Розовый Дождь

Обычно феи не могли рожать больше трех детей — на третьем ребенке они проходили обязательную стерилизацию, чтобы случайная беременность не унесла на тот свет драгоценного члена Сообщества — четвертые роды приводили к полному истощению организма феи с летальным исходом. А потому феи всегда имели самое большее троих детей, не больше. Двойни не рождались ни у кого и никогда, только Триединая Премудрость помнила один-единственный такой случай, на заре истории Сообщества.

А потому это поистине чудесное событие ошарашило все Поднебесье, а особенно — саму Премудрость и Перворожденных. Все понимали, что такое чудо произошло явно не случайно, а скромная Хранительница Предела № 3 стала первой в истории феей за многие тысячелетия, которая родила в сумме четверых детей, да притом двух мальчиков (редко какая фея могла похвастаться и одним)!

Событие это было такой важности, что роды проходили на Острове Фей под бдительным присмотром Их Премудрости. Прекрасная Фея родила двойню совершенно безболезненно и быстро и даже почти не болела после родов, как обычно это случается у фей, что ещё раз удивило всех. А потом, на торжествах, Их Премудрость даже наградила Фею почетной, специально придуманной по этому поводу наградой «мать-героиня», и взяла воспитание детей под свой личный контроль — ведь такое чудо никак не могло произойти случайно!

Но самое главное было даже не в этом. Впервые за многие тысячелетия истории Сообщества мальчик у феи родился — крылатым и умственно полноценным!

Принц был на седьмом небе от счастья!

Однако это совсем не значило, что он забыл о своих старших детях. Нет, он скучал и тосковал. Иногда часами мог смотреть на их портреты, читать их детские каракули, рассматривать игрушки. Просто тоска уже не была такой смертельной, как раньше. Вид маленьких розовых комочков, протягивающих к нему свои крошечные розовые кулачки и разевающие беззубые ещё ротики, быстро вернул ему вкус к жизни.

Но сейчас, когда до встречи со старшими детьми, которых Принц не видел уже почти год, оставалось несколько часов, он не находил себе места.

— Дорогой, ну ты собираешься спать или нет, а?! Не ходи как маятник! Слышишь?

Прекрасная Фея только что вышла из бани и оделась в ночную рубашку, готовясь ко сну. Сейчас она специальным заклинанием вызвала теплый ветерок, который просушивал её мокрые волосы. Принц действительно как маятник ходил туда-сюда по комнате и в нетерпении отвратительно хрустел костяшками пальцев.

— Принц!? Я что — стене говорю, а?!

— Да, да, дорогая, прости, просто не знаю уж, как я засну, если моя голова так и кипит. Представить только, ведь завтра я, наконец, увижу моих драгоценных крошек! Ну как я могу заснуть — сама подумай! — Принц остановился и посмотрел на Фею — постепенно его взгляд утратил выражение лихорадочного возбуждения, красота любимой жены полностью вытеснила из его сознания тревогу.

Она поистине была прекрасна в своей серебристой полупрозрачной шелковой ночной рубашке, с распущенными пушистыми от действия теплого воздуха золотистыми волосами, мягко светящимися во тьме.

Но особенно Принца восхищало в ней мужество и твердость характера. Истинная фея, истинный член Сообщества! Ведь Принц знал, что его любимая жена не меньше его самого нервничает и жаждет встречи с детьми. Но при этом ей удается так мастерски не обнаруживать перед мужем этой слабости и с самым невозмутимым видом продолжать, как ни в чем не бывало, сушить волосы, как будто вообще ничего не происходит.

Фея заметила на себе восхищенный взгляд Принца и почувствовала глубокое внутреннее удовлетворение — она обожала, когда он смотрел на неё так. А потом мысленно прекратила действие заклинания и, хитро прищурившись, ласково промурлыкала:

— Ну-у-у-у, спать вовсе и не обязательно. Если ты не можешь заснуть, можно найти и другие, более интересные занятия…  — с этими словами Фея, мягко жужжа крыльями, подлетела к Принцу и обняла его. Принца ощутил легкий и нежный аромат только что распустившихся роз, и от него тут же закружилась голова, словно он залпом осушил стакан крепкого вина. «Розовое настроение» опять ударило в голову, и он почувствовал, что уже не может стоять на ногах.

— Да, пожалуй, — глухо прошептал Принц. — Пожалуй, ты действительно, как всегда, права…

4.

Когда родительские воздушные шары причалили, наконец, к посадочной площадке Школьного Острове, все послушники и послушницы уже с нетерпением стояли у самой ограды.

Школьный Остров был одном из крупнейших островов Архипелага и располагался совсем недалеко от Острова фей. В ясную погоду с его крайней восточной части можно было бы увидеть даже Зал Собраний.

«Можно было бы» — если бы у послушников и послушниц было для этого время. Но все-таки из-за близости обоих островов (весьма неслучайной, конечно же), считалось, что учеба в Школе проходит практически на Острове фей, хотя это было и не совсем так.