Рожденные ползать

Пал Палыч не обернулся на вошедших, а продолжал смотреть вдаль. До Немова донеслось его тихое бомотание:

– Стадо дураков! Ничего они не понимают! И не пытаются понять…

Командир сталкеров грубо отодвинул бородатого и зашлепал дальше. Под водой ощущался плотный слой то ли песка, то ли вязкой почвы. Идти было непросто. Комната освещалась плохо. У самого входа болталась лампочка, но из-за огромных размеров вторая половина помещения терялась во мраке. Руки Немова дрожали, пока он шагал вперед, вглядываясь в темноту. Его не покидало чувство, что он опоздал. Пока глаза привыкали к сумраку, приходилось идти почти вслепую. Внезапно Немов споткнулся обо что-то мягкое и едва не потерял равновесие. Он наклонился. На полу лицом вниз в огромной луже лежал Томилин.

– Вильдер! Сюда, живо!

Врач подбежал, громко шлепая по воде. Немов перевернул Томилина и теперь поддерживал того за голову, не давая воде добраться до лица друга. Сергей посмотрел на сталкера, пощупал пульс и покачал головой, давая понять, что тот давно мертв.

* * *

Немов сидел в луже, покачиваясь. В голове было пусто. Он переводил взгляд с врача на Томилина и обратно, потирал виски и пытался понять, как же могло все это произойти. Или все-таки дурной сон? Не похоже. Это реальность, какой бы горькой она ни была. Том был отличным товарищем, не раз и не два выручал Немова. Втроем с Даниловым они прошли огонь и воду. Эх, недолог век сталкера. Стоп! А что Томилин здесь делал, почему он так далеко забрел и наплевал на дежурство? Безответственным он никогда не был. Что-то здесь не так. Да и отчего он умер? Сжав руку в кулак, Олег почувствовал на ней что-то липкое. Разжал ладонь, всмотрелся – кровь. Этой рукой он поддерживал голову Томилина. Немов ощупал затылок товарища. Так и есть! На голове была страшная рана. Сомнений не оставалось – Тома убили. Подло ударили чем-то тяжелым сзади.

Глаза налились кровью, заскрипели зубы:

– Где он?

Перепуганный Вильдер шарахнулся в сторону. Немов вскочил и подбежал к Пал Палычу, схватил того за грудки и шарахнул об стену.

– Гнида! За что ты его?!

Бородатый ошалело уставился на Олега, потирая ушибленную голову:

– Ты чего дерешься?

Не помня себя от ярости, Немов выхватил пистолет и приставил его ко лбу Пал Палыча.

– Олег, – рука Данилова легла на плечо командира. – Не устраивай самосуд, не разобрались до конца.

– А чего тут разбираться? Кроме нас в бункере никого нет. А этот псих был здесь, на месте преступления, когда мы вошли!

– Олег, я все понимаю. Давай хотя бы попробуем его допросить.

Немов оглянулся. Из-за Данилова выглядывал Миша, по его глазам было видно, что парень напуган ситуацией. Еще дальше маячил Вильдер – тот вообще старался держаться подальше от эпицентра событий.

– Да он же друга нашего убил! Пристрелить на месте эту мразь!

– И все же погоди, Олег. Давай разберемся, непростая история. Что Томилин здесь делал? Если этот дебил виноват, я и сам его голыми руками удушу.

Немов нехотя сдался, напоследок приложив как следует бородатого по лицу, разбив ему нос и губы.

* * *

Пал Палыч сидел на полу, прислонившись спиной к двери. Правая часть лица опухла и синела, глаз заплыл. Губы были разбиты, отчего слова давались ему с огромным трудом. Но словоохотливость бородатого никуда не делась. Над ним стояли Немов с Даниловым, оба бледные. Олег злился, нервно покусывая губы, ему не терпелось отомстить за погибшего товарища. Впрочем, недалеко от него ушел и Иван. Его самообладание трещало по швам.

Миша беспокойно ерзал на диване. Ему эта история совсем не нравилась, парень находил в ней много странного. В проходе, облокотившись на дверной косяк, застыл Вильдер, молча взирая на происходящее действо.

– Это просто еще один неудачный день, – пробормотал Пал Палыч, ни к кому не обращаясь. – Еще один. Нет ли у вас спичек?

Руки у Немова чесались, он с трудом сдерживался, чтобы не разрядить в голову сидящего человека всю обойму, а потом долго еще пинать ногами мертвое тело.

– Ты зачем его убил? За что?!

Бородатый посмотрел на Олега с недоумением.

– Я вашего слона не трогал.

– Ты мне не дури! – крикнул Немов.

За словами последовала увесистая пощечина, от которой голова Пал Палыча запрокинулась и ударилась о стену – уже в который раз.

– Ты мне все расскажешь, сука, а после этого я тебя пристрелю. И сделаю это, глядя в твои глаза, а не исподтишка сзади. Чем тебе Том не угодил?

– Зачем стрелять? Я ж не дичь какая-то. Или вы человечинкой не брезгуете тоже?

Последовала новая оплеуха. Бородатый на некоторое время замолчал, облизывая рассеченные губы, а затем тихонько сказал:

– Мне бы сразу в рай, но у них лимит на жилплощадь.