Рождественская карусель

- И что же? - выдохнула она.

- Не менее бурное примирение! - язвительно усмехнулся Шон. - Поначалу она вела себя идеально. Клялась, что раскаивается, умоляла ее простить...

- А вы? - поторопила его Лия. Шон скривил губы в усмешке.

- А я был таким дураком, что поверил. И честно пытался простить, хоть в глубине души и понимал, что это бессмысленно. Какая уж там любовь! Я смотрел на нее и не мог взять в толк, что привлекло меня в этой лживой раскрашенной кукле. Несколько раз я пытался объяснить ей, что все кончено. Но она словно умом тронулась - рыдала, закатывала скандалы, кричала, что убьет меня или себя. И однажды я сделал глупость - начал выяснять с ней отношения в машине...

- Нет! - ахнула Лия, догадавшись, чем кончится этот рассказ.

- Увы, да, - угрюмо кивнул он. - Мы ехали по проселку, других машин поблизости не было. Марни схватилась за руль. Она была в истерике, не соображала, что делает. Последнее, что я помню, - ее дикий крик: "Не мне, так никому!" Потом я узнал, что мы врезались в дерево.

Он поднял голову и горько усмехнулся.

- Я провел две недели в больнице, а она отделалась вывихнутой рукой.

- О Боже!

- Шесть недель спустя Марни вышла замуж, не за меня и даже не за моего соперника, а за кого-то третьего. Недавно я слышал, что она и ему изменяет.

Шон взглянул в ее бледное, потрясенное лицо. Затем, вспомнив, что все еще сжимает ей руку, медленно разжал пальцы.

- Вы же сами просили рассказать, - пробормотал он.

Что-то пошло не так. Он хотел ее шокировать, и, несомненно, преуспел. Но вместо мстительной радости ощущал лишь горечь и чувство вины. Теперь он жалел, что вообще заговорил об этом.

Лия была права, последние месяцы он только и делал, что прятался - от людей и от самого себя.

Снова и снова он прокручивал в памяти цепь событий, приведших к катастрофе. Запоздалое сожаление, отчаяние, бессильная злоба изо дня в день отравляли его душу. Сегодня он наконец решился изгнать мучающих его демонов и поверенной своих тайн почему-то выбрал Лию. Почему?

Шон погрузился в мрачные размышления. Несколько раз Лия пыталась завязать с ним разговор, но он отвечал угрюмо и односложно. Наконец она взяла книгу и читала до позднего вечера. Была уже почти полночь, когда она потянулась и зевнула, прикрыв рот ладошкой.

- Вам пора в постель, - сказал Шон, поднимаясь с места. - Вы еще не совсем здоровы, не стоит переутомляться.

- Я целую вечность провела в постели! Не уверена, что смогу заснуть.

- Тогда вам поможет вот это. Он открыл пузырек, стоящий на тумбочке, и вытряс оттуда себе на ладонь две таблетки.

- Очень легкое снотворное, - заверил он, перехватив ее подозрительный взгляд. - Доктор сказал, что его можно давать вам, если из-за температуры вам будет трудно заснуть.

- Температура у меня нормальная, а снотворное терпеть не могу! Я от него тупею.

- Какая разница, если вы будете спать? Таблетки обеспечат вам полноценный отдых. А мне не улыбается вставать среди ночи, если выяснится, что без таблеток вы уснуть не можете. Я, в отличие от вас, хочу нормально выспаться...

- Ну хорошо, хорошо, уговорили! Схватив таблетки, она бросила их себе в рот и запила водой.

- Вот! Довольны? Беру назад свои слова о "прекрасной сиделке". Вы просто грубиян и зануда!

- Потому что не надо меня доводить. Помочь вам подняться наверх или вы и это сочтете грубостью и занудством?

Он ожидал гневных протестов и был немало изумлен, когда в ответ Лия сверкнула ослепительной улыбкой.

- Вы очень добры, - вежливо ответила она. - Огромное спасибо.

С большим облегчением Шон отнес ее на постель, с еще большим - накрыл одеялом и поспешил вниз.

Но не успел он дойти до кухни, как наверху раздался страшный грохот.

- Что за черт?! Лия!

В следующий миг ноги уже сами несли его вверх по лестнице.

В голове роились десятки предположений - одно другого страшнее. Она упала? Потеряла сознание? Зачем она вообще встала с кровати? Что, если ударилась головой? Что, если...

Он остановился в дверях. Лия сидела на корточках в изножье кровати.

- Лия!!

Она подняла голову. Шон облегченно перевел дух, сообразив, что она цела и невредима. Сердце билось как сумасшедшее: только сейчас он по-настоящему понял, насколько испугался за нее.

- Какого черта вы тут вытворяете? - воскликнул он хриплым от пережитого волнения голосом.

- Простите. Я уронила книги. - Она указала на груду книг на полу. Видимо, Лия скинула их на пол, когда попыталась опереться на стол.

- Вы... Так, для начала: что вас дернуло встать с постели?

- Мне.., мне нужно было в ванную.

- А почему меня не позвали? Она сердито сверкнула глазами.

- Послушайте, я имею право хоть в туалет сходить сама? Если бы эти книги не подвернулись под руку...

- Боже, дай мне терпения!

Подойдя к ней, Шон собрал с пола книги и положил их обратно на стол. Он сердился на ее упрямство и на себя - за то, что испугался из-за пустяка, но сильнее раздражения была в нем пьянящая радость оттого, что Лия цела.

- Я, кажется, назвал вас идеальной пациенткой? Беру свои слова назад! Вы способны хоть что-нибудь сделать без споров и препирательств?