Розы Пятигорска

– Дружище, не в обиду тебе будет сказано, но тебя разыграли. Ей богу, как разыграли.

Тут рука начала ослабевать и под тяжестью телефона опустилась на колено. В трубке доносился голос Василия, а Ефим Юлианович кратко прошептал в стену:

– Точно… Разыграли.

Внутри всё закипело. Кровь приливала к лицу, вены на шее вздулись, глаза покраснели, а голосовые связки с рыком выдали:

– УБЬЮ!

Ефим Юлианович резко помолодел и тигром побежал к лестнице. Оказавшись в коридоре первого этажа, его гневный взгляд заметил в двадцати шагах от кофейни красную спину инспектора. Тот безмятежно шагал по дорожке в сторону парковых ворот. Злость вспыхнула пламенем в груди и мужчина, выбегая на улицу, вырвал со скрежетом позолоченную ручку двери. Ефим Юлианович размахивал ею, как казак шашкой и громко закричал:

– СТОЯТЬ! СТОЯТЬ, СВОЛОЧЬ!

Натан Аристархович обернулся и, увидев лицо разъярённого человека, зайцем обратился в бегство. Бежал так, что каблуки туфель цокали не хуже конских подков. Слух уловил слова преследователя:

– Я ТЕБЕ ПОКАЖУ, ГДЕ ПОДВАЛ ПРОТЕКАЕТ. Я ИЗ ТЕБЯ ВСЮ ДУРЬ ВЫБЬЮ!

Преследователь неожиданно сбавил шаг, оттянул руку и совершил бросок. Позолоченный снаряд пролетел по кривой траектории и почти угодил в голову убегавшего, едва коснувшись мочки правого уха. Убегавшему оставалось наблюдать, как ручка со звоном приземлилась на землю и отлетела в клумбу с пионами.

Впереди у ворот показалась фигура Льва Благоева, сидевшего на скамейке с газетой в руках. Увидев таксиста, Натан крикнул:

– ЛЕВ, ЗАВОДИ МАШИНУ! СКОРЕЕ!

Таксист увидел бегущего к нему Натана, а за ним разъярённого директора кофейни. Он тут же побежал к двери автомобиля, сел за руль и ловким движением пальцев провернул ключ в зажигании. Подбежавший к машине Натан распахнул дверь и влезая всем телом скомандовал:

– ГОНИ!

Колёса завертелись, резина завизжала и жёлтое такси тронулось с места. Быстро набрав скорость, автомобиль подъехал к первому перекрёстку и резким поворотом налево скрылся из виду.

Когда Лев у отдышавшегося Натана спросил о случившемся, то он ответил:

– Плохой из меня инспектор. Надо было журналистом представиться.

– А девушка? – спросил Лев.

– А девушка порядочная, как ты и рассказывал. Жаль, что раньше с ней не познакомился. Её сердце принадлежит другому.

– Ясно. Не судьба.

– Но унывать не стоит. Впереди ещё два неразгаданных сердца, требующих деликатного подхода.

– И куда ехать?

– В Государственный Театр Оперетты. Дам спектакль на открытом воздухе.

И автомобиль двинулся по маршруту.

Часть 3

Три часа дня. Жаркие лучи солнца падали на здание оперетты, объединявшее собой несколько эпох и стилей. Так, глядя со стороны на бежевые стены и высокие окна, подумаешь о какой-нибудь крепости времён французской революции. Рисунки и узоры на фоне красных кирпичей вызывали ассоциации с эпохой Ренессанса. А широкие балконы, чёрные фонари и надпись «Театр» над главным входом твердили о годах Серебряного века.

И под этой надписью собралась очередь из представительниц прекрасного пола: молодые и пожилые, спортивные и пышные, домохозяйки и руководители. Они стояли в терпеливом ожидании, когда их пригласят войти. Громкий полушёпот расходился по устам, отмечая невыносимую жару и занятие мест с пяти часов утра. Попытки пройти вне очереди пресекались мгновенно.

В это время, укрывшись под тенью дуба, за толпой наблюдали два наших героя.

– Скажи, Лев, это точно государственная оперетта, а не салон красоты? – спросил Натан.

– Да. Просто аудитория Розы Цапкиной – это женщины вне возраста и положения, – ответил Лев.

– Ты её знаешь?

– Да её весь город знает.

– Вот как? Тогда, я весь внимание.

– Роза Цапкина – это депутат нашего города. До этого она работала начальницей по эксплуатации автомобилей.

– Это как?

– Каталась на автомобилях класса люкс.

– Хм… Любительница дорогих авто. Хорошие у неё потребности. Рассказывай дальше.

– Параллельно с политикой, она написала несколько книг, ставших бестселлерами.

– Ты их читал?

– Нет.

– Тогда не хвали, что бестселлеры.

– Хорошо… В общем, гражданка стала знаменитостью. Много мужиков пыталось заполучить её руку и сердце: чиновники, богачи, бывшие бандиты и даже простые работяги. Однако, женщина отшивала всех без объяснения причин.

– Резюмирую вышесказанное: умная, хитрая, деловая и крайне строптивая. Мне нравится! Придётся применить весь свой арсенал обольщения для достижения цели.

– Кто бы сомневался.

– Осталось разобраться с бабским батальоном, оккупировавшим вход в театр.

– Кстати, а как собираешься попасть внутрь?

– Сам пытаюсь понять, – хмуро ответил Натан.

То ли случайно, то ли по воле судьбы зоркий глаз Натана упал на белые занавески такси. Мысль молниеносно промелькнула в голове и на лице человека появилась улыбка. Экстравагантный москвич выпрямил спину и с уверенностью в голосе спросил:

– Лев, а те шторы из чего сшиты?

– В такси? Изо льна, – ответил Благоев.

– Свет пропускают?

– Ни единого лучика.

– А мы сейчас и проверим.

Через каких-то 20 минут, в толпе раздался первый мужской голос:

– Пропустите, пожалуйста. Пропустите.