Рубеж

— Всё тихо, — пожал плечами Эрвин, — никаких жалоб ни на кого. Даже странно себя никто не ведёт.

— Отлично, Эрв, отлично. Главное, чтобы с этим всё было отлично. Не хотелось бы никого отсылать в рециклер досрочно.

— Это вряд ли. Пока вероятность пренебрежимо мала.

— Что же, ладно. Ещё у нас близится знаменательное событие. Один из сыновей Эрвина в эту субботу вступает в брак. Поэтому давайте все поздравим нашего руководителя безопасности.

Брифинг перешёл из делового диалога в обсуждение предстоящей свадьбы. Такие события были более редкими, чем дни рождения, к тому же имели более взрослый формат, и уж тут было что обсудить, в отличие от дня рождения ребёнка. Утренний брифинг тем временем подошёл к концу.

— Если будут какие-то новости, я у себя. А так, работаем в штатном режиме, господа.

Если не считать новостей о предстоящей свадьбе, то сегодня брифинг был таким же, как и множество других до него. И можно было быть уверенным в том, что такими они будут и после. Лишь в начале службы Алексу казалось, что должно что-то происходить, но всё было просто и банально: звездолёт отлично функционировал, и никаких причин беспокоиться об этом не было. Как обычно, после брифинга Спенсер направился на мостик. Все остальные разошлись по своим местам. В навигационной остался только Хиген. Он занимался тем, что подробно изучал данные навигационного оборудования и вносил изменения в звёздные карты. Ещё он был обязан анализировать просмотренную информацию, и если в ней находилось что-то, что машина не сочла странным, он должен был докладывать об этом капитану.

Как казалось Спенсеру, брифинге по большей части были данью многолетней традиции, установившимся среди космонавтов-землян, и в частности, среди экипажа «Фарадея-14». Возможно, в каких-то путешествиях и требовались каждодневные совещания для того, чтобы в реальном времени обменяться новыми данными, обсудить обстановку и продумать дальнейший план действий. Возможно, они требовались, в том числе и на «Фарадее», в период, когда он перемещался по солнечной системе. Но теперь, когда корабль находился в межзвёздном пространстве, практически пустом, где за весь срок следования и был встречен один одинокий планетоид, необходимости в каждодневных совещаниях не было. Тем не менее, они проводились дважды в день. Спенсеру казалось, что от одного из них можно смело отказаться. Учитывая то, что все находились на борту одного звездолёта с развитыми средствами связи, проще было собрать совещание при возникновении необходимости. Это экономило бы время и избавляло бы от лишний действий.

Спенсер направился на мостик. Он ещё раз посмотрел на органы непосредственного управления кораблём, в очередной раз подумав о том, что предки, некогда покидавшие Землю, управляли звездолётом гораздо увереннее, чем это смог бы сделать он. Но думать об этом было нельзя. Он капитан и он должен справиться с любой внештатной ситуацией, которая только может возникнуть здесь, на корабле. И неважно, придётся ли для этого управлять им непосредственно, или достаточно будет просто уметь использовать автоматику. После дополнительной проверки данных, предоставленных автоматикой и внесения очередных записей в главный журнал звездолёта, на мостике Спенсер принялся за то, что был обязан делать каждый капитан «Фарадея» — вести бумажный дневник. Несмотря на то, что цифровые носители были весьма надёжными, всё же для их чтения — в отличие от бумаги — требовалось как минимум питание. Твёрдая копия, конечно, тоже не была лишена недостатков, но при наличии специального сейфа, они сводились к минимуму. Всё, что накопилось за годы полёта, сейчас лежало в нём.

Спенсер нередко обращался туда, чтобы почерпнуть мудрости предков. Особенно, когда сам не был уверен в себе. Так же, как и они, он вёл этот дневник, задумываясь ещё и над тем, что его потомки будут всё это читать. Все свои глубокие мысли по поводу их полёта он уже неоднократно здесь писал. И о том, как хотелось бы быстрее оказаться в пункте назначения, и свои опасения по поводу того, что они не похожи на землян, которые были членами первого экипажа «Фарадея-14». Ничего нового в этом отношении сегодня не было, поэтому он сделал очередную заметку о событиях последнего дня и выходных, после чего просто откинулся в кресле, глядя в обзорное стекло.

Теперь самое время было провести тренировку. Немного посидев, Спенсер запустил учебный интерфейс, и тут же на экране высветилось сообщение о том, что на их пути обнаружен неизвестный объект. Реальное изображение на обзорных экранах сменилось виртуальным, где среди россыпи звёзд зияло большое чёрное пятно. Одновременно с этим система выдавала характеристики объекта и примерный курс обхода. Тренировка была сложнее реальности тем, что здесь он был заведомо неверным, и требовалось внести в него нужные поправки. В то время как в жизни автоматика вряд ли могла ошибиться, и можно было смело приказывать выполнение манёвра.