#Розовым мелом

Дядя Володя такой же. Да, он очень любит тётю Марину, пахал и готов пахать на нескольких работах без выходных, чтобы обеспечить ей комфортную жизнь, однако никогда не принимал пререканий. Частенько разговаривал на повышенных тонах, а рыкал так, что стены дрожали и хотелось забиться в угол. Руку, конечно же, не поднимал, это табу, однако ультимативность «моего единственно верного мнения» была всегда. Нельзя, значит нельзя. Запрещено и точка. Я сказал нет — любые аргументированные доводы просто вода.

Илье передался тот же характер. Именно поэтому им с отцом так сложно найти общий язык. Слишком уж они похожи. Хоть и отрицают это.

— Прям вот так?

— Прям вот так, — мою ладонь отпускают, чтобы включить поворотник. — Но. Прошу первый и, надеюсь, единственный раз: впредь в таких ситуациях никогда не влезай.

Иначе можешь ненароком огрести.

— Я учту, — да сама уже жалею, что влезла. — Как губа?

— А? — он ещё и не сразу понимает, о чём я. — Да фигня. Бьёт как девчонка, — Илья замолкает, пропуская барышню на минивэне. — Вопрос в лоб: это из-за этой жеманной крали тебя с бюджетки слили?

— Угу, — чего уж теперь скрывать. — Психанул, что ему так и не дали. Мы ведь с ним встречалась. Недолго. Очень недолго.

— Встречались? С этим чмом? Получше выбрать никого не могла?

— Могла. С тобой, как видишь, еду.

Краем глаза замечаю, как Князев начинает улыбаться и непроизвольно улыбаюсь в ответ.

— Сразу в твою помойку заедем или потом? — спрашивают меня пару минут спустя.

— Куда?

— Куда-куда. В притон, который ты называешь работой.

— Зачем? У меня сегодня отгул.

— У тебя с этого дня постоянный отгул.

Да ладно. Старая песня о главном? Уже подзаколёбывает.

— Только не начинай.

— Не начинаю. Заканчиваю. Ты не ответила: заявление по-собственному когда писать будем?

— Сколько раз повторять: я пока не могу рыпаться!

— Можешь, — Илья лезет в карман, вытаскивая сложенную в несколько раз принтеровскую распечатку и, не глядя, протягивает мне.

— Что это?

— Решение твоей проблемы.

Непонимающе разворачиваю лист… и слышу, как сердце падает в пятки.

Оплаченный счёт с пятью ноликами. Включая накапавшие за это время пени. С печатью банка и штампом университета.

— Это ч-что? — скоро точно заикой стану.

— Точно отвечать надо или сама догадаешься?

Слышу, как учащается мой пульс, отбивая дробью в ушах и пульсируя на запястье. Конечно, сама догадалась, но ничего умнее в голову не лезет вот так с ходу.

Потому что… Он погасил оставшийся за семестр долг. Целиком. Разом. До последней копейки. Который я выплачивала бы самостоятельно ещё месяца четыре. А то и больше, учитывая вечно набегающие проценты.

Машина, билеты в Испанию, новый телефон, аренда своей студии, теперь это…

— Откуда у тебя такие деньги?

— Это так важно?

— Разумеется!

— Тогда пусть будет: разбил копилку.

— В Швейцарском банке?

— Слушай, я ведь эти годы не в потолок плевался. До определённого момента дела шли вполне себе неплохо. И вообще, успокойся. Это не должно тебя волновать.

Не должно. Но волнует. Моё лицо неистово пылает. Ладони, приложенной ко лбу, капец как жарко.

— Я всё верну.

— Ага. Попробуй. А я буду отдавать обратно. В качестве оплаты за личные приваты, годится? Правда с монетками незадача, высыпаться начнут.

Тупая шутка.

— Я серьёзно.

— А я гоню.

— Илья…

— Закрыли тему.

— Но это же…

— Закрыли тему. Хочешь отблагодарить — дай слово, что с клубом покончено.

Я в шоке. Таком глубоком, что с ответом торможу. Не потому что задумалась, а потому что в сознании царит благодатная пустота. Ноль мыслей и сплошные тире из Азбуки Морзе. Никогда за всю жизнь ещё не делали для меня столько всего, сколько сделал он за считанные дни. Никто. Никогда.

— Покончено, — еле слышным эхом отзываюсь, наконец, я.

Да. Хватит. Теперь меня там точно больше ничего не держит. В загашнике ещё осталась заначка с прошлых ЗП, до выпуска, если диплом мне ещё вообще светит после недавних событий, должно хватить на бытовые нужны, а дальше с новыми силами газету с вакансиями подмышку и вперёд.

— Это всё, что я хотел услышать, — Князев доволен. Спустил немерено бабла и доволен. С трудом сдерживаюсь, чтобы не наброситься на него. С объятиями. Всего лишь объятиями, но самыми сильными и искренними, на какие я только способна. По-другому просто не представляю, как могу его отблагодарить.

Думала, правильные слова подберутся позже, но вот мы уже и домой приехали, и в квартиру поднялись, а ступор никуда не уходит, прочно обосновавшись там, где последние полгода обитала съедающая спокойствие и крутящаяся на повторе двадцать четыре часа мысль: как не вылететь из универа, как не вылететь из универа, как не выл…

Но больше её нет. Свобода. Тишина. Облегчение. Возможность выдохнуть и просто расслабиться. Просто перестать постоять куда-то бежать и изворачиваться всеми возможными способами, боясь опоздать, налажать и разочаровать. И всё благодаря ему.