных птиц, высказывали предположения, что это могут быть какие-то детали парашютного ранца или даже бутафорские крылья, притороченные к летному комбинезону. Я выключил телевизор, проверил, хорошо ли заперта входная дверь, а затем постелил себе на диване в гостиной. Я как никто понимал, что именно произошло с Тейлором. Мои мысли продолжали крутиться вокруг сегодняшних событий, и все же я, вероятно, провалился в сон, из которого несколько часов спустя меня вырвал звук падения, донесшийся из соседней комнаты.

Я бросился в комнату бабушки и нашел ее лежащей на полу.