Рождество хищницы

– Дрю, – задыхаясь, она обняла его за талию, покачав головой. – Ну что ты за человек? Почему ты всегда пытаешься рассмешить меня?

– Возможно потому, что мне нравится слышать твой смех, – ответил он с внезапной серьезностью. Чуть приподняв ее подбородок, Дрю посмотрел в глаза Женевьевы. – У тебя великолепный смех: мягкий и сексуальный. Не думаю, что слышал, как ты когда-либо смеялась. До этих выходных, понимаешь?

Джен тоже внезапно посерьезнела.

– У меня было немного причин для смеха, – пробормотала она. – Особенно в последние шесть месяцев, когда я переживала из-за того, что могла потерять работу.

– Ты не потеряешь свою работу, – пообещал ей Дрю. – Хотя… – он наклонился и прикоснулся к губам Джен мягким поцелуем. – Ты можешь потерять свое сердце.

Дрю подразумевал это, как шутку – еще один способ рассмешить Джен. Но ее прекрасное лицо было серьезным, когда он чуть отстранился, чтобы посмотреть на нее.

– Дрю, – прошептала она. – Я…

– Да, детка?

Чувствуя, что ей нужно сказать что-то важное, он наклонился ближе.

– Гм... Я… У меня есть для тебя подарок, – выпалила Джен. – Вот, что я хотела рассказать, когда нашла тебя в ювелирном магазине.

Дрю подумал, что это не то, что она хотела сказать, но ее слова заинтриговали его.

– Подарок? Что это?

– Это касается ужина. Мы не должны проводить его с Митци и Майроном, или со Стэном и Джорджией.

– У тебя появилась на примете новая парочка друзей для нас? – спросил Дрю, нахмурившись. Сам он считал, что любая другая пара будет лучше тех двух, с которыми они уже ужинали, но это нельзя было никак предугадать.

– Не-а, мы не будем ни с кем сидеть. Мы будем наедине.

Мужчина ухмыльнулся.

– Звучит словно чудо сочельника. Как тебе удалось провернуть это?

– Я сходила на кухню и договорилась о том, что сегодня мы устроим себе импровизированный пикник, вместо ужина.

– М-м-м, звучит мило, – кивнул Дрю.

– Ты еще не слышал лучшую часть – мы можем свалить из «Соснового рая» – мы действительно уходим! Уходим из-под пристального внимания Филлипса на какое-то время.

Женевьева выглядела очень взволнованно и воодушевленно.

– Хочешь сказать… на самом деле выйти на улицу и устроить пикник на свежем воздухе? – Дрю нахмурился. – Смотри, Джен, я не против прохладной погоды – я рос в Колорадо и привык к этому. Но ты – девчонка из Флориды, а на улице похоже всего сорок градусов⁸.

– Мне все равно, насколько там холодно, – пылко произнесла она. – Я бы поужинала и в мясохранилище, просидев там до тех пор, пока у меня не пропало бы ощущение, что Филлипс, подобно падальщику, не кружит над моим плечом.

– Хэй… – Дрю неотрывно смотрел на Джен. – «Сеанс терапии» этим утром действительно расстроил тебя, не так ли?

Прикусив губу, она отвела взгляд.

– Мне не нравится чувствовать себя так. Чувствовать себя так... Уязвимо.

Дрю подумал о том, говорила Джен сейчас о чувстве уязвимости перед Филлипсом... или перед ним. Но в ответ он просто пожал плечами.

– Хорошо, если ты на самом деле не возражаешь против холода…

– Я буду в порядке. Кроме того, мы не уйдем далеко. В лесу, поблизости от пансионата, должен быть столик для пикника. Мы просто поужинаем и вернемся назад. Мы уйдем ровно настолько, чтобы пропустить ужин с остальными.

– Говоришь, как истинный отшельник – и девушка, которая мне по сердцу, – улыбнулся ей Дрю. – Хорошо, когда мы выходим?

– Сразу после групповой терапии. На кухне пообещали приготовить для нас корзинку для пикника – все, что нам нужно сделать, так это забежать и забрать ее.

– Сначала нам следует переодеться в теплую одежду, – подметил Дрю, рассматривая ее маленькую черную юбку и высокие каблуки. – Ты взяла с собой какие-нибудь походные ботинки?

– Мне не нужны походные сапоги, чтобы пройти несколько сотен футов от пансионата, – запротестовала Женевьева. – Не беспокойся, Дрю. Я буду в порядке. Это будет весело, вот увидишь.

– Не могу дождаться, – ухмыльнулся в он ответ. – Пошли, давай закончим с групповой терапией, чтобы мы могли пойти на пикник в самый разгар зимы в неподходящей обуви.

– Дрю!

Джен, ухмыльнувшись ему, игриво ударила спутника по груди.

Дрю улыбнулся в ответ, будучи счастливым только от того, что был рядом с ней. Когда он пошел на сделку с Джен, согласившись изображать ее мужа в «Сосновом раю», он был уверен, что это будет один из самых длинных уикендов в его жизни. Теперь же он не мог поверить, что прошло уже больше половины отведенного времени. И Дрю ничего не мог поделать с желанием, чтобы это продлилось дольше, потому что он был чертовски уверен, что потом отношения между ними больше никогда не будут такими легкими и непринужденными. Стоит им только вернуться в офис…

«Не думай об этом, – строго сказал он себе. – Живи этим моментом – просто наслаждайся этим временем с Джен».

Но как бы он ни старался, Дрю не мог справиться с чувством, что росло внутри него… как и с желанием, чтобы и Джен чувствовала то же самое.

***