Рождённые из пепла (СИ)

— Вот уж кого не ждал здесь увидеть, — сказал он с нескрываемой неприязнью.

Микая прикрыла глаза. Братья Ваэль всегда были удивительно похожи, только глаза Тиана более синие, как вечернее небо. Глаза Михаэля же очень светлые, как вода в роднике, и сейчас они смотрели на Микаю с великой ненавистью.

У Михаэля была семья, и Микая не знала, что с ней стало. Всех оставшихся Ваэлей официально изгнали из страны. Неофициально — убили. Именем короля и королевы. Её именем. Её именем погубили тех, кто готов был принять её в семью. А теперь конец.

Если бы только она знала раньше, что Михаэль жив. Если бы знала, что он там — на другой стороне реки, то… то что? Пошла бы за лордом Седриком к Норсленду? Дала бы согласие на убийство своих людей? Боги незнанием избавили её от такого выбора, но это… всё это не кажется победой. Только бесконечной болью.

Шорох в стороне заставил Микаю опасливо оглянуться.

— У нас не так много времени, сир Михаэль. Скоро вернётся стражник. Я не смогу вывести вас. Моя власть здесь меньше, чем кажется. Но я могу подарить вам быструю смерть.

Она вынула из рукава пузырёк с прозрачной жидкостью — яд без вкуса, цвета и следов — и протянула сквозь решётчатое окошко. Но Михаэль не шелохнулся.

— Значит, пришли убить меня? — горько усмехнулся он и сплюнул.

— Мишель…

— Не смейте. Это имя только для семьи.

— Сир Михаэль, они будут пытать вас! Унижать на потеху всем, как… как Кристиана…

— Вы предали его.

— Я любила его! Мне сказали, что он мёртв, и я оплакивала его, как и свою семью. А через несколько дней увидела на эшафоте. Но я ничего не могла сделать… и до сих пор вижу его последний взгляд во снах.

— Он так мечтал о свадьбе с вами.

— То была и моя мечта. Кольцо, что он подарил мне, всё ещё при мне.

— И вот вы замужем за его убийцей. Уходите. Мне противно, леди Кая, с вами разговаривать. Лучше с палачом.

Микая шумно выдохнула. Слова ранили её в самое сердце. Ей хотелось убежать и оплакать все свои потери. Но она должна попытаться что-то сделать.

— Прошу, возьмите яд. Вы здесь всё равно погибнете, так хоть без страданий. И, клянусь вам, я отомщу за вас и Тиана.

— Зачем вы мне это говорите. Ждёте, что я вам поверю?

— Можете не верить. Можете проклинать. Но я говорю правду.

— Вы ждёте, что я поверю. Чтобы облегчить свой груз. Но я не могу, леди Кая… Нет… Ваше Величество Микая. Вы будете смотреть на мою казнь?

— Меня заставят.

— Так смотрите. И не отводите взгляд. Прощайте, Ваше Величество.

Михаэль отошёл от решётки и снова стал невидим в темноте затхлой камеры. Микая ещё спросила, может ли она хоть что-то сделать него? Спросила про его семью. Но больше из камеры не раздалось ни звука, только скрежет массивных цепей.

Он не верит ей. Он её ненавидит.

***

На следующее утро, после того как Микая спускалась к Михаэлю, её окликнул канцлер. Они находились в крыле королевы, значит, он намеренно шёл к ней.

— Ваше Величество, стражник сказал, что вы приходили вчера в темницу. Это очень неожиданно. Что вы там делали?

Вопрос на грани допроса. Но Микая была готова.

— Вы пытаетесь меня подловить, лорд канцлер? Вам прекрасно известно, что там сидит знакомый мне пленник. Я ходила к нему, — холод её голоса можно было ощутить кожей.

Генрих удивился и даже растерялся от неожиданно честного ответа.

— Какая же нужда королеве Адаманта ходить к столь отъявленному преступнику?

— Хотела знать, почему он предал короля Асвальда. Почему пошёл на страшные убийства. Почему предал свою страну.

Плечи Генриха заметно опустились. Напрасно он думал, что Микая и здесь скажет правду. Но ему не в чем её уличить. Оставалось только им обоим доиграть свои роли.

— Вам не следовало допрашивать его самой. Это могло быть опасно для вас. Палач уже работает с ним в карцере, и мы так или иначе узнали бы всё.

Микая не дрогнула.

— Палач мог задать не те вопросы.

— И что же вам ответил пленник?

— Увы, ничего. Лишь выплеснул на меня свою ненависть. Поэтому вы правы, я зря к нему ходила. Собственно, и так всё ясно. Его схватили, когда он сражался за Норсленд. Полагаю, в этом и есть причина: Норсленд заплатил ему за анархию внутри Адаманта, но не предполагал, что доблестные лорды и новый король так быстро приведут дела в порядок. Доброго вам дня, канцлер.

Микая важно прошла мимо, а Генрих смотрел ей вслед. Трудно сказать, насколько он поверил ей. Наверняка нет. Но обвинить королеву было не в чем.

На следующее утро назначили казнь пленника. Микая не могла уснуть ни в ту ночь, ни в эту. Ей всё время казалось, что она слышит крики из тёмного подземелья карцера, но это была лишь иллюзия растревоженного разума. Завтра Михаэля убьют, и она ничего не сможет сделать. Снова.

Микая вспоминала Тиана, знакомство с его братом, как они делились с Михаэлем своими планами на брак.

— Кая, всё получится. Мишель сказал, что на приёме объявят о его дворянстве.

— А что будет потом?

— Известно «что», — рассмеялся Тиан. — В тот же миг, как объявят, я при всех подойду к твоему отцу и попрошу твоей руки.

— Отец на тебя разозлится…

— Не разозлится. Уговор есть уговор.

— Ты уговорился с моим отцом? Когда?