Розовые единороги будут убивать

– Хороший он был, – высказалась Сора с грустью в голосе, – Мидори, а потом Иоши… нам встретились милые люди, которые нам помогли в пути.

– И благодаря им мы наконец добрались до конечного пункта нашего путешествия, – радостно заметил Лассо.

Троица развернулась лицом к острову, оставив океан за спиной.

– Вот он! – провозгласил театрально Мо. – Остров Поющих Кошек!

Но что-то Сора не видела никаких кошек. Пока что она слышала лишь дивное пение, а впереди себя видела только зеленые джунгли, начинающиеся за границей белого пляжа.

– Куда теперь? – Сора взяла Чак-Чака на руки.

Лассо уже взялся за свой велосипед, как вдруг из леса к ним вышла черная кошка с блестящими изумрудными глазами – первый житель Острова, которого они встретили.

Сора сначала вообще не поняла, что это была кошка! Существо напоминало ей пантеру… из-за размеров. Она совсем не ожидала, что кошки этого острова будут побольше собак. Во всяком случае… точно больше взрослой немецкой овчарки!

Королевская грация, легкая пластика движений, изящество линий…

Двигаясь с царской элегантностью, красивая черная кошка подошла к гостям и внимательно их осмотрела.

– Меня зовут Беатриса, – представилась Поющая Кошка человеческим голосом.

– Очень приятно! – ответил Лассо без пауз. – Я – Лассо. А это мои друзья. Сора, ее мопс Чак-Чак и мой ангел-хранитель Мо. Рады знакомству.

Беатриса вежливо кивнула.

– Я встречаю всех гостей Острова. Следуйте за мной. Я отведу вас к нашей Госпоже.

– Госпоже? – выгнула бровь Сора.

– Да, Госпожа Мерилин примет вас. Она – главная на нашем Острове. Первый Голос.

Лассо и Сора взялись за рули свих велосипедов, а Мо позаботился о Чак-Чаке. Беатриса вильнула длинным пушистым хвостом и развернулась к лесу.

Чак-Чак не сводил глаз с такой большой кошки, которую видел впервые в жизни.

Соре показалось, что Беатриса ему понравилась. Голос у нее, действительно, оказался приятным и нежным.

Путники проследовали за Беатрисой в самую гущу джунглей Острова.

Сора, оглядываясь по сторонам, замечала движение в тени деревьев. Шелест листьев. Кошачьи звуки.

Они повсюду.

Большие кошки…

Они скрываются за деревьями и следят за гостями.

– Мы редко встречаем на нашем Острове людей, – заговорила Беатриса, – а потому все очень любопытны. Ничего не бойтесь. Они просто изучают вас.

Сора даже представить не могла, как много Поющих Кошек сейчас за ней наблюдало.

А лес – настоящие джунгли! Лианы, светлячки, пальмы, светящиеся цветы, высокая трава…

Все для нее было таким необычным и непривычным.

И тепло…

На Острове, правда, было очень тепло.

– А ваша Госпожа не будет возражать против присутствия песика на острове? – полюбопытствовал Мо.

Беатриса, не останавливаясь, обернулась и взглянула на Чак-Чака. Мопс уставился на нее тупым влюбленным взглядом. Беатриса легко улыбнулась и ответила:

– Против вашего Чак-Чака она точно не будет возражать. Но вы правы, Мо, псов на Острове не жалуют. Это… не их территория.

Последние слова Беатрисы прозвучали, как предупреждение. Сора начала догадываться, что кошки и псы могут враждовать.

Но только не ее Чак-Чак! Он ведь такой милый! И не посмеет обидеть кошек! Мопс – воспитанный пес.

Чем дальше они продвигались вглубь леса, тем смелее проявляли себя его обитатели. Сора видела Поющих Кошек, сидящих на ветвях деревьев и наблюдающих за гостями с высоты. Некто вышел на дорожку и следовал рядом с ними. Иные же выглядывали из-за кустов, показывая свои лица.

Поющие Кошки… все до одной они были большие, как Беатриса, с грацией пантеры. Разного окраса и самых разных пород.

Сора знала немного о породах кошек и могла с легкостью назвать те, что ее сейчас окружали: бомбейская, мейн-кун, британская, бурманская, сфинкс, корат, норвежская, сомалийская, балинезийская, сиамская, шотландская вислоухая.

Все они – высокие и с богатым окрасом.

– Теперь пойдем в гору, – предупредила Беатриса, – приготовьтесь.

Дальше путникам предстояло пройти вверх по горе. Сора уже разочарованно вздохнула, ведь совсем не любила подъемы. Но пение…

Пение Поющих Кошек, растекающееся по всему Острову, успокаивало ее и дарило силы.

Нежная мелодия голосов.

Плавные ноты.

Текучие и дурманящие…

Эти звуки способствовали расслаблению и успокоению.

– Кайф, – расслабленно вздохнул Мо, – как же это кайфово… о май гад… эти кэтсы шикарны!

Сора сама не заметила, как они преодолели большую часть пути, и Беатриса сообщила об этом:

– Почти пришли. Госпоже Мерилин уже сообщили о вашем приходе. Она ожидает за теми воротами.

Впереди виднелась целая стена из широких листьев экзотических кустов. Беатрис остановилась у нее и кивнула вперед.

– Идем.

Она прошла сквозь листья-ворота, приглашая гостей за собой.

Первым пошел Лассо, Сора за ним, а замыкали процессию Мо и Чак-Чак.

Преодолев лиственную преграду, Сора увидела перед собой небольшую пышную полянку, усыпанную широкими бархатными листьями. Свет здесь давали мерцающие светлячки. На пышной подстилке лежала Госпожа Мерилин породы кхао-мани: белоснежный окрас, разноцветные глаза, небесный и золотистый, похожие на огранённые алмазы. Величественная и гордая. Спокойная и элегантная.