Розы Аллайнтира

— Все хорошо,  — Орландо гладил Тиэ по голове, и что-то шептал ей, пока она не успокоилась. — Тебе нужно поспать, — наконец сказал он, после того как Тиэрнэ затихла,  — завтра у тебя тяжелый день.

— Но ты будешь со мной? — прерывистым голосом спросила девочка.

— Я буду с тобой.

— Орландо,  — Тиэ окликнула его, когда он собирался выйти

— …?

— Я хочу сказать что… что даже если для меня все закончится плохо, я очень рада, что все так получилось. Я, я очень счастлива, в моей жизни есть ты и… эльфы… Теперь я точно знаю, какой я хочу быть. Спасибо тебе.

— Не говори так, все будет хорошо. Верь мне.

— Ты так говоришь, потому, что ты должен это сказать?

— Нет, иногда эльфы предсказывают будущее, и я вижу долгую и счастливую жизнь,  — улыбнулся Орландо. — И Тиэ… — он немного помолчал, — Я тоже рад, что ты появилась в моей жизни, — с этими словами эльф осторожно прикрыл дверь.

Глава 17

Следующим утром все было очень хлопотно — Тиэрнэ разбудили рано утром. Отряд сопровождающий принцессу, был готов.

Он состоял из эльфов, гномов, нескольких медведей.

— Деревья подойдут к месту самого турнира,  — объяснил Тиэ эльфийский король.

Они выехали, когда солнце было примерно на полпути к зениту. Впереди их процессии, два эльфийских лорда везли королевские регалии, одежду и малую корону.

Всю дорогу молчали, лишь изредка перекидываясь словами. Ближе к вечеру, Тиэрнэ, наконец, увидела холм, куда они все направлялись и окончательно поняла, что все это не сказка, что ей ничего не приснилось и ей на самом деле, надо будет сражаться и победить. Все кто был рядом, уловили перемену в ее настроении. Орландо направился к ней, чтобы сказать ей пару ободряющих словечек, но отец удержал его.

— Она должна вспомнить, что у нее есть сила,  — шепнул он ему. И Орландо пришлось согласиться.

На холм они поднялись за час до заката, там уже суетились черные слуги, расставляя шатры на стороне королевы. На своей стороне, Тиэ увидела несколько рысей, там были люди и гномы. Все не отрываясь, смотрели на девочку и в их глазах читалась такая надежда, что Тиэрнэ захотелось сбежать.

Черная королева с сыном прибыли ровно за три минуты до заката, их сопровождали многочисленные черные слуги. Это было высокая и очень красивая женщина. Если бы не ее темная кожа и черные как смоль волосы, Тиэ решила бы, что она из эльфов. Но черного принца Тиэ так и не увидела.

Королева спешились и сразу же подошла к королю Ль'иигиру.

— Ну,  — бросила она, — и где эта девчонка? Эта? — королева указала пальцем на Тиэ.

— Посмею напомнить вам, что мы находимся в равных условиях, и я требую уважения к себе и моим сопровождающим,  — Тиэ сама не ожидала от себя подобной тирады. Королева повернула голову и презрительно взглянула на Тиэрнэ. Девочка спокойно выдержала взгляд и так посмотрела на королеву, что та поспешила на свою половину. Наконец, когда последний луч солнца скрылся за горизонтом, и зажгли факелы, все собрались вокруг большой поляны, на которой и должен был проходить турнир.

Глашатаи зачитали основные положения. Турнир будет проходить три дня. Состязания буду каждый день по трем дисциплинам — метание ножей, стрельба из лука и бой на мечах. В первых двух видах будут по три испытания, бой на мечах будет проходить в последний день, и битва будет идти пока один из противников не убьет другого, или пока один из противников не сдастся, полностью признав свое поражение.

— Какой тогда смысл в первых двух дня турнира? — шепнула Тиэ Орландо, но тот только покачал головой призывая ее слушать дальше.

— Каждая сторона имеет право изменить правило одного из состязаний, но только один раз.

Испытания в первые три дня будут выглядеть следующим образом, есть обязательное испытание, которое записано в специальном свитке, там же записано, что по каждому виду оружия каждая сторона предлагает свои состязание. Таким образом, одно из заданий известно заранее, а два других явятся полной неожиданностью для участников. И после каждого дня испытаний, участник все меньше и меньше общается со своими соратниками. После первого дня к нему допускаются только трое, ночь после второго дня он проводит в полном одиночестве.

Если все согласны, то участники турнира или их представители должны поставить свои подписи под большим документом. Сейчас.

— Иди,  — Орландо тихонько подтолкнул девочку, но у нее как будто бы присохли ноги. Ей предстояло одной подняться на помост и предстать перед черным принцем.

Тиэ закрыла глаза, вспомнила Норга, глубоко вздохнула, и сделал шаг вперед, следующий шаг дался легче. К ее удивлению, вместо принца вышла черная королева.

Тиэрнэ хотелось съязвить что-то на тему «может, вы и драться вместо него будете?», но она вовремя удержалась.