Рожденный на гильотине. В свете ночи... (СИ)

Я от нее закрываю дверь.

Кто же по следу ее направил?!

Я объявляю войну без правил

И не считаю в бою потерь!

Я на нее поднимаю меч!

Только она надо мною смеется.

Ей бы уйти, а она… остается!

Я от нее, а она… мне встречь!

Вот уж не думала Рони, что первый день ее "царствования" вот так начнется, а если еще и припомнить небезызвестную пословицу "как начнешь… так и проведешь"… Б-р-р-р!

А началось все, собственно, с того, как Роланд, просидев с ней полночи за воспоминаниями и разговорами об их будущей "совместной" жизни, выждал положенное для брачной ночи время (на вопрос, кем это самое время было положено и на чем основывался тот "положитель", Его Высочество только рассмеялся) и ретировался, как он сам сказал, кумекать над своей ежемесячной головной болью. Судя по тому, что первый советник Веридора говорил о финансовых отчетах, не соврал.

Как бы там ни было, а сидеть в покоях до завтрака и "отдыхать после плодотворно проведенной брачной ночи" Рони не собиралась. Стояла та самая сумеречная пора, что серостью и промозглостью предвещает рассвет. На севере это время тянулось достаточно долго, так как светало достаточно поздно. И девушка решила наведаться в ближайший к твердыне Монруа городишко со странным названием Антрополь. Навряд ли ей еще выпадет случай побывать в Северном Пределе, по крайней мере в ближайшее время, да и бродить в одиночестве по пустынным, еще не проснувшимся улочкам она очень любила. Ребята из банды не понимали ее: вестимо, чудит "королева", одна по городу шарахается, нет чтоб со своими ребятами на ярмарке али в таверне! Конечно, с ними она, бывало, веселилась, но при любом удобном случае скрывалась до рассвета, да так, что даже в самом захолустном поселке всей разбойничьей братией отыскать не могли!

Выбираться из особняка пришлось привычным любому разбойнику ходом — через окно. Как говорили лихачи с большой дороги: "А как попасть в приличный дом? Да только через форточку!" Как выяснилось, вылезать из этого самого приличного дома надо тоже через форточку, чтобы никто, не дайте Боги, не заприметил, что сама царевна и — что теперь более важно! — супруга наследника Веридора в простецкой — мужской! — одежде без сопровождения ни свет, ни заря едет в город, чтобы пошляться по нищенским кварталам! Надо сказать, Рони кое в чем повезло: северянки, приученные к суровому климату, не чурались ходить в брюках. Сперва, естественно, это были только утепленные брюки, которые носили исключительно зимой, но со временем и летние варианты перекочевали в женский гардероб, так что девушка в мужских портках ничуть не выделялась из толпы (разве что простая кожаная маска, представляющая собой всего-то кусок мешковины в завязками и прорезями для глаз, недвусмысленно намекал о бандитской натуре хозяйки).

Антрополь не походил на города дивных во всем: на родине Рони никогда не видела такого обилия лавок с самым разнообразным товаром, красочных вывесок и развлекательных заведений на любой вкус и кошелек. А она то думала, что северяне — нудный, чванливый и хмурый народ, в жизни которого повсеместно преобладают сплошные серые и черные цвета. Какая здесь должна быть красота при свете дня! Эх, жалко, ее здесь вскоре уже не будет. Хотя дремлющий город тоже был прекрасен…

Хотя нет, одно заведение уже (а может быть, еще) не спало. Заинтригованная Рони толкнула тяжелую дубовую дверь и заглянула внутрь. На первый взгляд, самая обыкновенная провинциальня таверна, в меру бедная, в меру обшарпанная, со стоящим в воздухе отчетливым запахом спитра и чего-то копченого. Но стоило углядеть у дальней стенки дверь, судя по всему, на лестницу в подвал, и прислушаться, как становилось ясно, что скоро там будет веселье. Бросив по монете двум громилам, развалившимся за барной стойкой недалеко от неприметной двери, Рони уверенно прошла вниз и очутилась во впечатляющем своими размерами зале с высокими потолками, посередине которого водрузили огромную проржавевшую со всех сторон клетку с прутьями, толщиной в руку. Здесь уже собралось немало зевак, откровенно скучающих и явно чего-то ожидающих. Подозвав подавальщицу, которая, разнося выпивку посетителям, попутно выискивала себе клиентов… ну, не на ночь, но на раннее утро. Окинув взглядом девицу и задержавшись глазами на миловидном родимом пятнышке, кокетливо выглядывающем на правой груди в глубоком вырезе, Рони аж присвистнула:

— Оу! Какая встреча! Так и знала, что такие, как ты, не пропадают… Марго! — и на миг показала лицо, отодвинув маску.

— Ри! — взвизгнула подавальщица и припустила к ней через весь зал, на ходу швырнув практически полный поднос своей ошарашенной товарке.