Рожденные Небом

   -Вы попались на контрабанде и незаконных сделках и теперь в РИ и в сопредельных государствах ваши корабли будут шерстить со всем тщанием. В добавок у вас идет торговая войта с синдикатом "сырьевых баронов", которые снарядили неплохой флот каперов. Да, по сути это пираты, но это не отменяет вашего "горящего" контракта и того что без нас вам не прорваться. О, забыла упомянуть, что ваши корабли давно без ремонта и довольно изношены, так что на пристойную скорость прыжка вы рассчитывать не можете. И КИПов сопровождения у вас почти нет - одни беспилотники, - на последнем слове капитан брезгливо поморщилась, - тупые железки. Так что все будет по моему и вы мне еще премию к контракту добавите, если мы не потеряем ни одного вашего борта - и это не обсуждается!

   Мужики на проекционной панели конференц-зала из бледных стали красными. В глазах читалась явная злость в купе с обреченностью.

   -Хорошо, мы утверждаем вашу тактику проводки, пункт о трофеях и премии, но от нас помощи не ждите! И сбежать вам не удастся! Мы внесем заключенный контракт в общую базу данных и если вы наши суда не приведете - будете ославлены на весь космос как пособники пиратов.

   Капитан Коченова на этот ор только спокойно и с достоинством кивнула:

   -Я вас услышала, уважаемые. Конец связи.

   Затем Наталья Ивановна повернулась к сидящему в слепой зоне проекционной панели Ылше:

   -Отлично поговорили! - женщина весело рассмеялась. - Видел как эти мешки то краснели, то бледнели?! Просто превосходное зрелище после более чем суток пустой болтовни. Ты знаешь как вести дела, парень - твоя аналитика была очень своевременным подспорьем.

   Парень просто коротко кивнул:

   -Угу. Вы тоже постарались - я бы не смог до конца сохранять хотя бы видимость уважения. Сорвался бы... Ладно, это лирика. Сейчас меня интересует, когда... вернее на каком прыжке нам ждать столкновения с каперами "баронов". Что говорит ваш тактик?

   -Учитывая то, что доставить сырье им необходимо в одну из трех систем - то контакта с противником мы ожидаем на предпоследнем прыжке, так как ждать "торгашей" где-либо еще, значит содержать излишне большой флот. Пираты не будут довольствоваться одной лишь платой от нанимателя. Если система редкопосещаема - они там не усидят - значит на "глухие" маршруты синдикату придется отправлять собственные силы... Так что Алла предполагает три группы на основных маршрутах и еще пару поменьше на менее вероятных: думаю "бароны" в курсе состояния кораблей наших клиентов.

   Ылша анализировал выводы Коченовой и Деникиной недолго:

   -Отлично, значит серьезное, я бы сказал плановое, боестолкновение ожидаем примерно через пятнадцать суток...

   -По меньшей мере через двадцать, - поправила парня капитан "Пиночета". - Придется долго ждать клиентов после каждого прыжка - даже в эконом-режиме мы будем опережать их на девять-десять часов. Соответственно и рейд наш несколько затянется.

   -Ясно, - парень улыбнулся с предвкушением, - но это же просто отлично! У меня будет время заняться охотой в поворотных точках - не думаю что в каждой их них будут пираты, но уж точно они не будут ожидать прямо напротив сектора перехода. Значит "побегаем"... Глядишь еще и возмещение израсходованного боезапаса с торгашей стрясем!

***

   Однако ожидания парня не оправдались. Во всех четырех системах, через которые пролегал маршрут не было и намека на присутствие пиратов. Один лишь раз на противоположном конце мелькнул чужой борт, да и тот спустя час ушел в прыжок. Так что "Драккару" и остальным пустотникам оставалось лишь раз за разом отрабатывать экстренный выход в космос и взаимодействие. Оказывается в конвоях стычки не так уж и повсеместны!

   Обычно наемники проводили в системе точки поворота примерно два с половиной - три дня успевая тщательно ее просканировать, раз тридцать вывести и собрать мобильную группу и устроить несколько тренировочных "штурмовок". В обороне всегда "сидели" одиночки на разномастных легких платформах-КИПах, которых нанял "Эридан" перед рейдом, всего в количестве тридцати восьми бортов и полторы сотни беспилотников. Последние были крайне слабо вооружены (три плазмогана, один курсовой рейлган и - по желанию - блок неуправляемых гиперскоростные снарядов ближнего радиуса действия) и в отрыве от центрального ядра управления серьезных противников из себя не представляли. У них даже пассивных щитов не было!

   Одиночки и дроны раз за разом отрабатывали атаку на встречных курсах группой против одиночной цели - только при такой тактической ситуации у них был шанс победить и выжить. Пилоты это отлично понимали и работали с ожесточенным упорством.