Рождество в твоих руках (ЛП)

С этими словами она спустилась по скользким ступенькам веранды, плотнее укутываясь в свой тонкий плащ. Солнце придало ее желтоватым белокурым волосам блеска, затем она повернулась к Пайпер, улыбнулась и помахала ей рукой.

Пайпер махнула ей вслед и закрыла дверь. Когда она повернулась, заметила, что Сойер уже доел свой завтрак. Он все еще сидел за столом, глядя на нее поверх своей чашки с кофе.

– Рождество, – сказал он задумчиво, глядя на все еще не украшенное дерево, которое одиноко стояло, прислонившись к стене. Пайпер уже на прошлой неделе отправляла старших ребят, чтобы раздобыть дерево, потому что думала, что сможет насладиться праздником немного дольше. Однако теперь, она хотела бы подождать. – Я совсем забыл об этом.

– К тому времени вы уже будете находиться у Клэя и Дары Роуз на ферме, – сказала она, цепляясь за надежду, что все на самом деле так и будет.

– Мне еще нужно раздобыть подарки для девочек, – пробормотал он.

– На вашем месте, я бы об этом не беспокоилась. – Быстро попыталась успокоить Сойера Пайпер. – О Эдрине и Харриет уже позаботились.

Он слегка улыбнулся.

– Как могло быть иначе, когда Клэй является их отцом.

Это замечание возмутило ее, потому что Дары Роуз, похоже, для него не существовало. Таким образом, он выставлял ее в неблагоприятном свете, хотя Дара Роуз всегда была заботливой и любящей матерью.

– Если бы сейчас здесь был Клэй, – сказала она, – он рассказал бы вам, насколько он счастлив.

Сойер вздохнул. Его лицо снова побледнело, даже если завтрак и кофе пошли ему на пользу.

– Я снова умудрился настроить вас против себя, – установил он. – Я знаю, что Клей любит свою жену, и относится к девочкам точно так же, как к собственным детям, так же, как к ребенку, которого ожидает Дара Роуз.

– Я должна извиниться, – подавленно сказала она. – Вчера ночью я плохо спала, и должна признать, что по отношению к Бесс Тернер также высказалась слишком поспешно. Если до Рождества снова начнется метель, рождественские праздники придется отменить, и дети будут ужасно разочарованы.

Он снова коротко улыбнулся, но более сияюще.

– Рождество, это нечто, происходящее в сердце. Особенно в сердцах детей.

Она довольно долго озадаченно разглядывала его.

– Это чудесное определение, – сказала она. – И я уверена, что оно относится к детям, как Эдрина и Харриет или Мэдлин. Но есть и другие дети, такие, как Джинни Сью Тернер, которые нуждаются в большем, – она кивком указала на одинокое маленькое дерево. – Эти дети нуждаются в радости и песнях, воодушевлении и апельсинах, и мятных палочках, потому что остальные триста шестьдесят четыре дня в году могут быть для них очень безнадежными.

Спустя всего лишь несколько шагов Сойеру снова пришлось прислониться к дверной раме около спальни.

– Эти дети действительно близки вашему сердцу.

– Так и есть.

– А чего желаете вы на Рождество, мисс Сент-Джеймс? – спросил он тихо.

Пайпер уже давно не задумывалась о собственных желаниях, и теперь этот вопрос застал ее врасплох.

– Вы должны вернуться в постель, – уклонилась она от ответа. – Вы нуждаетесь в отдыхе, так что ложитесь.

– Только после того, как вы ответите мне, – возразил он, придерживая здоровой рукой другую.

Пайпер покраснела.

– Что ж, хорошо, – пробормотала она и произнесла первое, что пришло ей в голову, чтобы Сойер наконец, оставил ее в покое. – Я хотела бы себе новое пальто, так как старое было измазано вашей кровью, из-за чего мне пришлось сжечь его, вплоть до последнего клочка.

Теперь Сойер снова улыбался.

– Будет сделано, – сказал он, развернулся на каблуках и вернулся обратно в постель.

ГЛАВА 4

Вскоре после полудня приехал Клэй, на этот раз с двумя тяжеловесными фермерскими лошадьми, которые тянули за собой нечто вроде саней, сделанных из скрепленных вместе длинных кусков дерева. Доски, вероятно, были обрезками, которые остались после строительства дома и сарая. Широко усмехнувшись, он махнул рукой Пайпер, когда она вышла на веранду, и прикрыла рукой глаза, защищаясь от яркого солнца.

– Ну, как там поживает мой упрямый кузен? – спросил он, останавливая упряжку.

В задней части саней были сложены ящики и коробки, кроме того, там находился тюк сена, для лошади Сойера. Еще она увидела металлический каркас кровати и матрац, закрепленные веревками.

– Время от времени он поднимался с кровати, – ответила Пайпер, которая смотрела на кровать и думала, что Клэй, вероятно, привез ту для нее, или же он хотел, доставить Сойера на ранчо.

– Но на данный момент снова лежит в постели и отдыхает.

– Он вставал? – переспросил Клэй пораженно и выбрался из странной повозки. – Собственно, это не должно меня удивлять. У Сойера всегда было больше удачи, чем мозгов.

– Он упоминал о том, что на станции остался его сундук, – сказала она, в то время как сделала шаг в сторону, чтобы Клэй смог пройти к ней на веранду. Затем они зашли внутрь, где было значительно теплее.

– Я так и подумал, – сказал он, снял шляпу и повесил ее на крючок рядом с дверью. На крыльце он в значительной степени очистил свои сапоги от снега. – Поэтому я подобрал его на пути сюда.