Рожденные во тьме

Во время одной из игр Дзиро внезапно пропал. Его маленький товарищ решил, что с ним просто не хотят больше играть. Но Дзиро не ушёл, он остался в замке, спрятавшись в одном из старых колодцев. Дождавшись вечера, Дзиро, уже знавший расположение покоев внутри замка, спрятался между деревянными перекрытиями над бункером князя. Просверлив в самом центре крохотное отверстие, он спустил через него шёлковую нить так, что кончик её почти касался лица спящего. Когда спавший на спине князь захрапел и открыл рот, Дзиро пустил вниз по нити ядовитую жидкость из маленького флакончика, замаскированного под амулет, с которым он никогда не расставался. Капля яда скатилась прямо в рот Кувана, вскоре испустившего дух в страшных мучениях. На фоне его криков, мечущихся перепуганных стражников, придворных, не понимавших, откуда пришла смерть (нить мальчик, естественно, втянул обратно), никто не заметил Дзиро, практически без помех выбравшегося из замка…

…Замок Сува высился на холме и был окружен глубоким рвом. Над массивными крепостными стенами господствовала одна-единственная сторожевая башня, с которой открывался обзор всех укреплений и внутреннего двора. Ночью стены освещались и приблизится к ним было невозможно. Тогда хитроумный ниндзя КАТО ТАНДЗО из клана Кога разработал план захвата самой сторожевой башни. Ночью он с помощью ручных «кошек» ("сюко") вскарабкался по отвесной стене под платформу башни(нависавшую надо рвом, — единственное место, выпадавшее из поля зрения часовых. Зацепившись одной рукой за балку, другой Като вытащил бурав и просверлил в деревянном полу платформы две дырки. В них были бесшумно вставлены болты с раскрывающейся шляпкой, а к болтам прицеплены верёвки. Ожидавшиевнизу ассистенты по сигналу Като поднялись наверх и устроились на «качелях» прямо под ногами у часовых. Далее всё было делом нескольких минут определив по шагам направление движение часовых, ниндзя одним махом преодолели парапет башни и беззвучно прикончили стражу. Замок был в их распоряжении. Поджог казарм и порохового склада решили исход операции…

Не всегда ниндзя прибегали для проникновения в замок к «экзотическим» средствам, подобным тем, которые были описаны в предыдущей истории. Отважные воины, мастерски владевшие всеми тонкостями своего ремесла, порой прибегали к смертельно опасному, но зато беспроигрышному (конечно, в случае успеха) приёму: они давали себя схватить с расчётом на побег. Вот одна из историй подобной отчаянной авантюры:

Токугавские власти приказали опытному ниндзя по имени ТОНБЭ выследить и убить своего собрата по ремеслу — КАЭЙ ДЗЮДЗО, нанявшегося в услужение к князьям-заговорщикам. Опознав в предполагаемой жертве старого друга, Тонбэ пренебрёг приказом и не стал его убивать. Посовещавшись, они разработали план, который должен был удовлетворить обе враждующие стороны. Тонбэ отвёл Дзюдзо в резиденцию сёгуна и доложил, что противник взят живьём. Сёгун повелел немедленно казнить негодяя, но Дзюдзо испросил разрешения покончить с собой самому. Сёгун и его свита, заинтригованные предстоящим зрелищем, удобно расположились в зале, и несчастному Дзюдзо был выдан короткий тупой нож. Поскольку ниндзя мог не соблюдать во всех тонкостях ритуал СЭППУКУ (харакири), он не стал разоблочаться и ограничился тем, что по самую рукоять вонзил себе нож в живот. Одежда густо пропиталась кровью, умирающий, дёрнувшись несколько раз, растянулся на полу. Труп был выброшен в замковый ров, а сёгун и его свита устроили банкет по случаю благополучного завершения операции. В ту же ночь замок был подожжён с разных сторон. Коварный Дзюдзо вместо своего живота вспорол брюхо задушенной крысе, предварительно заткнутой за пояс. Отсидевшись во рву до темноты, он воспользовался рассеянностью часовых, пробрался в замок, который успел изучить днём, поджёг его и безнаказанно скрылся.

фото. 68. Музей "Ниндэя — ясики": Верёвочная лестница ниндзя для преодоления крепостных стен.

А вот ещё две истории о ниндзя, раскрывающие те аспекты их деятельности, которые ещё не были описаны — шпионаж и похищения важных документов.

Небольшая группа ниндзя под руководством САДЗИ Г0Р0БЭЯ собрала достаточную информацию о передвижениях войск правителя области Бинго, но никак не могла переправить ее на основную базу, от которой их маленький лагерь отделяло около пятидесяти миль. Дело в том, что кто-то из стражников обнаружил на большом дереве, нависавшем над лагерем, следы металлических когтей. Все дороги и тропинки были перекрыты. Первый ниндзя, посланный чтобы передать нужные сведения, ЯМАГУТИ ЯЭМОН, не сумел устоять в рукопашном бою против нескольких десятков врагов и успел лишь изуродовать своё лицо, чтобы никто не сумел узнать его и определить принадлежность к какому-либо клану.