Розы сорта "Сангрояль" (СИ)

Закатив глаза в показательно-пренебрежительном жесте, Эретайн подошёл ко мне обычной тяжёлой походкой и легко поднял на руки, прижимая к широкой груди. Очертания комнаты привычно погрузились в красноватую дымку, а когда густой туман рассеялся, нашему взору предстали освещенные лишь луной развалины Тасхам Мутна.

— Что случилось с этой крепостью? — я неохотно покинула крепкие руки покровителя, но намеренно не отстранилась, продолжая плотно прижиматься к его напряжённому торсу.

Вампир был зол и расстроен, но тем не менее не делал попыток высвободиться из объятий. Спокойно опустив тяженую ладонь на мою поясницу, он терпеливо ждал, когда Мое Высочество насладится его компанией и покинет пределы личного пространства по собственной воле. Так странно и невообразимо приятно было ощущать его осознанную, грубоватую покорность, продиктованную чувством стаи.

— Войны, дорогая, что же ещё могло причинить подобные разрушения?

— Между вампирами?

— Нет, что ты. Форт Первородных давно источило неумолимое время прежде, чем здесь поселились люди.

— Давайте отправляться. Путь предстоит нелегкий.

Я наконец отступила от своего покровителя и без особенного настроения направилась вслед за Регисом по осыпающемуся, каменистому склону, по самой кромке обрыва вниз, под откос скалы, увенчанной, как короной, зубчатой крепостной стеной.

— Не думаю, что в этом случае будет разумным деликатничать, потому, дорогая, тебе лучше не покидать пределов непосредственной досягаемости одного из нас, а лучше обоих сразу. Темницу не посещали более трехсот лет, кто знает, что мы можем встретить внутри.

— Надеюсь, что все же Хагмар Мурлегем в двимеритовой клетке, — пробурчала себе под нос я, стараясь не свалиться с обрыва в пропасть.

Скоро осыпь привела нас на узкое плато перед сплошной, гранитной стеной. Казалось, что ничего рукотворного в ней найти невозможно, даже при самом тщательном исследовании, однако вход был спрятан где-то здесь. Это ощущалось подспудной тревогой в воздухе, растекалась дрожью смятения по венам, шевелило волосы на затылке, сбивало дыхание.

— Ты чувствуешь магию замков, — спокойно пояснил своим низким, завораживающим голосом Детлафф, оглаживая мою голову, словно утешая ребенка.

— И как мы преодолеем их?

— При помощи крови разумеется, — подал голос невозмутимый Регис, не отвлекаясь от внимательного изучения совершенно гладкой, каменной поверхности.

— Моей? — страх все больше сжимал холодными тисками ребра.

— Нет дорогая, что ты. Только тот, кто запечатывал эти двери, может открыть их.

— И кто же это был?

— Я, — произнес Детлафф, достал из-за пояса короткий изогнутый офирский кинжал, разрезал ладонь и провел ею, едва касаясь грубой поверхности.

Красное марево сначала растеклось в воздухе, покрывая бездушный камень тоненькой пленкой едва шевелящейся дымки, а потом словно впиталось в него, образуя причудливые, витиеватые символы. Эретайн нараспев произнес заклинание, читая их на лишь вампирам известном, древнем языке. Стена громко хрустнула и провалилась в пустоту, открывая темный, глубокий и узкий проход из которого сразу повеяло сыростью.

— Думаю, что мне лучше пойти первым, — произнес Регис, зажигая заготовленный для меня факел.

Коридор был таким узким, что передвигаться по нему мог только один человек, сводчатый потолок едва не задевал макушки моих спутников. Чувство тревоги подступало к горлу, сбивая дыхание.

— Такой узкий ход… — пролепетала я, едва размыкая губы, но слова тут же подхватило и унесло куда-то вперёд, стократно повторяющимся эхом.

— Чтобы, в случае отступления, можно было эффективнее обороняться, — невозмутимо произнес Детлафф, разглядывая тьму впереди.

Мы спускались все ниже, казалось, что к самому центру земли. Вокруг становилось с каждым шагом только холоднее, стены поросли скользким мхом и дотрагиваться до них было очень неприятно. Счёт времени окончательно потерялся, чудилось, что наш поход длится уже целую вечность, но постепенно коридор начал расширяться и резко оборвался большой, сводчатой пещерой, на дне которой плескалось огромное, совершенно чёрное озеро.

— Отойди в сторону, дорогая, мы с Детлаффом поищем рычаг, — аккуратно подвинул меня Регис, пропуская побратима.

— А тюрьма-то где? — я тщетно пыталась разглядеть хоть что-то в кромешной, вязкой, антрацитовой мгле.

— На дне озера, — пояснил Эретайн, сбросил с широких плеч дорожный плащ и шагнул в бездну.

Пещеру осветил лёгкий отблеск кровавого тумана, струящегося над совершенно непрозрачной водой. В самом центре потолочного свода из камня торчал огромный крюк, на котором болтались обрывки крупнозвеньевой, коварной цепи.

— Здесь определенно кто-то был, — обречённо вздохнул Регис и шагнул в бездну за побратимом.

По гладкой поверхности воды скользнула рябь, увеличиваясь в диаметре все больше, пока в самом центре ее не появилась огромная, блестящая клетка.

— Двимерит — восторженно прошептала я, завороженно наблюдая за происходящим.

На самом дне решетчатой камеры скорчилась в позе эмбриона засохшая мумия в мокрых лохмотьях.