Рождественский Поросёнок

– Бедолага, – посочувствовал шериф. – Он просто отчаялся. Бывает такое с вещами, которых не находят долго-долго. Ну, удачи тебе, Поки! Счастливо, Пальчик! Счастливо, Коробочка! Нам вас будет не хватать.

– Давай, Оч, до встречи! – попрощался Перочинный Нож. – И не забудь доложить Ловцам про эти игрушки.

Повозка тронулась. Джек слышал поступь двух тяжёлых слонов (снег хрустел у них под ногами), жужжание заводной мыши и, время от времени, тявканье плюшевой собаки.

– Отпускаю тебя, – шепнул Рождественский Поросёнок Ингалятору. – Но если заорёшь и попробуешь нас выдать, вместе с нами окажешься на Пустоши!

Ингалятор тихонько зашипел, вроде как соглашаясь, и Рождественский Поросёнок его отпустил. Ингалятор шумно вдохнул, а потом прошептал:

– Вы мерзкие грубияны, но какая же радость увидеть хоть что-то, кроме этой жести, так что привет и добро пожаловать.

Три повозки катили, по ощущениям, не меньше часа, Джеку изрядно надоел запах варёных яиц, и тут сверху прогремел голос:

– СТОЙ!

Повозка остановилась. Джек с Рождественским Поросёнком переглянулись, и по выражению чёрных пластмассовых глазок Поросёнка Джек понял, что тот тоже перепугался.

– Документы! – гаркнул хриплый голос.

Раздался шорох бумаги.

– Одна карточка с Покемоном, Поки, хозяин решил, что она может оказаться ценной, – продолжал неприятный голос. – Одна садовая перчатка, Пальчик, хозяин не смог найти новые такой же степени удобства – вижу. Одна Коробка для завтраков, Коробочка, хозяйка вспомнила, что внутри находится Ингалятор.

Кто-то бухнул рукой по стенке Коробочки, та вскрикнула от боли.

– Там ты, Ингалятор? – рявкнул голос.

– Да! – откликнулся Ингалятор.

– Понял, – произнёс противный голос. – Ладно, можете следовать дальше. Ты только гляди в оба, Перочинный Ножик. У нас тут тревога. Слыхал небось, что какая-то вещь оказалась не на месте?

– Слыхал. Описание есть уже? – осведомился Перочинный Нож.

– Пока нет, – ответил противный голос. – Но я в жизни не видел, чтобы Потерях так злился.

– Ты его видел? – испуганно спросил Перочинный Нож.

– А то, – подтвердил противный голос. – Он мне сказал: «Ночь чудес и потерянных возможностей не будет длиться вечно. Как закончится – пусть потерявшийся плачет».

– А это что означает? – спросил Перочинный Нож.

– Мне почём знать? – рявкнул противный голос. – Увидишь кого странного – не зевай.

После этого повозка покатилась дальше.

– Он мне вмятину поставил, – пожаловалась Коробочка Перочинному Ножу.

– Ну, от Молотка чего ждать, – посочувствовал Перочинный Ножик. – Сперва молотит, а потом думает! – Он заговорил громче, обращаясь ко всем троим пассажирам: – Вы там устраивайтесь и поспите, если получится. Впереди дорога дальняя.

Дорога пошла в гору. Джек, которого притиснули к задней стенке Коробочки, кое-как свернулся клубочком в уголке, натянул сверху одеяло, которое захватил из Утиля, и уткнулся лицом в мягкую голову Рождественского Поросёнка. Конечно, это было не то же, что свернуться в кровати с Поком, но всё лучше, чем лежать возле холодной жестяной стенки.

Часть четвёртая ОЙ-ДА-ГДЕ-ЖЕ

25. Ой-Да-Где-Же

Джек вздрогнул и проснулся. В бок его толкали чем-то мягким, и он почти сразу сообразил, что это копытце Рождественского Поросёнка. Повозка всё катила. В щель под крышкой Коробочки проникал яркий луч. Ингалятор крепко спал, тихонько посвистывая.

– Вылезать пора! – прошептал Рождественский Поросёнок Джеку на ухо. – Перочинный Ножик только что сказал, что мы уже почти в Ой-Да-Где-Же! Выберемся аккуратненько и спрыгнем с повозки.

– А если заметят?

– Придётся бежать со всех ног. Готов?

– Ладно, – прошептал Джек, которому вдруг сделалось очень страшно.

– Коробочка, – окликнул Рождественский Поросёнок, толкнув её в бок, – ты не спишь?

– Нет, – откликнулась она шёпотом.

– Выпусти нас, пожалуйста, и не забывай: выболтаешь кому, что нас видела, – мы в ответ скажем, что ты нам помогла!

Крышка Коробочки щёлкнула и открылась. Зажав лапками живот, чтобы шарики не шуршали, Рождественский Поросёнок выбрался наружу в яркий свет дня, а Джек – за ним следом. Ингалятор остался сопеть внутри.

По счастью, их повозка ехала последней, и, поскольку кучер Перочинный Нож сидел к ним спиной, Джеку и Рождественскому Поросёнку удалось выскользнуть незаметно.

– Знаю, Коробочка, не хотела ты нам помогать, но всё равно спасибо! – прошептал Рождественский Поросёнок и ласково погладил её по крышке.

– Вы невоспитанные грубияны, – прошептала в ответ Коробочка, – но я очень надеюсь, что вы не попадётесь Потеряху. Удачи!

Джек с Рождественским Поросёнком медленно, осторожно слезли с повозки сзади, шлёпнулись в мягкий снег и тут же укрылись за ёлками, росшими при дороге.

Оглядевшись, Джек понял, что повозка привезла их на вершину горы, откуда открывался вид на Пустошь Неприкаянных. Утиль давно скрылся из виду, и, насколько Джек мог разглядеть, на Пустоши ничто и нигде не двигалось. Он подумал: «Потерях уже, наверное, съел всех недавно прибывших, если только бедолаги не затаились в одном из кустов чертополоха».