Рождественское чудо

— Не глупи, машина будет в десять, постарайтесь не опаздывать. — И предостерег: — Да, Меган, даже не пытайся снова убежать.

— Мамочка, мне понравился мой папа, я хочу поскорее поехать к нему, — захныкала Шарлотта, когда за ним закрылась дверь.

Меган ничего не ответила: она наблюдала, как Луиджи садился в свой роскошный черный «мерседес». Когда машина уехала, мама попыталась успокоить дочку.

— Девочка моя, мы обязательно поедем к папе. Но мне надо заработать немного денег, чтобы купить всем подарки.

— А папа вернется? — осторожно спросила Шарлотта.

— Время быстро пролетит. Скоро мы с ним увидимся, — успокоила ее Меган. Она молила Бога, чтобы Луиджи больше никогда к ним не приезжал и вообще исчез из их жизни.

— А где он живет? — не унимался ребенок.

— Без понятия, — честно призналась Меган.

— Мамочка, а почему он не с нами? Дети всегда живут вместе с папой и мамой.

Меган подошла к своей крохе и взяла ее на руки.

— Видишь ли, милая, чтобы мама и папа не ссорились, они разъезжаются по разным домам.

— Выходит, вы с папой часто ругались? — сделала вывод Шарлотта.

— Да нет, — рассеянно ответила Меган.

— Тогда почему мы не вместе? Мне бы хотелось видеть папу каждый день.

Меган была в замешательстве. Она не знала, как объяснить трехлетнему ребенку, что ее папа трудоголик. И что у него не остается времени для своей семьи. К счастью, в эту минуту позвонила Дженни. Девушки поболтали несколько минут, и за это время девочка благополучно забыла свой вопрос.

Неожиданный визит Луиджи выбил Меган из колеи. Она уже не могла отвечать на бесконечные вопросы дочери. Ей хотелось все обдумать.

Значит, они все же едут к нему на Рождество. Надо было отказаться, но как разрушить заветную мечту своей девочки? Шарлотте так хотелось, чтобы у нее был папа. Но Меган ни за что не вернется к Луиджи, пусть он даже не рассчитывает.

Следующие четыре дня оказались суматошными. Меган купила подарки всем, кроме Луиджи. Она не знала, что ему подарить.

Ее соседка с другом уезжали на Рождество в Париж. Поэтому Меган собиралась провести праздник вдвоем с дочкой. Однако все вышло иначе.

Утром, едва Меган успела собрать вещи, за окном загудела машина.

Шарлотта радостно завизжала, когда поняла, что приехал ее папа. Но когда он вошел в дом, снова застеснялась.

— Вы готовы? — весело спросил Луиджи. Этим утром он выглядел безупречно: серый костюм с накрахмаленной сорочкой выгодно подчеркивал его стройную фигуру. Меган на минуту невольно засмотрелась.

Конечно, Меган было любопытно увидеть, в каких условиях теперь живет Луиджи.

— Мы готовы.

— По твоему тону я понял, что ты до сих пор не в восторге от этой поездки, — заключил Луиджи.

— Нет, тебе показалось, — ответила Меган.

— Может, я заберу к себе Шарлотту, и тогда ты бы смогла...

— Я не отдам тебе Шарлотту! — возмущенно воскликнула Меган.

Луиджи ожидал именно такой реакции, поэтому улыбнулся. Вот только его глаза остались грустными.

— Хорошо, это все ваши вещи? — удивленно спросил Луиджи.

Он указал на два небольших чемодана. В одном из них лежала одежда, а в другом подарки.

— За остальными вещами мне придется заехать после Рождества.

— Луиджи, я сказала ясно. Мы не останемся в твоем доме. Мы едем только на праздники, понятно? — с раздражением произнесла Меган.

— Я все понял, но, может, мне удастся тебя уговорить.

— Ни за что, — тихо сказала Меган. Она не хотела, чтобы дочь слышала, как она кричит на ее недавно обретенного папу.

Однако Луиджи услышал, с какой решимостью Меган произнесла это.

Он решил не спорить, поэтому молча взял чемоданы и понес их в машину.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Город остался позади, и Меган наслаждалась великолепными пейзажами пригорода. Они проехали совсем немного, как вдруг Луиджи затормозил у массивных железных ворот. Меган выглянула в окно и ахнула. Перед ней предстал роскошный особняк из серого камня с потрясающим флигелем.

— Так вот где ты живешь! — воскликнула Меган. В это время Шарлотта сползла на край сиденья и рассматривала дом широко открытыми глазами.

— Впечатляет? — гордо спросил Луиджи.

— Да уж, — призналась Меган. А про себя подумала, что он не подкупит ее и не заставит вернуться. — Не слишком большой дом для одного человека? — спросила Меган, а потом поспешно добавила: — Хотя, может, у тебя есть подруга.

Неожиданно Меган вспомнила Серену — помощницу Луиджи. Может, именно она скрашивает его одинокие вечера? Они работали вместе, и он всегда повторял, какая она красавица и умница. Эти похвалы и посеяли в душе женщины сомнения. Когда муж стал задерживаться, а потом и ночевать на работе, Меган не выдержала и ушла от Луиджи.

— Я ни с кем не встречаюсь, — сказал Луиджи. Это сообщение немного утешило Меган. — В настоящий момент, — ехидно добавил он и внимательно посмотрел в испуганные глаза Меган.

Она сделала вид, что ей безразлично, и направилась к дому. Вдруг дубовые двери распахнулись, и на пороге появился седой мужчина в темной униформе.

— Уильям, познакомься с моей женой Меган и дочерью Шарлоттой, — с улыбкой представил Луиджи своих гостей.

Пожилой мужчина вежливо поклонился.