Рожденные в Зоне. Дано не каждому

Он отпустил ворот, хлопнул по плечу так, что Мика поневоле сел на землю, опустился рядом:

— Рассказывай.

— А я именно вас искал! — прорвало вдруг Мику, — честное слово! Мне к вам нужно. Он так и сказал — ищи отца Илиодора. Только отец Илиодор поможет. Потому что кроме него не поможет никто…

— Тихо, стоп! Затрещал, — недовольно сказал отец Илиодор, — кто сказал ко мне идти? В чем я помочь должен? Ты можешь нормально рассказать, чтобы даже такая дубина как я все понял?

Мало-помалу, с многочисленными повторами и ненужными отступлениями, Мика рассказал о задании, которое поручил ему отец Пимен.

— Пимен с ума сошел, — после некоторого молчания твердо сказал Сеня Лис — сидевший у костра сталкер, — такие вещи детворе поручать. Чтобы людей из Лиманска вывести нужно человек тридцать с пулеметами.

— Не скажи, — задумчиво ответил отец Илиодор, — Пимен с башкой вообще-то дружит. Тридцать человек столько шуму наделают — вся Зона всколыхнется! А один малец прошуршит между травинок туда и обратно — никто и не заметит. Он мне на бумажке ничего не написал?

— Нет. Да он и не особо на нашу встречу надеялся. Мы же думали, что я через Агропром пойду…

— А ты?

— А я пошел через Дикую Территорию.

— А ты, стало быть…. Где ты прошел?! Когда?!

— Сегодня ночью. Через Росток, — Мике стало неуютно от полыхающих взглядов уставленных на него сталкерских глаз.

— С кем? Со Свободой? Где они?

— Один я шел, — пожал плечами Мика, — Свободу кто-то стреляет, они в Темной Долине на карантине сидят. Я один и пошел. Отец Пимен просил поторопиться.

— Ладно, — сказал, вернувший на место отвалившуюся было челюсть, Апостол, — отца этого, Пимена я лично грохну. Закидаю стреляными гильзами на фиг. Он у меня раз десять через электру в голом виде перепрыгнет. Это ж надо — что надумал! Дитя на верную смерть послать…

— Я не дитя, — хмуро ответил Мика, — я, между прочим, контролера убил.

— Выходит, и смерть оказалась не такая уж и верная, — хохотнул Лис, — насчет контролера не померещилось? Или ты нам это для солидности ввернул? Ладно, не верится, но верю! Такими вещами здесь шутят только один раз. На второй никто руки не протянет, учти, парень.

Все надолго замолчали. Наконец, отец Илиодор спросил:

— А от меня ты какой помощи ждешь? Пусть и запасной вариант, но вы же с Пименом его тоже обговаривали? Выкладывай.

— Проводите меня до Лиманска, — умоляющим голосом попросил Мика, — вдвоем веселее…. А вчетвером, — он с надеждой обвел взглядом всех сталкеров, — мы вообще без проблем обернемся!

— Точно как в старой книжке — жили-были три мушкетера, как вдруг нелегкая принесла им Д`Артаньяна…. И понеслась — то у королевы артефакты сопрут, то Монолит базу Долга в Ля-Рошели осадит, — вздохнул Апостол.

Мика мало что понял, но надежды все равно не терял.

— Прогуляться до Лиманска — это, конечно, интересно, — сказал Лис, — фигня какая — одна перебежка через Рыжий Лес. К вечеру будем у моста. А дальше что? Насколько я понял — там одни бабы. С ними что делать?

— Ой, вы только посмотрите! Лис не знает, что с бабами делать! Видать, засиделся ты в Зоне, рыжая бестия, засиделся!

— Не разводи порнографию, Апостол…. Вопрос и в самом деле серьезный. Их же проводить до отца Пимена будет нужно. Поскольку здесь их нигде не приютишь.

— Почему нигде? На склады к воякам можно сдать. От них раз в неделю вертолет летает — вывезет. Илиодор договорится, верно? На худой конец к Долгу на Агропром переправить.

— Ага, — возразил отец Илиодор, — вот только к Долгу их и отправлять. Тогда уж лучше самим перестрелять — чтоб не мучиться. Забыл, что Долг всех местных жителей к мутантам приписал? А для мутантов у них одна пилюля — свинцовая…

Они еще вяло поспорили, припомнили какого-то Вазгена, который был всем им должен (или они все были ему должны — Мика так и не понял), потом долго пили обжигающий чай из металлических кружек, пока не стало окончательно ясно — в Лиманск идти никто не собирается. Во всяком случае, сегодня.

— За прошедшую неделю Монолит две трети солдат на Барьере выбил, — объяснял, глядя прямо в глаза, отец Илиодор, — от нейтралов осталось человек десять, Долг подойдет только завтра, а Свобода…, в общем, что там со Свободой, ты лучше нас знаешь. Нельзя нам уйти. И ладно бы, один Монолит докучал, так ведь и твари тоже оживились! Что в деревне творится — сам видел. Раньше мы там раз в неделю зачистку устраивали, все потише было, а сейчас некогда, вот они и плодятся быстрее кроликов. Ни рук не хватает, ни стволов.

Мика все понимал, кивал согласно, но в душе кипели слезы разочарования и обиды… на кого? Да не на кого. Разве что на собственные не оправдавшиеся надежды.

— Вот такие у нас здесь дела, — подытожил отец Илиодор, — раскусит нас Монолит, поднажмет сегодня или завтра и на охране Барьера останутся одни кровососы…. Так что, извини, брат, но до прибытия подкрепления отсюда мы не уйдем. Может, задержишься? Раз контролера уложил — значит, стрелять умеешь. Ствол мы тебе здесь на любой вкус подберем.

Мика подумал и решительно мотнул головой.

— Что ж, твое решение. Когда двинешься?

— Сейчас.