Рождество с тобой (сборник) (ЛП)

— У меня уже есть планы, — сказала она. Стиву не надо знать, что это были новый роман и кровать в номере. Если и надо возвращаться в реальность раньше времени, то уж получить удовольствие от последнего дня ничто не мешает. Кого бы она и хотела видеть рядом с собой в этот день, так это Эммета. Но так расставание будет еще больнее.

Мысль о расставании уже приносила ощущение пустоты, и ей казалось, что она никогда от него не сможет избавиться.

***

Жители города обвиняли Эммета в излишней подозрительности, но он называл это повышенной осторожностью и считал своим профессиональным достоинством. И когда в город заезжал незнакомец, он справедливо хотел знать, кто это и откуда. Поэтому он и заступил дорогу темноволосому парню в поло.

— Доброе утро.

Приезжий рассеяно ему кивнул и посмотрел по сторонам, стараясь обойти Эммета, но его разведывательная миссия еще не была закончена.

— Шериф Хэйвуд. Кажется, мы не встречались.

Парень посмотрел на протянутую руку Эммета и нерешительно пожал ее.

— Стив Миллс. Приехал сюда утром, но не планирую оставаться на ночь. Хотел поговорить со своей нев… моей… Реджиной.

Каждый мускул Эммета напрягся. И это был ее бывший? Почему он почти назвал ее невестой? И почему это своей?

Потому что она моя.

Эммет знал, что это Стив испортил ей настроение на ужине у родителей. И зачем он приехал? Вернуть ее? А Реджина что думает об этом? Пещерный человек в Эммете убедил его, что он легко справится со Стивом… Будто такой поступок впечатлит Реджину.

— …сказала мне сходить в магазин подарков. Поэтому, прошу меня извинить, мне нужно купить сувениры.

Эммет позволил ему пройти. И посмотрел в сторону «Уютного коттеджа». Отсюда гостиницы было не видно, но ему срочно понадобилось узнать, там ли Реджина. Было бы обидно, если бы они помирились со Стивом, а если нет — он с радостью предоставит ей свое плечо.

И тут на его плече защелкала рация:

— Босс, у нас тут ЧП.

— Может подождать? Мне нужно выяснить кое-что. — Если это кое-что еще существует.

— Корбин разбил свой мотоцикл. Скорая едет, но…

— Сейчас буду. — Эммет развернулся и побежал к машине.

Сегодня был долгий день. Корбин сломал бедренную кость и его пришлось везти в Сомерхейвен. В городе позаботятся о его детях, чтобы жена смогла с ним поехать, и если все будет хорошо, к Рождеству вернется домой, но с костылями.

Перед рождественской вечеринкой он успел только принять душ. И когда приехал, начал оглядываться в поисках Реджины.

— Ты слышал? — спросила Ферн, поджав губы.

— Не волнуйся, с Корбином все хорошо будет.

— А да, я слышала об этом. Бедный парень. Но я не об этом, — Ферн сложила ладони в замок. — Реджина уезжает раньше, сразу после вечеринки. Не знаю, говорил ты с ней уже или нет.

Его сердце ухнуло вниз. Решила вернуться к этому придурку? Стив Миллс не будет ценить ее так, как она того заслуживает. Конечно, уезжает. Ты же знал, что она здесь не навсегда.

Надежда в него вселилась, а он не препятствовал. Как бы он не отрицал, праздники ему давались достаточно сложно, а эта надежда прибавляла сил. Мысли о том, что есть кто-то, с кем он может разделить это время. Нет, не просто кто-то, Реджина.

— Извини, — сказал жестко. Ферн не стала его останавливать или спорить, и он мог только предположить, насколько грозным он выглядел. Он так же себя и чувствовал.

Он ходил вокруг зала. Попробовал пунш и не отрывал взгляд от двери.

Целую вечность спустя Реджина наконец появилась. Она обменялась улыбками и поздравлениями с жителями около входа. Одна из женщин взяла ее пальто, и Эммет забыл, как делать вдох. На ней было цветочное платье с завязками и струящейся юбкой.

Через весь зал их взгляды встретились, и все внутри него потянулось к ней. Заткнись. Она уезжает.

Он постарался выглядеть спокойно, когда Реджина к нему подошла.

— Я выгляжу глупо? — Она разгладила юбку руками. — это единственное платье в моем чемодане, а паковалась я на Карибы.

— Ты не выглядишь глупо, — он не доверял сам себе, поэтому не стал продолжать. — Итак. Я слышал, ты уезжаешь?

Она сделала глубокий вдох.

— Мне нужно позаботиться о некоторых делах дома.

— Нужно?

— Должна. — Ее бровь приподнялась в вопросительном жесте, а потом опустилась. — Да, нужно.

— И одно из этих дел — твой бывший? Встретился с ним сегодня.

— Всё…

— Дай угадаю. Сложно. — Он сложил руки на груди. — Не волнуйся. Я понял, что ты сложная, в тот же момент, когда мы встретились.

Она поморщилась, будто от боли. Он не хотел делать ей больно, но ему самому было больно, и сложно было сдерживать свои эмоции.

— Его это не касается, — сказала она. — Наши судьбы были переплетены, но сейчас настал тот момент, когда нужно все привести в порядок и двигаться дальше. Отдельно друг от друга.

Но она уедет куда-нибудь еще, в конце концов, с кем-нибудь другим, и это оставило горький привкус во рту. Он понимал с самого начала, что она не сможет остаться здесь, расстаться со своей работой и друзьями, но он хотел бы этого. Глупая надежда. Глупый я.