Розы для богатых

Брайан взял в рот кусочек омлета и вдруг понял, что он стал рабом привычек. Утро казалось ему каким-то не таким, если напротив не сидела и не болтала Отэм. Впрочем, нет, она не болтала. У нее была поразительная манера направлять беседу так, чтобы, не касаясь самой себя, заставить говорить главным образом его. Если бы он собрал воедино все, что знал о ней, то сумма практически равнялась бы нулю.

Он положил вилку на тарелку. К столу подошла Дэйзи и показала на омлет:

– Что такое с омлетом?

– Ничего.

– Тогда почему не ешь?

– Что-то не хочется. Где Отэм?

– Бегает. Ты бы лучше сегодня утром с ней не балагурил. У нее плохое настроение.

– Я не балагурю с Отэм.

– Нет, балагуришь. Все время к ней цепляешься. – Дэйзи отвернулась. Со стороны розового сада приближалась Отэм. – Не забудь, что я тебе сказала.

– Слушаюсь, мадам.

Отэм, все еще тяжело дыша, села напротив. В лучах утреннего солнца каштановые волосы отливали бронзой и золотом. На верхней губе у нее выступили бисеринки пота.

– Доброе утро.

Брайан смотрел, как она наливает молоко в тарелку с овсяными хлопьями и размешивает кашу ложкой.

– Как ты можешь есть такое дерьмо?

– Могу – наверно, потому, что я на нем выросла. В отличие от тебя, бывали времена, когда у нас в доме ничего другого не находилось.

Брайан не знал почему, но Отэм раздражала его. На ней были спортивные шорты и трикотажная рубашка, под тонкой материей ясно просматривались очертания сосков.

– Ты никогда не носишь нижнего белья?

– Что тебе не нравится в моей одежде?

– Слишком уж обтягивающая.

– Это на тебя, Брайан, город так влияет. Ты становишься таким же занудой, как твой отец.

– Вполне возможно, – сказал он и показал на ее грудь. – Однако то, что принято в Сан-Франциско, раздражает здесь, в Эдисонвилле.

– Я никогда в жизни не носила лифчик и начинать сейчас не собираюсь.

– Ты Осборн. Люди замечают все, что ты делаешь, и все, что ты надеваешь. Это очень плохо, но таково положение вещей. Тебе надо просто смириться с этим.

– А ты сам-то!.. Ведь ты тоже Осборн. А ты не только трахаешь всех баб в Кентукки, но еще и таскаешь их домой. – Отэм полуприкрыла глаза, ее голос стал нежным и прерывистым, словно она задыхалась. – Ооооо, Бррррааайан, Бррррааайан. Уфф, уфф, бам, бам! «Помогите, помогите!» – плачут пружины матраса.

– Господи, Отэм! Неужели ты подслушиваешь под дверью?

– В этом нет нужды. Голос Лайзы слышен во всем доме.

– То, что делаю я, – совершенно другое. Ты сама должна это понимать.

– Почему же?

– Я мужчина.

Отэм вся напряглась, выпрямилась на стуле, лицо ее покраснело от злости.

– Простите, – сказала она, – я больше не буду. Извините, не буду, не буду, черт побери, не буду! – Она бросила ложку, схватила тарелку с овсянкой и вылила ее ему на голову. – Самонадеянный осел! – И убежала.

Брайан сидел словно аршин проглотил, а липкие ручейки овсянки стекали по его пиджаку, и молоко струилось по лицу. Он опустил глаза, стряхнул комок с лацкана, вскочил со стула и бегом бросился за ней. Вбежав в дом, столкнулся с Дэйзи, которая хотела было вытереть ему волосы полотенцем.

– Я ж тебе говорила: не цепляйся к ней сегодня.

Брайан в сердцах выругался и, вырвавшись из рук Дэйзи, пронесся через весь дом и взбежал по лестнице, длинными ногами перемахивая через три ступеньки. Пробегая мимо, он злобно покосился на дверь Отэм, и у него возникло желание остановиться, схватить ее за горло и как следует потрясти, но воротничок впивался в горло и душил самого Брайана.

Он быстро достиг своей двери, влетел в комнату и прошел в ванную. Увидев свое отражение в зеркале, от души расхохотался. Светлые волосы прилипли колбу, а веки и ресницы были покрыты комочками овсянки. Остальной завтрак Отэм красовался на пиджаке.

Во второй раз за это утро он разделся и встал под душ, где провел двадцать минут, вымывая комочки овсянки из волос. Вытеревшись насухо, переоделся во все чистое, накинул пиджак на плечо и направился к двери. Его кейс все еще был на террасе, поэтому он спустился по черной лестнице, забрал отчеты и, обогнув дом, пошел в гараж.

Брайан не ожидал встретить Отэм, но она сидела на бампере его машины и беседовала с Арти, хмурясь и жестикулируя:

– Все, что мне необходимо, скоро у меня будет.

Брайан почувствовал себя непрошенным свидетелем чужого разговора и кашлянул, чтобы предупредить о своем присутствии.

Отэм быстро обернулась, посмотрела на Брайана и потом с какой-то странной улыбкой на Арти.

– Осталось сделать сущий пустяк. Я смогу этим заняться в любое время.

Арти кивнул Брайану и, слегка прихрамывая, вошел в гараж.

Отэм взглянула на Брайана и усмехнулась:

– Мне говорили, что овсянка – превосходный кондиционер.

Немного хмурясь, он забросил пиджак и портфель в открытое окно своей машины.

– В следующий раз сама можешь его попробовать. – Брайан взял ее под мышки и поднял высоко над головой. – А у тебя новая веснушка.

– Где? – Отэм дотронулась до носа.

Брайан поставил ее на землю и покачал головой, удивляясь женской суетности. Затем потянулся к дверце автомобиля, но передумал.

– Совсем забыл! – Он взял ее за руку и потянул за дом. – У меня есть для тебя сюрприз.