Розовый сурок

Дверь домика отворилась, и в ней появился Маленький Человечек. У него была длинная белая борода, нос пуговкой, а на носу — большие очки.

— Заходи! — сказал Маленький Человечек.

Розовый сурок зашел в домик. В нем было тепло. В маленькой печурке весело потрескивал огонь, на стенах висели душистые травы, а в середине стоял стол-пенек со стульями — пеньками поменьше.

Маленький Человечек хлопнул в ладоши — и на столе появилось блюдце с клубникой.

— Ты проголодался, — сказал Маленький Человечек, — поешь!

Розовый сурок сел на пенек возле стола и поел.

— Я тебя слушаю! — Маленький Человечек внимательно посмотрел на Розового сурка.

— Я не могу жить в лесу! — сказал Розовый сурок.

— Ты хочешь найти Девочку в розовом платьице?

— Да! — ответил Розовый сурок.

— Город для людей. И ты в нем погибнешь! — сказал Маленький Человечек. — В городе дети играют с игрушками!

— Я знаю. За этим я пришел к тебе. Сделай меня игрушкой!

— Ты понимаешь, о чем просишь? Ты знаешь, что такое «игрушки»?

— Она с ними играет! — сказал Розовый сурок. — Она будет со мной играть!

— Я не могу этого сделать! — Маленький Человечек поправил на носу очки, — Игрушки — это только игрушки! А ты живой!

— Сделай меня игрушкой! Я погибну здесь, в лесу, без нее! — и Розовый сурок заплакал…

Девочка смотрела в окно. За окном были крыши. Их было много, они громоздились одна на другую, как будто каждая хотела быть выше. Шел дождь, и от этого крыши блестели, казалось, что их только что покрасили. Девочка знала, что там, за крышами, был лес. И хотя его не было видно, даже если она поднималась на цыпочки — Девочка все равно смотрела.

— У тебя так много игрушек, а ты стоишь у окна! — услышала она голос мамы.

— Мам, — сказала Девочка, — там в лесу жил сурок. Он был розовый-розовый!

— Розовых сурков не бывает! — засмеялась мама.

— Он был розовый! — Девочка отошла от окна и забралась маме на колени.

— А можно, мы привезем его сюда, домой?

— В городе сурки не живут, — сказала мама, — даже розовые!

— Почему? — спросила Девочка.

— Потому что в городе он погибнет.

— Я буду с ним играть! — сказала Девочка.

— Глупышка! — и мама поцеловала Девочку.

— Я хочу Розового сурка! — в голосе Девочки послышались слезы.

— Давай купим заводного! — сказала мама.

— Розового? И он будет со мной играть?

— Поищем розового! — улыбнулась мама.

— Они искали его целый день во всех магазинах, и, конечно же, не нашли! — Ежик фыркнул. — Ведь ни одной фабрике игрушек не знают, что на свете есть Розовый сурок! Ты же вот не знала?

— Не знала!

— Мама предлагала Девочке всяких там кукол, собачек. Но Девочка хотела только Розового сурка. Другие ей были не нужны! Так ни с чем и вернулись домой. А когда Девочка вошла в свою комнату, то сразу увидела на полу большую розовую коробку.

— Это был Розовый сурок?

— Да. Заводной. У него сзади торчал ключик. Девочка покрутила ключик, и сурок стал бегать и кувыркаться. Девочка играла с ним весь вечер и весь следующий день. А потом ей это надоело: этот сурок только и делал, что бегал и кувыркался. И ни одного слова сказать не мог!

— И она его забросила?

— Конечно! — сказал Ежик. — А маме сказала, что будет ждать лета, когда они снова поедут на дачу.

— Бедный Розовый сурок! Он, наверное, очень жалел, что не послушался Маленького Человечка!

Ежик не ответил. Мне тоже не хотелось говорить. Так мы и сидели молча. Вокруг было тихо, только где-то высоко на дереве стучал дятел.

— А потом? Что было потом? Он так и остался игрушкой?

— Я же говорил тебе про Хозяина Леса, — сказал Ежик, — он следит за Порядком!

Розовый сурок проснулся в домике Маленького Человечка.

— Я спал? — спросил Розовый сурок.

Маленький Человечек молчал. Он стоял у окна и смотрел, как в сумерках медленно кружатся большие белые снежинки. Потом он подошел к печурке и подбросил в нее несколько сухих веток. Ветки вспыхнули, в домике стало очень светло, и Розовый сурок увидел у стены большую розовую коробку.

— Значит, это был не сон! — сказал Розовый сурок.

Маленький Человечек посмотрел на него сквозь большие очки.

— Подумай, — сказал он, — хорошо подумай, я подожду!

За окном стало темно. Маленький Человечек взял лучинку и зажег свечу на столе.

— Я все понял, — сказал Розовый сурок, — спасибо!

Где-то в лесу, под тяжестью снега хрустнула ветка.

— Ну, я пойду! — Розовый сурок поднялся с пенька.

Маленький Человечек снял со стены фонарь, зажег его и отдал Розовому сурку.

— Вот пройдет зима, за ней весна, а там уже и лето! — сказал он.

— А там уже и лето! Не так это долго, правда? Я подожду!..

Мы теперь играем втроем: Розовый сурок, Девочка и я! — сказал Ежик, доедая последнюю вишенку.

— Но ведь ты не любишь детей!

— Не любил! — поправил меня Ежик, — просто я не знал, что дети бывают разные!

И, подняв ко мне остренькую мордочку, спросил:

— А клубничное варенье у тебя есть?