Рождество (СИ)

— Довольно странно видеть мозговой центр Альянса, колдующим на кухне, — прокомментировала она, садясь за стол и пытаясь по запаху понять, что это за приправы.

— Всё просто, — повернулся к ней Тэ Нэ. — Хагедорн в почтенном возрасте и просить его готовить — просто грех. Алексей считает, что кухня не мужское дело, а ты из принципа сюда не зайдешь, так как тебя всё это достало в твоём мире, — объяснил он, не снимая поварских перчаток. — Остаюсь только я. Кто-то же должен нас всех кормить.

— Мне кажется, дело не только в этом, — заметила Селин. — Ты бы не стал готовить, если бы тебе это не нравилось, — со взглядом «я тебя раскусила» не преминула заметить она.

— Если бы я не готовил, мы бы все поумирали с голоду и война с Каганатом была проиграна уже здесь, на кухне, — пошутил Тэ Нэ. — Но вообще ты права, — он присел напротив неё, отойдя от плитки. — Я получаю удовольствие от процесса приготовления пищи. И это очень сильно расслабляет мозги и помогает отвлечься, — признался он. — Я здесь отдыхаю.

Селин посмотрела на него так, словно он слегка не в своём уме. Для неё любая домашняя работа была сущим наказанием.

— Я вот смотрю на тебя и удивляюсь, — изрекла Селин. — Как в таком мире, как твой, где балом правят женщины, смог родится такой проницательный парень? Ты очень начитан и…

— Несколько не вписываюсь в твои представления о матриархате? — закончил за неё фразу Тэ Нэ.

— Да, — неловко улыбнулась Селин.

— То есть, по-твоему, я должен был быть невеждой, не имеющим понятия о науке и каком-либо воспитании? — с лёгкой обидой подвёл он.

— Не так грубо, — исправила его Селин. — Но примерно… так…

— В моём мире действительно вся домашняя работа лежит на мужчине, все решения и ответственность на женщине, но это вовсе не значит, что у мужчин там совсем нет прав. Ты можешь мне не поверить, но я самоучка. Я не смог поступить в университет, даже в школе толком не учился, и моя мать старалась расширить мои знания благодаря книгам. К 17-ти годам я перечитал всё, что было в библиотеках моего города. И никто мне это не запрещал.

Тэ Нэ отвлекся, доставая что-то из духовки и поливая соусом. Селин почувствовала себя ущербной. Ей как раз запрещали интересоваться всем, что связано с оружием, боевыми искусствами и политикой. Только шитьё, готовка и специальности учителя и врача в университете благородных девиц. Именно поэтому сейчас она поглощала знания и умения как губка, проводя всё время в библиотеках и тренировочных залах на Туами.

— И тебе вовсе не стыдно…, — она запнулась, — за свой мир?

— А почему мне должно быть стыдно? — всерьёз посмотрел на неё Тэ Нэ. — Я там родился, там вырос… И где бы я ни был, лучше места чем дом, всё равно не найти.

— Но он же резко отличается от остальных, — возразила ему Селин. И по-моему, она не о Ма Тре говорила. — И не всегда в лучшую сторону.

— А тебе не надоело пинать и ненавидеть свой собственный мир? — грозно посмотрел на неё Тэ Нэ, просекший ситуацию. — То, что там другие законы и правила вовсе не означает, что он плохой! Если я не ошибаюсь, там едва ли не самые строгие законы за преступления по отношению к женщинам! А ты говоришь, что вы совсем бесправны! Что такое «патриотизм» ты, наверное, не знаешь? — обратился он к ней.

— Слово мужского рода. «Патр» значит отец, — прозвучал абсолютно феминистский ответ.

— Хорошо, матриотизм. Тебя так устроит? Чувство материнской земли. Дом, каким бы он не был, остаётся твоим домом. А если там и есть недостатки, то только ты и можешь их исправить, потому что ты в этом доме живёшь. Ты там родная и тебя услышат! В отличие от чужака, пришедшего чёрт знает откуда! — закончил свою пламенную тираду Тэ Нэ и остановился, переводя дыхание.

В это время засигналила плитка, сообщая о готовности блюда. Тэ Нэ выключил газ и вытащил блюдо из духовки. Затем снял фартук и, повесив его, вышел из кухни в коридор.

— Эй, голодающие! Есть идите! — позвал он. — А то утка улетит раньше, чем вы дойдёте до кухни.

Селин обиженно надула губки. Почему каждый разговор с Тэ Нэ, начинаясь с нейтральных тонов, заканчивается этим? Когда он успевает просечь её мысли до того, как она их озвучит? Утешал пока тот факт, что главного он не просёк. И, если так и дальше пойдёт, это может так и остаться невысказанным. Потому что всякий раз, когда она хочет это сказать, к концу разговора с Тэ Нэ желание пропадает напрочь.

— Ты с ума сошла бежать за мной через весь город! — гневно выпалил Кей. — А если бы ты погибла?

Они стояли в подвале, оглушаемые воем сирен и звуком рвущихся сверху бомб. Их постоянно трясло.

— Неужели тебе не было страшно? — уже более спокойно спросил он.

— Мне было страшно, — тихо призналась Агнесса, не сводя с него глаз. — Просто я поняла, что без тебя мне будет ещё страшней.