Рождественская карусель

Несколько мгновений - несколько ударов сердца! - две пары глаз отражались друг в друге. Слова были им не нужны, да и нельзя было высказать словами то, что молчаливо говорили друг другу эти двое. Но вот Лия моргнула и опустила глаза. На скулах ее запылали алые пятна.

- О.., очень вкусный чай, благодарю вас.

- Трусиха! - мягко упрекнул ее Шон. Он не знал, радоваться или огорчаться тому, что она решила сменить тему.

Лия немедленно вздернула голову, готовая ответить на вызов.

- Это не трусость, а здравый смысл! - резко ответила она. - Оба мы прекрасно знаем, что это ничего не значит. Мы заперты в доме, нам никуда не деться друг от друга, - естественно, между нами возникает притяжение. Обычный психологический эффект. Но растает снег - вместе с ним растает и это.

"И я вернусь к жениху". Лия не произнесла этих слов, Шон прочел их во вздернутом подбородке, в том, как она старалась не встречаться с ним взглядом.

- Возражение принято, - сухо ответил он. - Еще чаю?

- С удовольствием, - ответила она каким-то сдавленным голосом. - Очень хочется пить.

- И не удивительно! - заметил Шон, сам удивляясь своему спокойному, даже беззаботному голосу. - Вы ведь три дня ничего не ели и не пили, если не считать нескольких глотков воды, и ту пришлось вливать в вас силой.

Лия подняла голову и смущенно взглянула на него.

- Шон, я очень благодарна за вашу заботу. Вы были так добры ко мне!

- Говорю вам, за вами ухаживать - одно удовольствие! Со мной медсестрам приходилось гораздо тяжелее.

Он хотел развеселить ее, но Лия нахмурилась.

- Вам было так плохо?

Пожатием плеч Шон отмел прошлое.

- Больницу я почти не помню. По крайней мере, первые дни совершенно вылетели из памяти.

Он взял у Лии пустую чашку и понес на кухню. Девушка молча проводила его глазами; этот взгляд не укрылся от Шона.

Вернувшись, он сел не на свое прежнее место, а на диван, в ногах у Лии. Сам не знал, почему, - так показалось удобнее, естественнее. Лия не возражала, просто развернулась к нему лицом и продолжила беседу:

- Значит, тяжелее всего стало потом, после выписки? Но ведь с вами был брат.

Шон кивнул, помрачнев; ему вспомнились те черные дни.

- Да, он прожил здесь несколько недель. Пока я сам не велел ему убираться. Дайте-ка я вам подушки поправлю, они совсем сбились.

Если он надеялся отвлечь ее от тяжелого разговора, то не преуспел в этом. Лия подождала, пока Шон поправит диванные подушки, и преспокойно продолжила расспросы.

- Спасибо, так действительно удобнее. А он рассказывал вам об Энни?

Шон кивнул, откинувшись на спинку дивана.

- Сперва этот дуралей молчал как рыба. Но однажды его прорвало - и понеслось: Энни то, Энни это... Остановиться он уже не мог. Наконец я понял, что сойду с ума, если еще хоть раз услышу это имя...

Шон рассеянно потер ладонью шрам.

- В то время я надеялся и верил, что Пит будет с ней счастлив.

- Может быть, еще и будет! - заметила Лия. - Как знать, возможно, у Энни просто сдали нервы перед свадьбой и вся эта буря в стакане воды через неделю уляжется. Может быть, и уже улеглась, а мы сидим тут и ничего не знаем!.. А вам случалось переживать предательство возлюбленной? - спросила она вдруг.

Шон поднял глаза, но Лия смотрела на него без тени насмешки или недоброжелательства.

- Случалось, - медленно ответил он. - Помню свои чувства: сперва - не горе, не гнев, а какое-то безмерное изумление. Ходишь и никак не можешь понять: как же это? Почему вдруг? За что? А потом.., потом мечтаешь об одном все забыть.

Выразительное лицо Лии подернулось состраданием. Шон поспешно выпрямился, протянул к ней руку.

- Да не берите в голову! Было и прошло. Я все забыл и исцелился, честное слово!

Что за сверкающие бриллианты повисли у нее на ресницах - неужели слезы?

- Шон, простите меня!

- За что? - недоуменно нахмурился он.

- За все, что я вам наговорила. Как я могу судить, если не знаю, что с вами произошло?

- А хотите узнать?

Этим вопросом Шон удивил в равной мере ее и себя. Он сам не понимал, почему так жаждет поделиться с ней своей невеселой историей. Чтобы развеять ее иллюзии? Или просто для него настало время исповеди - неважно, перед кем?

- У меня была подруга, хоть это слово к ней совсем не подходит. С такими женщинами не дружат - их страстно любят или страстно ненавидят. Такой была Марни. Мы встречались полгода, и я сделал ей предложение. - Шон остановился, морщась от горечи воспоминаний. - Я не сомневался, что мы необыкновенная пара и чувство, связывающее нас, вечно, как сама любовь. Этот самообман продолжался еще пару месяцев, пока я не узнал, что все это время у нее был другой. Она спала с ним, даже не снимая обручального кольца! - Он потряс головой, словно до сих пор не мог в это поверить. - Я в это время часто уезжал из города на съемки. Поэтому Марни чувствовала себя в безопасности. Тот бедолага искренне верил, что она выйдет замуж за него!.. Короче, была бурная сцена, она швырнула кольцо мне в лицо и выбежала вон, я полагал, что к нему. Вскоре я появился в обществе с другой женщиной. На следующее же утро Марни позвонила мне в дверь.

Лия судорожно, до боли, сжала его руку.